Золотая рыбка
Шрифт:
– Как же звать-то тебя, спаситель? – решился, наконец, на вопрос Азиат, со стыдом понимая, что задать-то его нужно было гораздо раньше.
– Ты же раньше обращался ко мне Дед, – старик, повернувшись к своему протеже, с хитрецой улыбнулся. – Чем это плохо?
– Ну, к человеку нужно обращаться по имени. Разве нет?
– А к тебе давно обращались по имени?
Сталкера внезапно прошиб пот. О своей жизни он не рассказывал, да и рассказывать не собирался. Тогда к чему этот вопрос? Не может же японец читать мысли? Или может? Во всяком случае, осторожность не помешает.
– Просто имена разными бывают, – проворчал Азиат.
– Здесь ты прав, – со вздохом кивнул
–А все мифические чудовища, о которых вы говорили – они что, и в самом деле существуют?
– Ну, ты же видел ситяхоко. Да и каппа уже не раз ел.
Резонно. Кто тут говорил о безумии?
– Откуда же они все здесь появились?
– Землетрясение было. Цунами было. Авария на Фукусимской АЭС была. Всё это разбудило Дракона.
Вот это да! Шах и мат! Авария на атомной электростанции! Это действительно многое объясняет. Азиат собственными глазами видел, что может натворить радиация, выпущенная из реактора на свободу. Становится понятно, зачем японцам срочно понадобился специалист по выживанию в Зоне. Тогда, скорее всего, дракон – всего лишь поэтическая метафора, обозначающая всё ту же радиацию. Вот только разве две Зоны, возникшие при одних обстоятельствах, не должны быть похожи, будто сёстры-близнецы? Между тем выжженная земля Чернобыля с её чахлой, больной растительностью и раздувшимися от радиации грибами совсем не напоминала цветущую красавицу Фукусму.
– В то время ты и потерял свою семью? – осторожно спросил бывший разведчик. Дед кивнул. – И давно это было?
– Давно. Очень давно. Я уж потерял счёт времени.
– Но ведь тогда находиться здесь очень опасно. Зачем же ты отпустил монаха одного через лес, полный мутантов.
– Даже Дракон не трогает служителей Истинного Бога, – пожал плечами японец.
А это уже полный бред! Радиации, так же как и любви, и смерти, все покорны. Абсолютно все. Да и разные монстры спрашивают о приверженности к какой-либо конфессии прежде, чем сожрать. Или всё дело в силе собственной веры?
– Истинного Бога? – насмешливо переспросил Азиат.
– Прости, Путник, я неправильно выразился. Видишь ли, давным-давно, ещё на заре человечества, Бог дал каждому народу толику правды о себе – ровно столько, сколько тот или иной народ способен был понять. Со временем человечество росло, появлялись новые знания о Боге, и, следовательно, новые религии. Как на компьютере: ты сидишь за ним, работаешь или развлекаешься, и вдруг приходит сообщение, что доступна новая версия какой-то программы – обновление. Кто-то бездумно скачивает её, кто-то нет, считая, что и так неплохо. Есть и такие, кто сначала пытается разобраться, чем новая версия лучше старой. По сути своей, новая религия – это апгрейд старой веры. Люди готовы драться за свою веру, убивать за неё, погибать самим, но мало кто видит, что иудаизм, христианство и мусульманство – суть одно, а буддизм и синтоизм, при правильном рассмотрении, хорошо их дополняет.
Честно говоря, бывший разведчик с трудом понимал, о чём ему толкует старик. Для него, воспитанного в лучших традициях советской школы и советской же разведки, вся эта религия, мифы, предания были чушью и мракобесием. Ну, в лучшем случае, забавным чтивом, позволяющем, правда, лучше понять суть народа, их придумавшего. Да и в компьютерах, по роду своей деятельности, он был не силён. Но этот разговор позволил понять Азиату, что его нечаянный спаситель религиозен. Следовательно, в высказываниях нужно быть поосторожней. Хотя бы из вежливости и благодарности.
– Как же ты сам здесь выживаешь? Один, почти без оружия…
Старик загадочно улыбнулся:
– Меня хранит мой собственный Дар Ками. А теперь ложись-ка спать. Нам завтра предстоит серьёзный поход. Нужно торопиться. Если дождь застанет нас в пути – никакие дары и боги не спасут.
Азиат мысленно застонал. Сейчас казалось совершенно немыслимым завтра встать и куда-то пойти. Но… не спорить же. Надо так надо. И потом, у спешки может быть и вполне объективная причина, а это уже серьёзно. Растянувшись поудобней на своей лежанке, сталкер по старой военной привычке моментально заснул чутким сном.
Наступившее утро, вопреки ожиданиям, было добрым и радужным. Первое, что почувствовал Азиат, очнувшись ото сна – у него ничего не болит! Нет жестокой дурманящей слабости, нет изнуряющей дурноты. Есть только скручивающий в дугу всепоглощающий голод, но над поляной стоял такой запах жаренного мяса, что поневоле слюнки распустишь. Однако к витавшему вокруг мясному духу примешивался ещё какой-то слабый, давно забытый запах. Сталкер открыл глаза. Ну да, так и есть: в котелке над костром побулькивал рис. Японец всегда остаётся японцем, эта нация, дай её волю, и на северном полюсе рис выращивать станет. Вот, значит, что за мешок принёс вчера кришнаит. Хоть какая-то польза от этого «слуги божьего».
Поднявшись со своего лежака, Азиат обнаружил рядом выстиранную и высушенную одежду – ещё ту, в которой он прибыл из Чернобыля. И когда только старик всё успел? Сам дед, сидевший у костра спиной к своему подопечному, обернулся и приветливо улыбнулся:
– Давай быстрее, путник. Время у нас немного, а путь предстоит неблизкий. Вот это – японец протянул большие кожистые листы, – оберни вокруг ступней. Здесь нельзя ходить босиком.
Уговаривать не потребовалось. Быстро облачившись, бывший разведчик подсел к костерку, принял из рук японца миску, полную парившей и вкусно пахнущей еды и начал с жадностью её поглощать. Да, дни болезненной перестройки организма давали о себе знать просто звериным чувством голода и жажды. Азиат уже знал, откуда старик берёт питьевую воду. На голове у каппа были костяные наросты в виде небольшого тонкостенного кувшинчика на пару-тройку глотков чистой воды. Одному только японскому Богу известно, почему эта живительная жидкость не выплёскивалась из «кувшинчика», размером не уступающему голове этой зверюшки, но факт остаётся фактом. Забавно, однако пронырливые ящерки все эти дни шныряли здесь с завидной регулярностью. Хотя… вот сегодня, к примеру, сталкер до сих пор не приметил ни одной.
– Ты насытился?
Голос деда выдернул сталкера из его мыслей и заставил с недоумением заглянуть в собственную миску. Та была девственно пуста и, кажется, даже вылизана. И когда только успел всё съесть – ещё минуту назад здесь было полно еды! Видя недоумение своего протеже, старик рассмеялся:
– Ничего, всё в норме. Для большой перестройки в организме нужно много энергии, а где ещё её взять, как не из пищи? А сейчас вставай, нам нужно торопиться.
Японец вновь обеспокоенно взглянул на небо. Азиат тоже поднял глаза, но ничего криминального не увидел. Напротив, с его точки зрения там всё было свежо, радостно и вполне благопристойно. Правда, он-то сам был здесь человеком пришлым, проходящим, а потому следовало не спорить, а слушаться более мудрых и опытных. Незнание от ответственности не освобождает, кажется, так говорят умные люди? Без лишних пререканий сталкер, взвалив на плечи тяжёлый мешок, покорно зашагал вслед за стариком, поведшим его куда-то вглубь джунглей.