Золотой Грифон
Шрифт:
Катастрофа была предотвращена, потери оказались не столь критичными, во многом благодаря магам рода Плериантов и их вассалов. Их мастерство, сноровка и знания позволили нейтрализовать главную угрозу и не дать ей разрастись. То, с чем столкнулись регулярные войска и Вильгельм со своим товарищами являлось лишь малой частью.
Однако чернокнижники перешли черту. Наглость тёмных магов уже не знает границ, их требуется проучить. Поэтому на своих землях Алдиос Плериант Верный начал глобальную чистку. Тёмная магия была сильно упразднена, многие её направления, даже,
Кроме того, пусть Плериандор и находился сейчас в безопасности, но то же нельзя сказать про остальные земли. Наверняка всякая тёмная дрянь осядет в лесах, пещерах, кладбищах, где начнёт проводить запрещённые обряды. Подобное пускать на самотёк определенно нельзя.
Поэтому глава рода Плериантов объявил огромные награды, выставил сотни контрактов на зачистки потенциально или уже в данный момент проблемных мест, а также добавил отдельную награду от своего личного имени, которая полагалась за каждый выполненный контракт. В каждой таверне вывешивали списки тёмных тварей, за головы которых платили Плерианты из своего кармана. Хотя и верховный управитель Плериандора тоже в стороне не остался и всячески поддерживал подобную инициативу.
— Хм, а зачем они упоминают управителя? Власть же фактически в руках рода Плериантов, да и город в честь их рода и назван, — на секунду задумался легкомысленный Теодмер.
— Разделение власти уже доказало свою эффективность, — размеренным тоном отвечал Вильгельм. — За абсолютной монархией следует деградация из-за отсутствия конкуренции.
— Может ещё дать всяким свинопасам неумеющим даже читать право голоса в выборе нового управителя? Бред. Хотя всё равно Плерианты всем и заправляют, даже нового управителя с их разрешения назначают. — Лучник ухмыльнулся себе под нос. — Так какой контракт будем брать?
Правом выбирать новое задание обладал лишь рыцарь, который являлся негласным командиром отряда. Хотя никто против не был. Всё же Вильгельм обладал куда большими умениями, силой и банально опытом.
— Хм… поступим так.
Решено было отправиться вместе с караваном в одну из деревень. Платят сущие копейки, но зато кормят. К тому же караван направляется в деревню, где можно выполнить ещё один контракт. Там нужно зачистить кладбище, а ещё уже как год селян мучает какое-то чудовище. Периодически жрёт людей, но не так часто, чтобы посылать магов. А обычная стража логово найти не смогла.
— А ну посторонись! — пробасил одноглазый ветеран Бартем, разгоняя толпу.
Всё же огромное количество наград и новых контрактов привлекли очень многих. Здесь были не только обычные наёмники, но и ученики магических школ. Юноши и девушки, молодые и неопытные, порой даже глупые и наивные, но способные убить одной лишь силой воли. Хотя встречались и настоящие монстры среди простых смертных. Волшебники, чья сила чувствовалась в самом воздухе, от их присутствия или взгляда перехватывало дыхание. И пришли они сюда явно не для поиска логова волков, которые жрут деревенских овец.
— Здравствуйте, мы берём это, — Вильгельм протянул работницы ратуши пергамент.
— Хорошо, а бланк…
— Уже заполнили, — рыцарь протянул ещё несколько бумаг со всей информацией об их отряде.
— Отлично. Обязана вас уведомить, что контракт на монстра уже брали до вас. Прошлые исполнители пропали без вести, шесть человек, трое бывших солдат.
— Да, я заметил отметки на контракте и в курсе.
— Хорошо, у вас имеется удостоверение личности?
— Конечно, — Вильгельм достал аккуратно сложенную бумагу.
— Руку, пожалуйста, — спокойно произнесла работница.
Далее она взяла кровь, после должна была сверить с удостоверением. Но стоило девушке развернуть пергамент, как глаза её поползли вверх, а челюсть — вниз. Королевская печать и рыцарский титул, но удивительнее всего была фамилия…
— Всё хорошо, я вас записала, — работница всё же быстро взяла себя в руки, но грусть и тоску из голоса убрать не смогла, как и взгляд полный сожаления.
По этой причине Вильгельм никому и не говорил о своей фамилии. Всех своих знакомых он просил называть просто по имени, а на турнирах использовал псевдонимы. Со временем новые прозвища прижились, но многие ещё помнили о трагедии, особенно люди с даром к магии, чья продолжительность жизни поражает. Обычный люд же забывал всё быстрее, хотя порой кто-то вспоминал забытые легенды, которые вновь начинали разноситься по тавернам.
— Вперёд к новым приключениями! — Первым из душной ратуши выбежал лучник, чьи золотистые волосы развивались на ветру и уже привлекли внимание нескольких случайных девиц. — Скоро ещё одно чудище мы низвергнем в пучину тьмы!
Последние слова о подвигах уже отражались непередаваемым любопытством в глазах случайных зрительниц. Всё же Теодмера вполне можно было назвать красавцем, а его поставленная речь и соловьиный голос ещё сильнее подчёркивали образ благородного авантюриста, о которых поют барды.
Владельцем каравана, а вернее простой телеги, оказался обычный смертный. Не торговец, а фермер, который приехал в город продавать свою продукцию. Он не планировал нанимать охрану, но недавнее события заставили его раскошелиться.
Он оказался очень удивлён, что на его объявление откликнулись четыре бравых воина: сам рыцарь, его оруженосец, благородный лучник и ветеран королевской армии. Всё же предлагаемая сумма была просто смешной, и фермер ожидал найти скорее простых попутчиков, нежели реальную охрану.
Путь занял всего лишь три дня. За это время ничего интересного не произошло. К тому же этот тракт никогда и не являлся оживлённым.
В деревушке сразу же был найден староста. Он уже и не думал, что спустя столь продолжительное время кто-то откликнется на беду деревни. Ведь местные смогли собрать довольно скромную награду, однако с учётом доплаты лично от Плериантов. Решение проблемы стало лишь вопросом времени.
— Это вона туда вам… У нас значица… к востоку кладбище там… хороним мы покойников. Вот так вот… — уж с очень большими паузами говорил староста.