Золотой Грифон
Шрифт:
Вильгельм тоже нашёл свой способ. Он не будет спать, а проведёт всю ночь в медитации, обращая внимание в своё прошлое. Раньше рыцарь вспоминал своих наставников, друзей, даже соперников. Они являлись его опытом, переосмысливание которого из раза в раз позволяет прийти к чему-то новому. В голове всплывали образы, слова, стойки и техники.
Так Вильгельм поступил и сейчас, сидя под деревом. Однако чувства совсем не напоминали прошлые медитации. Каждый образ причинял боль, заставлял скорбеть, а сердце вновь обливалось кровью. И эти чувства стали новым источником силы. Причиной не умереть
Вильгельм и не заметил, как вдруг уже начало вставать солнце. С первыми лучами рассвета войско Ларков начало движение в сторону противника. А достигло цели как раз к полдню, когда солнце застыло в зените.
Но враг находился в густом лесу, где кроны деревьев не давали свету коснуться земли. Проклятые земли, покрытые осязаемой тьмой, паутиной и голосами стенающих душ. Здесь придётся воевать людям, чтобы уничтожить угрозу в зародыше.
У живых не было и шанса подкрасться незамеченными. Нежить знала о прибытие Ларков с того момента, как первый солдатский сапог опустился на территории леса. Так что у древних руин уже стояло мёртвое войско, которое разбавляли порождения тьмы.
— Держать позицию! — оглушающе громко отдал приказ офицер.
И отряд остановился. Вперёд немного выдвинулись силы авангарда, занимая более выгодную позицию вместе с магами. Левый фланг начал продвигаться дальше, дабы взять врага в тиски.
Но никто не спешил мчаться на врага. Рядовые ждали приказов офицеров, а офицеры — развёртывания осадных орудий. У нежити не было «скорпионов», не было катапульт, даже лучники являлись редкостью. Так что живые использовали своё преимущество на максимум.
Первые снаряды полетели в руины, огонь сжигал паутины, но пламя необычайно быстро тухло. Деревья, скрывающие химер, с трудном загорались даже от алхимического огня. Сила тьмы укутывала пленной своих слуг. И всё же твари дохли от каждого залпа.
— Стрелки! Воздух! Готовьсь! — рявкнул командир, стоящий в середине отряда.
Сразу же по команде, лучники в последних рядах натянули тетиву. А странный клёкот и шум крыльев становился всё громче. Звук уже гремел прямо над головами, где-то выше деревьев.
— Залп! — рявкнул во второй раз командир.
Летучие мыши-переростки дождём посыпались вниз, как только показались из-за крон.
— Пятый ряд! Назад пять шагов! Стрелки! Готовьсь!
Солдаты синхронно развернулись и встали среди стрелков, которые уже натягивали тетиву.
— Залп! Стрелки! Ближний бой!
Луки были убраны, а в руках появились мечи. Всех тварей убить не удалось, так что остатки набросятся на людей. А учитывая тот факт, что нападать монстры будут сверху, то достанется даже задним рядам.
Однако этот мусор удалось уничтожить без проблем. Всё же мышей осталось немного, да и размером они были зачастую не больше дворовой псины. А из оружия у них только маленькие когти на крыльях, да клыки. От такого даже акетон отлично защищает. Опасна эта дрянь только в огромных количествах, для слабозащищённой пехоты, да и то, если солдат зазевается и позволит ранить себя в шею или лицо.
— Пятый ряд! Вернуться! Стрелки! Дальний бой! Пятьдесят метров! Готовьсь! Залп!
Главной целью разведения этих тварей чернокнижками являлось отвлечение внимания в бою. Пока живые разбирались с крылатой дрянью, лучники не могли стрелять, пропустили несколько залпов, а враг уже начал наступление.
— Стрелки! Сорок метров! Готовьсь! Залп! — продолжал повторять офицер.
Стрелы летели дугой, пронзая туши мертвецов. Но нежить продолжала двигаться вперёд, не неся особых потерь. Всё же для повторного умерщвления стрела должна была либо раздробить грудную клетку, что практически невозможно, либо пробить череп, что тоже крайне маловероятно. Большинство снарядов попадали в щиты, в тушки, застревали, но не более того. И всё же это лучше, чем ничего.
— Стрелки! Отставить стрельбу! Пехота! Сплотить ряды!
Через считанные секунды живые столкнулись с врагом лицом к лицу. Точные удары копий первых рядов легко разили нежить. Сзади обрушивались удары верных союзников, не давая нежити вырвать щиты или навалиться толпой. Рядовые мертвецы не обладали ловкостью или скоростью, так что многие удары сразу же ломали черепа, отправляя врагов на тот свет повторно.
Вскоре мертвецы перестали нападать. В центре уже гремела битва. Эхо магических дуэлей звучало даже здесь, на правом фланге, где и находился сейчас Вильгельм, со своими товарищами. Однако новых приказов не поступало. Так что некоторое время отряд стоял на месте и удерживал позиции.
Всё же с передачей информации в реальном времени в Брариндоре дело обстояло довольно скверно. Главнокомандующий буквально мог отдать такому вот младшему офицеру лишь один простой приказ. Гонца туда-сюда не погоняешь, а ещё и поле боя стремительно меняется. Конечно, имелись некоторые системы оповещения, те же боевые рога, иногда использовали магические сигналы или огненные стрелы, но эффективность и гибкость такого коммуницирования оставляла желать лучшего.
Хотя в элитных армиях, например в эльфийских легионах, могли позволить себе в каждый отряд определить опытного мага, который способен устанавливать ментальный контакт с другим волшебником. Правда это возможно лишь за счёт того, что все эльфы фактически поголовно с даром к магии, что, очевидно, повышает количество опытных магов на сотню обычных рядовых.
Брариндор, одно из королевств людей, таким похвастаться не мог, как и многие другие государства Эримоса. Да, в отрядах тоже имелись маги, даже рядом с Вильгельмом сейчас находился маг поддержки, ждущий своего часа. Но их возможности были куда проще, нежели поддержка телепатической связи в условиях постоянного сильного магического эха от боевых заклинаний.
Поэтому командирам отрядов часто приходилось принимать самостоятельные решения на поле боя. А главным навыком таких командиров являлся именно громкий и поставленный голос, чтобы в шуме битве каждый член отряда услышал новый приказ. Зачастую простой и незамысловатый, однако крайне важный. Про искусные манёвры и стратегические обходы и речи идти не могло. Ведь сейчас офицер банально даже не представлял общей картины боя.