Золотой идол Огнебога
Шрифт:
– Вас никто не заставляет идти, – буркнула Юна. – Оставайтесь. Силой не потащим.
Ее поддержали Бэла и Мио.
– Ненормальные... – не на шутку разошлась вчерашняя Коломбина. – Ночью вести нас смотреть на покойницу!
– Прекрати, – процедил сквозь зубы Бутылкин. – Не устраивай сцену.
Алина надулась, оскорбленно поджав губы.
– Я не хочу участвовать в этой афере! – пробормотал Матвей.
– Поздно, батенька... – усмехнулась Астра. – Ставки сделаны.
– Не надо было тебя слушать!
Она
– Возьми, накинь на шею. Пригодится.
– Ну, с богом... – выдохнула Ульяновна и мелко перекрестилась.
Она наотрез отказалась заходить во флигель, но и в доме ей одной сидеть не хотелось.
Траурная процессия, – именно так выглядела вереница понуро бредущих людей, – потянулась к флигелю. Впереди, ссутулившись, шагал Борецкий, за ним, опираясь на Толика, ковылял Вишняков. Он наступал на ушибленную ногу, охая и морщась от боли.
В темных окнах флигеля отражался свет фонарей. Снег перестал, дул ветер, разгоняя тучи.
– Для собственного успокоения... – пробормотала Астра, доставая ключи.
Внутри флигеля были три раздельные комнаты – начерно оштукатуренные, без дверей. В одной, где стояла печка, жили строители, в двух других держали инструменты, лаки, краски, мешки с клеем и шпатлевкой, остатки обоев, обрезки досок и прочую дребедень.
Матвей щелкнул выключателем. Тело убитой девушки положили на пол между штабелями досок и накрыли куском брезента. Так оно и лежало.
– Пустите, – попросил Вишняков и остановился, прислонившись к стене. – Илья... – обернулся он к Борецкому, – кто-нибудь, поднимите брезент. У меня не получится.
Девушки-«русалки» и супруги Бутылкины столпились у дверного проема, ожидая своей очереди. Никто особо не торопился созерцать обнаженный синюшный труп. Только Алина, которая больше всех возмущалась и протестовала, протиснулась поближе.
– Толик, помоги, – кивнул Борецкий одному из парней. – Приподними брезент.
Виктор, по его указанию, подыскивал инвентарь, которым можно было счистить с крыш над колодцами слежавшийся снег. После повторного опознания Астра собиралась идти любоваться чудесной резьбой.
– Как-то все это не вяжется одно с другим, – ворчал Матвей. – Кощунство какое-то!
– А молодую женщину жизни лишить не кощунство? – огрызнулась Астра.
Парень, которого звали Толиком, опустился на корточки перед трупом и отвернул край брезента.
Алина сдавленно вскрикнула и осела бы на затоптанный грязью пол, не подхвати ее сзади Бутылкин. Борецкий остолбенел. Вишняков попятился, забыв о больной ноге.
На полу лежала девушка-«русалка» с распущенными светлыми волосами, в белой вышитой сорочке и алом сарафане. Во всяком случае, на плечах были видны широкие лямки от него. Никакой синевы на лице, никакой мертвенной бледности. Ее веки дрогнули...
Толик, как ошпаренный, отскочил, ударился о штабель из досок и затряс головой.
– А-аааа-аа! А-а-ааа!
– Это же Лея... Лея...
– Не может быть...
– Это она...
Борецкий побледнел и покрылся испариной. Он не верил своим глазам. Под брезентом оказалась другая девушка, не Кира, не та, которую они нашли в лесу. Похожая на нее, но другая, чужая. Смерть до неузнаваемости изменила ее черты.
– Это не она... – простонал он и сделал шаг назад. – А где...
– Почему она одета? – завопила Чара. – Кто ее одел?
Вишняков онемел, и, казалось, его вот-вот хватит удар.
– Лея? – прошептал он, наклоняясь. Ушибленная нога подогнулась, и он рухнул на колени. – Это не ты... Это не можешь быть ты! Это была не ты! Не ты!
Ее губы шевельнулись.
– Ты... убил...
Кто-то истерически закричал. Кто-то бросился вон из флигеля. Кому-то стало дурно...
– Я убил не тебя! – взвыл Вишняков. – Ее, а не тебя! Не тебя, другую... То была не ты!
Матвей незаметно скользнул к нему, заломил руки за спину и крепко связал шарфом...
С Вишняковым творилось невообразимое. Он вырывался с такой силой, что, казалось, его путы лопнут, а сам он сокрушит все вокруг. Его фальшивая немощь испарилась, больная нога каким-то чудом окрепла, а тело налилось неукротимой злобой. Те, кто еще оставался во флигеле, шарахнулись в разные стороны. Матвей с трудом справлялся с разъяренным чудовищем – по-иному не скажешь. В этом рычащем и беснующемся существе невозможно было узнать человека – не то что приличного господина, преуспевающего трейдера Егора Николаевича.
– Я убил его, а не тебя! – изрыгал он. – Его! Не тебя!
Что-то в его воспаленном сознании трансформировалось, и вместо женщины он, видимо, представлял мужчину.
«О ком это он? – подумала Астра, которая старалась сохранять спокойствие. – Не хватало нам еще одного трупа!»
Борецкий, будто очнувшись от морока, бросился за веревками. Вдвоем с Матвеем они навалились на Вишнякова и крепко опутали по рукам и ногам.
– Я убил его... – продолжал завывать поверженный. – Опять убил... Я принес тебе жертву... Почему ты ее не принял?..
Небо над домом и парком прояснилось. В его ледяной черноте мерцали звезды. Ядовито-желтая луна покрыла все вокруг сусальным золотом. Свет лился из окон особняка, горели фонари. Снег искрился. Деревья застыли в холодном безмолвии.
Немногие остались во дворе – сам хозяин, Матвей, Астра, двое парней и странная пара – «воскресшая» Лея с соседом Борецкого господином Бергхольцем.
Ульяновна, которая предусмотрительно не заходила во флигель, первая убежала в дом, затворилась в своей комнате и усердно молилась.