Золотой пленник
Шрифт:
Поравнявшись со стоявшим во втором ряду Спиросом, сержант остановился, сдвинул каперку на затылок и сказал:
– Ну-ка ты, пестрый, выйди сюда.
Стараясь не кривиться от боли, Спирос кое-как выбрался, однако держаться прямо ему было нелегко. Обойдя вокруг его ссутуленную фигуру, сержант Уэйт задал закономерный вопрос:
– Что с тобой случилось, солдат? На тебя напали разбойники по дороге из Хаски?
– Нет, сэр, это я неудачно упал в дрова.
– Да? Ну что ж, сдается мне, я знаю, о каких дровах идет речь. Тут двое
62
Как и обещал капитан фон Крисп, в этот день Первая рота показывала приемы построения и все основные позиции, что успели заучить самые старые обитатели лагеря. Поднимая пыль, Питер, Крафт, Густав и даже Спирос старались выглядеть как можно лучше, их грело то внимание и восхищение, что сквозило во взглядах новичков.
Во время этих маневров Питер чувствовал на себе внимание фон Криспа. В такие минуты сердце его сжималось и перехватывало дыхание, казалось, что сейчас капитан подойдет и скажет: вот я тебя и вспомнил, сукин сын.
Однако миновало. Лишь раз, перед самым обедом, капитан приблизился к строю, однако вместо Питера вытащил к себе Спироса и, не задавая лишних вопросов, сказал:
– Я вижу, ты болен, поэтому сегодня можешь больше не тренироваться, однако после обеда возвращайся на поле – будешь наблюдать с обочины.
На том закончили и отправились на обед.
– Ух, – признался по дороге Спирос. – Думал, он выпытывать начнет…
– А чего – такой запросто может приказать повесить! – высказал предположение конопатый невольник Витас.
– А кто же тебя так отделал, Спирос? – спросил еще кто-то сзади.
– В дрова упал.
– Прекратить разговорчики! Вы кто, блудливые прачки или солдаты империи? – закричал сержант Уэйт. Гудьир споткнулся на ровном месте и свалился, в строю прыснули: бывшего мучителя уже не боялись.
До настоящей войны дело еще не дошло, однако местная была уже объявлена.
– Меня вот что настораживает, – заметил Крафт, хлебая баланду из разваренной пшеницы. – Раньше я этих уродов раза по четыре на дню видел, они здесь как шакалы шныряли.
– Дань собирали, – подтвердил Спирос.
– Во-во, видать, что-то замышляют.
– Значит, все же это вы им вчера наддали? – поинтересовался незаметно подошедший Густав.
– О, это ты? Ухи всегда на макухе.
– А почему ты от меня таишься, я же свой?
– Свой-то свой, только иногда своих нужно кончать первыми, – заметил Крафт, пристально глядя на Густава.
– Ну хватит пугать-то! Питер, Спирос, ну скажите ему, чтобы не пугал!
Подошли еще несколько человек из роты и сели рядом, разговоры пошли о житье-бытье.
– А я здесь хорошо откормился, ребята! – сообщил конопатый Витас.
– Да что-то по морде не видно, – возразили ему.
– Ты не на морду гляди, а в штаны. На бабу меня потянуло, не знаю, что и делать.
– Известно что – бабы нет, зато руки при тебе.
Вокруг засмеялись.
– Зря смеетесь, – ничуть не обиделся конопатый. – Вот двинем на юг, я в каждой деревне жениться стану.
– Такому красавцу, конечно, никто не откажет, – серьезно ответил Крафт.
Сержанты скомандовали построение, миски быстро сдали и побежали в строй. Питер заметил, что обедавшие неподалеку новички из других рот посматривают на «ветеранов» с интересом.
63
После обеда Питера и его товарищей ждал сюрприз. Капитан фон Крисп и лейтенант Горн прибыли верхом, ведя за собой все интендантское отделение – Рафтера и его сподвижников.
По рядам Первой роты пробежал ропот, все уже знали о случившемся со Спиросом и догадывались, что именно из-за него ночью были избиты двое людей Рафтера. Они тоже были здесь и, в отличие от Спироса, передвигались куда легче. Впрочем, их лица выглядели похуже.
Сержант Уэйт построил отделение интендантов на одной линии с Первой ротой и стал ждать дальнейших указаний.
– Я не терплю бездельников, – начал издалека фон Крисп, прохаживаясь вдоль рядов. Тем временем неподалеку строились подошедшие роты новичков, они пока плохо владели учебным оружием и то и дело стукали жердями друг друга по макушкам. – Однако я понимаю, что труд интендантов необходим, без него на войне делать нечего. Вместе с тем солдат интендантской службы должен уметь отразить атаку неприятельской разведки, если вдруг та окажется в расположении тыловой службы.
Капитан остановился и внимательно оглядел интендантов. От его взгляда не укрылось, что все они как минимум на голову выше остальных и в полтора раза шире в плечах. Вместе с тем мозолей на их широких ладонях не наблюдалось.
– Кто старший отделения?
– Я, господин офицер! – поднял руку Рафтер.
В строю Первой роты захихикали, Питер тоже ухмыльнулся, он уже видел, как подрагивают ноздри фон Криспа, как это было перед расправой с Гудьиром.
– Как зовут?
– Рафтер, господин офицер.
Стоявший неподалеку сержант Уэйт сокрушенно качал головой, слыша это «господин офицер».
– Понятно. Скажи, Рафтер, почему эти двое так странно выглядят? – Капитан указал кивком на побитых накануне молодчиков.
– Зашиблись, господин офицер, упали в жерди, – ответил Рафтер и покосился на сидевшего на валуне Спироса. Тот с видимым интересом разглядывал коллег по несчастью.
– Ну, зашиблись, значит, больные. Пусть садятся туда, – капитан указал на ряд валунов, – там уже сидит один больной. – Капитан повернулся к Горну: – Лейтенант, прикажите сержантам Второй и Третьей рот начать самостоятельные занятия и присмотрите за ними.
Лейтенант кивнул и ушел, а фон Крисп вернулся к разговору:
– Рафтер, сумеешь со своими молодцами устоять лучше, чем Первая рота?