Золотой воин
Шрифт:
– Я в курятнике, – произнес он, с трудом садясь на загаженной соломе. – А... как я здесь ок... оказался?
Звук собственного голоса заставил вибрировать череп, и это вызвало боль. Ощущение было такое, будто кто-то бил по голове, а она отзывалась точно колокол.
– О-о... – простонал фон Крисп, прикладывая кулак к голове. – Это невозможно... Помогите кто-нибудь...
Приоткрыв глаза, он обнаружил свою шляпу и, сориентировавшись, пополз на четвереньках к выходу.
Фон Крисп чувствовал себя так скверно, что несколько шагов из курятника
Теперь он точно знал, что у него похмелье, а стало быть, вчера он сильно напился. Не открывая глаз, фон Крисп начал себя ощупывать – меч на месте, хорошо. Кинжал – тоже. Сапоги загажены куриным пометом, но тоже оба на месте. Надо было что-то предпринять, но о том, чтобы подняться на ноги, не могло быть и речи.
– Поттер... – позвал фон Крисп, но никто не отозвался. – Поттер! – позвал он громче, и приступ боли заставил его сжать кулаками виски.
– Я здесь, ваше превосходительство, – осторожно произнес слуга, выглядывая из-за забора.
– Где ты ходишь? Неси скорее вина, – потребовал фон Крисп, поудобнее устраиваясь у стены курятника.
– Нет вина, ваше превосходительство.
– Как нет? Сам выпил, подлец?
– Никак нет, ваше превосходительство. Вы его еще на прошлой неделе выпили.
– Ну так пойди в лавку, да поскорее, ты разве не видишь, в каком я состоянии?
Фон Крисп схватился за голову и начал раскачиваться.
– Немедленно неси вина!
– Денег нет, ваше благородие.
– Куда же они подевались?
– Вы, ваше благородие, их проиграть изволили, – развел руками слуга и вздохнул.
– А разве я играл? – искренне удивился фон Крисп.
– Целую неделю, ваше благородие. Вас в заведении Петерсона все знают, вы там уже всем должны.
– Да?
Фон Крисп попытался вспомнить хоть что-то. Похоже, он опять сорвался и снова начал играть, а этого ему делать было никак нельзя. Игра в кости не раз доводила его до отчаянного положения, и он зарекся брать их в руки, но, видимо, сорвался.
– Ты... вот что, Поттер... Поди в лавку и сменяй вина на что-нибудь...
– Да на что же, ваше благородие? Вы за эту неделю все ценное из дому вынесли.
– И лошадь? – попытался угадать фон Крисп.
– Лошади у вас не было.
– Так вот же – куры. Поди и сменяй на кур!
– Это не наши куры, ваше благородие, – со страдальческим выражением лица начал объяснять слуга.
– Как не наши?
– Не наши. И курятник не наш, и дворик этот, где вы лежите, тоже нашего соседа.
Фон Крисп обвел дворик мутным взглядом.
– Выходит, я в гостях... М-да. Тогда вот что...
Фон Крисп посмотрел на свой камзол и, помедлив, оторвал серебряную пуговицу. Еще немного поколебавшись, оторвал все пять и бросил через забор.
– Неси вина, и знать ничего не хочу.
Слуга собрал пуговицы и убежал, а фон Крисп впал в забытье. Временами он возвращался к пугающей реальности и пытался вспомнить – кому из заведения Петерсона, где собрались жулики и игроки, он задолжал деньги. Но это было нелегко. Вернее – невозможно.
Чуть больше недели назад мэр Исфагана лично выдал ему два дуката и десять рилли жалованья, поскольку фон Крисп исполнял роль начальника городской стражи, на кою должность его приняли после того, как сбежал прежний. Тураны уже подходили к городу, когда их опередил курьер с сообщением о примирении императора и Хиввы, иначе бы и здесь уже были руины. Мэр лично выходил навстречу многотысячной армии убийц, чтобы продемонстрировать охранный документ.
Однако не все в городе были такими смелыми – многие бежали на лодках и баркасах, среди них оказался прежний начальник городской стражи, а фон Крисп как раз скитался безо всяких планов и перспектив. Уцелев в битве на холмах при Аруме, он не знал, что теперь делать.
Должность оказалась кстати, однако старая страсть – игра в кости – снова настигла его.
Возвратился Поттер, который достался фон Криспу от прежнего начальника стражи вместе с его квартирой.
– Принес, ваше превосходительство!
– Молодец... Подавай сюда, сам-то я не подойду.
Поттер перебрался через забор и подал хозяину кувшин с вином. Тот принял его дрожащими руками и стал пить большими глотками.
Вино была холодное, но имело отвратительный вкус. В конце концов это заставило фон Криспа прерваться.
Пожевав губами, он посмотрел на слугу:
– Это что за дрянь?
– Мне про то неведомо, ваша милость, лавочник сказал – херес.
– И взял пять серебряных пуговиц за четверть меры этого пойла?
– Сейчас все дорого, но если вино скверное, давайте я допью.
– Не торопись, мерзавец, я еще проведу над тобой следствие.
Фон Крисп вздохнул, снова приложился к кувшину и допил все.
Несмотря на отвратительный вкус, вино подействовало на состояние начальника городской стражи самым положительным образом. В его окружающий мир вернулись краски, звуки и запахи.
– Так ты говоришь, на пять пуговиц хереса дали? – вернулся к прерванному разговору фон Крисп и, опершись на стену, поднялся.
– Ну, я же не могу ему перечить, ва...
Договорить он не успел, получив звонкую затрещину.
– За что, ваше благородие? – завыл Поттер, прикрываясь руками.
– Живо давай сюда пуговицы и медь, что получил на сдачу. И не заставляй меня ждать!
Шмыгая подбитым носом, Поттер выгрузил на ладонь хозяина оставшиеся пуговицы и сдачу.
– Будем считать, что ты просто забыл мне их вернуть, – смягчился фон Крисп, поскольку чувствовал, что его отпускает. Ссыпав пуговицы и деньги в пустой кошелек, он поднял оброненные перчатки и огляделся – из окна своего дома выглянул сосед, но сейчас же спрятался. Третьего дня владелец мясной лавки напомнил фон Криспу о долге за свиной окорок и тут же лишился двух зубов.