Золотые львы в каменной пустыне
Шрифт:
Мстислав повёл своих друзей в комнату, застеленную пушистыми белыми коврами. В центре стоял низкий длинный стол с яствами и винами в золотых кувшинах.
– Угощайтесь, прошу вас.
– Благодарим вас, – ответил Гай, и сам налил себе и Элио вина. – Вы говорили о пушках.
– Да, говорил, – вдруг взволнованно продолжил правитель. – Пушки. Рельсовые. Наша экспедиция в мёртвом мире наткнулась на… лодку, огромную железную лодку. Больших трудов стоило поднять хотя бы малую её часть. В водах всё ещё работают наши люди. Так вот на носу той железной лодки стояла огромнейшая пушка. Наши учёные изучили её свойства, материал,
– А как вы узнали, что она рельсовая? – улыбнувшись, спросил Гай.
– Друг мой, ты же знаешь, что по части имён и названий наши предки не сильно изобретательны. А тут и так всё понятно. По принципу накопления и разгону энергии назвали её, или чего там ещё, – ответил Мстислав. Он тоже налил себе вина и выпил с купцами.
– Понятно, значит у вас есть новое оружие, – решил уточнить Элио.
– Есть, но об этом пока никто не знает, – почти шёпотом ответил правитель Страны Востока. – Только вы и Великая Долина. Мы уже собирались отстрелять этих надоедливых Ястребов, всю кровь нам выпили своим жужжанием, но думал, что не стоит преждевременно раскрывать карты.
– И то верно, – согласился Элио.
– У Великой Долины около десятка танков, теперь есть и топливо для них. У вас есть ружья для пехоты, у нас пушки. Долина Хаоса не посмеет развязать войну, – говорил Мстислав.
– А Южный Ветер?
– Южный Ветер, – задумчиво произнёс Мстислав. – Ветер… Этим непонятно, что нужно. К нам пришли гонцы из Ну-Рана, восток всегда был честен и открыт, ни о каком предательстве и речи быть не может, но эти южные…
– Какое предательство? – удивился Элио. В самом обиходе, в разговоре это слово не употреблялось на востоке, оно чуждо этому народу.
– Южный Ветер хотел отколоть Ну-Ран от целого, выдернуть его из страны. Из моей страны! Они приходили в Ну-Ран, пытались его купить, запугать, а затем пришли к нам, будто ничего и не было. Но я-то уже знал! Гонцы рассказали о задумке Южного Ветра, а сами они и словом не обмолвились, что были там, – Мстислав был почти зол. И его можно было понять, ведь за последние дни здесь были и люди из южных земель со своим заговором, и Ястребы.
– Мстислав, вы всегда искренне говорили со Спящим Львом, благодарим вас и сейчас, – сказал Гай, поклонившись правителю, но тот лишь махнул рукой.
– Нам нечего скрывать от наших друзей. Но будьте бдительны, передайте мои слова Гвидо, – говорил Мстислав. – Великая Долина и страна Синего Солнца могут оказаться врагами нам.
– С чего ты это взял? Они всегда были нам друзьями…
– Подожди, друг мой, – перебил его Мстислав. – Эти люди были и в Алмазном Лесу. Южный Ветер всегда был по обе стороны мира. То ли в живом мире он существует, то ли в мёртвом. Они всегда сидели тихо, обособленно ото всех, но сейчас эти люди приехали и в Великую Долину, и в Алмазный Лес, и в страну Синего Солнца. Были и у нас, и кто знает, в какие ещё земли отправились их гонцы.
– Думаешь, они хотели уговорить на что-то правителей? – спросил Элио. – Но это немыслимо. После стольких лет молчания.
– Да, Элио, – кивая головой, отвечал Мстислав. – Южные люди могут подговорить их всех. А по поводу молчания… Видишь ли, друг мой разумный, ты же знаешь, что их земли на краю живого мира, им проще других добыть артефакты древней цивилизации. Может, именно сейчас их экспедиции
И Мстислав встал с мягкого ковра, предлагая купцам повеселиться и поговорить с советом за большим столом.
10 глава
Ему незачем было привлекать к себе внимание, ведь и без того серые глаза говорили о многом. Кто-то считал их проклятьем, меткой на всю жизнь, а кто-то говорил, что они – посланники бога. Редко рождались дети с серыми глазами, но если это происходило, то младенца сразу же везли в Раль-Мах-Дан. И не важно, в какой из одиннадцати земель был рождён сероглазый малыш. Но то было раньше.
Мужчина в неброской крестьянской одежде вполне был доволен трактиром, в который вошёл. Деревянные половицы негромко скрипели под его ногами, столик в дальнем углу пустовал. Прошёл, сел, по пути отправив в полёт пробегавшую мимо крысу. Невысокая девушка принесла пиво и хлеб, ни капельки не удивившись его глазам.
Об этом ордене знали далеко не все, простые смертные не придавали особого значения его существованию. Вот и сейчас служанка даже не подумала, кто именно сидит за столом в углу.
Лет двести назад орден «Серое око» был уважаемым во всех землях. Служителей с серыми глазами хватало, чтобы разъезжать по многим городам и проповедовать единую религию, единого бога. Был и отряд инквизиции, который следил за чёрными таинствами и карал всех вероотступников. Мало ли кому будет поклоняться человек, он всегда выдумает себе доброго или злого бога. Вот этих-то злых богов и вытесняло учение «Серого ока».
А сейчас орден в упадке. В каждой долине, пустыне и крае свои боги, своя вера. В «Сером оке» слишком мало людей, чтобы разъезжать по городам и проповедовать единую религию, да и сам орден потерял весомость во всех землях. А всё после давнего конфликта с «Чёрным Мессией». Оба ордена два десятилетия были заняты враждой друг с другом, кровопролитием. В итоге «Серое око» проиграло, оставшись с горсткой людей. Вот тогда-то и перестала проповедоваться единая вера, вот тогда всевозможные божества разбрелись по одиннадцати землям.
Сероглазый пил мягкое прохладное пиво, надвинув на лицо капюшон. Он смотрел в угол, отвернувшись от зала с людьми и крысами, думая о своём и об Элио. Долгий путь он проделал, чтобы встретить купца, и теперь не намерен был отступать. Он думал о былой славе «Серого ока», о конфликте с «Чёрными», о той девушке с рынка.
Накануне он гулял по площади между палатками со всевозможными товарами, не упуская из вида двоих купцов. В какой-то момент его взгляд упал на девушку. Она была не из этих мест. Чёрные как смоль волосы падали на тонкие плечи, почти чёрные глаза и очень тёмный загар. Она была выше местных жителей, она скучала, хоть изредка к её палатке и подходили. Под тенью навеса лежали женские платки с золотыми, серебряными, жемчужными узорами.