Золотые пески Зантирады
Шрифт:
– Ты ошибаешься. Мы ответственны перед человечеством, а не перед акционерными компаниями.
– Это громкие слова. Полагаю, что ответственность перед человечеством как раз и состоит в возможности принести на Землю новые знания о Зантираде и, в частности – о её озёрах, а не только о золотых запасах.
– Я не стану больше тебя уговаривать или приказывать тебе. Но знай, ты нарушаешь субординацию. Теперь я понимаю Андерсона, который постоянно поднимает вопрос о необходимости направления в космос только военных специалистов, – сказал Фарадж и с горечью махнул рукой.
– Я быстро догоню вас. Я пойду по вашим следам, – пообещал Алексей.
– Почему ты решил остаться здесь без меня? – обиделась Ника.
– Но я не знал, что ты тоже захочешь задержаться у озера.
– Я остаюсь с Алексеем, – заявила Ника.
– Значит, вы все становитесь неуправляемыми, – расстроился Фарадж.
– Они решили правильно. И если бы они так восторженно не смотрели друг на друга, я бы тоже ненадолго задержался возле этого озера, – сказал Стив.
– Что ж, пойдём, Стив, – позвал Фарадж. – Нам придётся обойти озеро по берегу.
– Ребята, только не расставайтесь с лазерными винтовками. Это озеро и его окрестности днём только кажутся спокойными, – предупредил молодых людей Стив и направился вдоль берега озера вслед за Фараджем.
– Ты уверен, что мы найдём модуль, и на нём нам удастся взлететь? – спросил Стив, когда они шли по берегу.
– Я надеюсь. Нам надо следовать на юг, – сказал Фарадж и посмотрел на компас, который вытащил из кармана.
– Ты не предполагаешь, что связь с космолётом пропала из-за того, что на космолёте возникли серьёзные неполадки?
– Всё может быть. Зачем ты меня расстраиваешь?
– Давай рассуждать. Неудача нашей экспедиции и невозвращение «Ясона» на Землю приведёт к тому, что следующие экспедиции будут отложены на неопределённый срок. Так часто бывает. Учёные и инженеры задумаются, а стоит ли вообще заниматься столь сложным проектом?
– Такой сценарий вероятен, – нахмурившись, согласился Фарадж.
– Тогда сюда больше не будут направляться ни зонды, ни космолёты, и мы останемся навсегда на Зантираде.
Фарадж махнул рукой и ускорил шаг.
– Ты куда? – спросил Стив, нагнав его. – Из-за чего ты так рванул вперёд?
– Ты меня серьёзно расстроил. Я сейчас представил, что на космолёте на самом деле случилась неприятность, и Лейле нужна моя помощь, – тяжело вздохнув, сказал Фарадж. – Мне надо её срочно видеть. Если бы ты знал, как мне не терпится попасть в модуль и стартовать с этой планеты. Я так тоскую по Лейле!
– Прости, если тебя расстроил. У тебя тоже возникли сомнения в том, что с космолётом всё в порядке?
Фарадж кивнул.
– Сказать по правде, я тоже тоскую не меньше тебя, – признался Стив.
– Твоя подруга осталась на Земле?
– Я тоскую по самой Земле. Моя привязанность к Земле вызвана многими обстоятельствами. На Земле у меня осталось три семьи, – вздохнув, сообщил Стив.
– Ты оказывается ещё более эмоциональный человек, чем я предполагал, – улыбнулся Фарадж. – И сколько же у тебя детей?
– Пятеро детей от трёх женщин. И всех их я очень люблю.
– Нам надо быстрее возвращаться на «Ясон».
– Мы с тобой доберёмся до модуля быстрее, чем Алексей и Ника. Пока будем их дожидаться, проверим все системы модуля и подготовим его к старту. Думаю, Виктор даже не притронется к панели управления и будет ждать нас, если, конечно не возникнет угроза для его драгоценной жизни. Хотя, сам понимаешь, что перспектива оказаться снова рядом с Виктором мне не по душе, – сказал Стив.
Он шёл, стараясь не наступать на острые камешки, среди которых было множество золотых самородков.
– Скоро мы обойдём озеро и напрямик направимся к модулю. Хочется верить, что его не занесло песком, – сказал Фарадж.
– А я надеюсь, что по пути мы не встретимся со Светящимся Пятном и его Пастухами. Не хочется на них нарваться. Тем более, что днём мы их можем не заметить.
– Но если ночью нам они не причинили вреда, то и днём не стоит их опасаться. Хотя, если говорить откровенно то после пережитой ночи на Зантираде я не чувствую себя в безопасности, – признался Фарадж. – Мне кажется, что лазерные винтовки нам здесь не помогут.
– Действительно, лазерные винтовки и плазменные пушки тут могут не пригодиться, – согласился Стив. – Никакое земное оружие здесь не поможет. Ведь на Зантираде мы столкнулись с чертовщиной, с мистикой.
– Мистика – это чушь! – убеждённо заявил Фарадж.
– Однако всё, что мы наблюдали за последнее время, очень похоже на мистику, – заметил Стив.
– Если нам что-то непонятно, это не означает, что мы стали свидетелями мистического явления, – наставительным тоном произнёс Фарадж.
Они достигли противоположного берега озера, и пошли по ровной пустыне.
– Алексея и Нику не видно. Мы далеко ушли, – оглянувшись, заметил Стив.
– Пока над нами чистое небо и ветер не сильный, надо добраться до модуля, – сказал Фарадж.
– Хорошо, что песок не гуляет волнами под ногами, как прошедшей ночью, – отметил Стив.
Фарадж ускорил шаг. Стив несколько мгновений полюбовался синим озером, раскинувшимся под пурпурным небом среди золотистого песка, и поспешил за минерологом.
Светило слабо прогревало воздух. Ветер, сменивший направление и теперь дувший в спину путникам, усилился и стал более прохладным.
Стив старался не отставать от Фараджа и почти перестал обращать внимание на рассыпанные по песку камешки, впивавшиеся в его потрескавшиеся и кровоточащие ступни. Фарадж шёл уверенно. Он торопился, наподдавая ногами попадавшиеся на пути мелкие золотые самородки. Фарадж подумал, что если бы такое количество золота было обнаружено на Земле тысячу лет назад, история многих стран и всего человеческого общества развивалась бы по совершенно иному сценарию. А ещё он пожалел, что у них со Стивом не работали портативные определители координат. Если модуль окажется засыпан песком, то найти его будет почти невозможно…