Золушка из подземелья
Шрифт:
В общем, к концу этого разговора я был зол и нервно посматривал на часы. В мои планы не входило оставлять Анну в это утро.
Странная девушка, ворвавшаяся в мою жизнь, стала словно продолжением меня самого. Я чувствовал, что просто должен… нет, всем сердцем хочу ей помочь!
Возродить к жизни, дать все, чего она была лишена. И даже не ждать благодарности.
Было уже пятнадцать с лишним часов. Наверняка, Трэйси уже привез Анну домой с новыми нарядами.
Я представил себе, как в глазах робкой и неуверенной Анны просыпается обычный женский огонек при виде красивой одежды, как она сначала смущенно, потом уверенно и с интересом разглядывает платья в салоне… Мне хотелось увидеть это самому. Хоть, убежден, Анна куда равнодушнее к дорогим уборам, чем большинство женщин.
Просто хочу, чтобы ей было приятно. Чтобы у нее была нормальная жизнь…
Хотелось срочно поехать домой — сегодня я сам сел за руль. Но было еще кое-что важное. Нужно поговорить с Дэйлом и узнать, удалось ли его ребятам прижать Мендера. И если нет…
Пожалуй, все же Анна может подождать. Теперь с ней все в порядке, Трэйси со служанкой присмотрят за ней.
А я съезжу и убью волка.
Сам.
Но идти к Дэйлу не пришлось. Он догнал меня в коридоре и предложил поговорить в моей машине, где точно нет лишних ушей. Поэтому вскоре мы сидели на передних сиденьях автомобиля, и я всей кожей ощущал в Дэйле необычную тревогу.
— Послушай, Корвин… — начальник тайной полиции — красивый тридцатипятилетний мужчина со светлыми волосами и уверенно складкой губ — пристально посмотрел на меня. — В общем, сегодня рано утром мои ребята нагрянули в Транси…
— И что? — усмехнулся я. — Дэйл, ближе к делу. Я уже понял, что Мендер Транси все еще не томится в вашей тюрьме или в застенках инквизиции.
Дэйл вздохнул.
— Ребята съездили, да… Все сделали профессионально, нагрянули без предупреждения. Полная проверка. И… ничего. У него там все чисто. Девушки, живущие при особняке, утверждают, что работают официантками и компаньонками для гостей. Проституцию доказать не получилось. Допрос прислуги тоже ничего не дал… Бумаги, сметы, бухгалтерия в порядке… Просто комар носа не подточит.
— А магический след? — резко спросил я.
— А вот тут интересно…
Инквизиторы засекли слабенький магический след — совсем небольшой… Провели расследование. Оказывается, кухарка баловалась магией. Добавляла какую-то смесь в еду, чтобы вызвать привычку к своей стряпне. Кухарка арестована. А больше… Больше ничего.
— Так я и думал, — усмехнулся я. — Ты понимаешь, что этот гад просто замел следы? Что он хорошо подготовлен и очень опасен?
— Понимаю, — вздохнул Дэйл. — Но… послушай, Корвин… Поверь, я хорошо представляю твои возможности. Ты можешь стереть в порошок этого выскочку. Но мы с тобой оба понимаем, что… Мендер Транси может оказаться лишь мелкой сошкой. Мы оба знаем, что демонические силы уже несколько лет как проснулись. И за Мендером может — или могут — стоять куда более могущественные силы. Ты сможешь вывести Мендера на чистую воду? Узнать, действует он сам по себе, или кто-то стоит за ним? Нет. Ты всего лишь убьешь его. Избавишь страну от этой дряни, но не докопаешься до сути… Читать мысли, насколько мне известно, ты не умеешь. А чтобы докопаться, нужно привлечь его по закону… И дальше наши специалисты смогут вытянуть из него всю подноготную.
Я сжал зубы. Дэйл был прав.
Уже почти десять лет я чувствовал то, о чем он говорил. И это подтверждал Рональд. Давние противники моего народа, демонические силы, загнанные в угол инквизицией, воспряли и готовят возрождение. Подспудно и незаметно.
Поэтому я и «купил» Анну. Поэтому я и хотел как можно быстрее пробудить свою истинную сущность. Нашему миру нужен такой, как я.
И пока я не стал собой, все, что я могу — это стереть с лица земли Мендера и его отвратительное гнездо. Не более.
— Чего ты хочешь, Дэйл? — спросил я.
— Мы должны найти способ арестовать Мендера по закону… Так, чтобы обвинение было всем очевидно. Чтобы его связи — поверь мне, у него хватает связей — ему не помогли. Чтобы сам король видел его виновность… А для этого позволь мне поговорить с девушкой…
Несколько секунд я думал, взвешивая про себя… Анна. Шаткий баланс в нашем мире… Две чаши весов. Несравнимые — одна всегда тяжелее. Именно поэтому, возможно, я должен помочь более легкой чаше.
— Нет, Дэйл, — ответил я наконец. — По крайней мере, не сейчас. И я все же нанесу визит Мендеру Транси… Не убью его сегодня. Но у меня тоже есть план, и я начну его реализовывать…
Дэйл снова пристально посмотрел на меня.
— Что ж… я понимаю, о чем ты, — ответил он. — Но будь осторожен. Не заиграйся. И береги девушку… А я буду ждать разрешения на беседу с ней. До скорой встречи.
***
Оставшись один, я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
Я знал, что Дэйл прав. Но не мог прямо сейчас взломать Анну. Заставить ее говорить о пережитом, более того, говорить не только со мной!
Перед глазами стоял образ высокой девушки, хрупкой, с длинными волосами цвета спелой пшеницы. Чем-то похожей на ангела. На неземное создание, оказавшееся в плотном, жестоком мире, но не утратившее света.
Но мой ангел подождет еще несколько часов.
Прямо сейчас я нанесу визит в Транси. И поговорю с Мендером. Думаю, он не сможет разгадать мою игру. Ведь он меряет всех по себе. Главное, чтобы он увидел во мне родственную душу.
Я уже хотел тронуть машину, но пришло видение. Как всегда, нежданно.
…Черный дракон летит в грозовом небе. Темно-лиловые тучи со всех сторон, гром яркие, опасные молнии..
Дракон наслаждается, взрезая бурю мощными крыльями. Ему нравится стихия. Он любит ее.
Неожиданно впереди он видит маленькую белую фигурку с белыми крыльями — может быть, птица. Отчаянно кувыркаясь в воздухе, она падает вниз и вот-вот скроется в полотне темных туч.
Большое сердце дракона сжимается от боли за нее. Он не может дать погибнуть этому существу! Он пикирует вниз, но, наверное, уже поздно… Темные тучи поглотили фигурку, он ее не видит. И знает, что земля все ближе, что существо разобьется о камни…
Из видения меня вырвал телефонный звонок. Секунду я недоуменно смотрел на радиотелефон в машине. Как всегда, видения были реальнее обычной жизни. А в голове пульсировала одна мысль, одно имя.
Анна. Опасность.
Связующая нас нить натянулась до предела. Казалось, она исходит из моего сердца и неудержимо тянет во дворец. Тянет, как на веревке.
Я взял трубку.
Это был Трэйси.
— Сэр Корвин, простите за беспокойство. Но вы просили сообщать, если с девушкой будет что-то не так.