Золушка с планеты принцесс
Шрифт:
— Я — Феофан Кувалдыкович Зарипов, ученик шестого класса школы «Ремнёво». Баба Фёкла выдернула меня из здешнего лагерного куреня математиков, потому что полагает — вас нет смысла учить, как выпускников яселек, поскольку некоторую подготовку вы какими-то невероятными способами умудрились получить. Вот с доклада об этом и начнём знакомство.
Рубцов! Ты первый. Излагай.
— Ну… я сюда, к вам на Прерию, за девахой потянулся, — стал рассказывать мускулистый парень немного за двадцать. Она меня и подтягивала, пока ждали начала занятий.
—
— Нам сестрёнка на прикроватные тумбочки положила книжки «Дикая Прерия». А читать на ночь в нашей семье в обычае, — объяснила Камилла сразу за всех троих.
— Правильная сестрёнка, — кивнул Феофан. — Эти книжки каждому ребёнку дарят на четырёхлетие — обычай такой. Ты, Ви, не забудь также поступить, когда наступит время, — он кивнул в сторону Эльвиры.
— Почему «Ви»? — удивилась женщина. — Обычно меня называют «Эль».
Мальчишка пошевелил губами, будто пробуя слово на вкус:
— Романтично и просто красиво, — кивнул он. — Принимается. Боевые клички: Руб, Шап, Эль, Оли, Ками. Я для вас — Фан. Навьючились, попрыгали, пошли, — и новый инструктор зашагал в сторону поднимающегося из-за горизонта Гаучо.
Сегодня на группу несколько раз «нападали» мешки с разной требухой, заранее припрятанные вдоль пути следования и заряженные в примитивные катапульты — отрабатывались навыки применения оружия при возникновении внезапной угрозы. Шап поймал от Руба дробину в плечо, а Оли получила несколько осколков от собственной разрывной пули. Всё это было выковыряно иголкой и смазано «Бальзамом Прокофьевны», тюбик которого имелся у инструктора.
На ночь построили убежище из жердей. Ужинали захваченной с собой едой — кашей из пакетиков, которую достаточно было залить кипятком, и сублимированным мясом. Не слишком вкусным, кстати.
— Действительно, вы заметно лучше средней группы, — констатировал Фан, когда укладывались спать. — Завтра попробуем программу старшей.
Он заставил всех разуться, осмотрел ступни курсантов на предмет потёртостей, изучил состояние носков и ощупал изнутри обувь. Наблюдая за этим, Эль поняла — с таким пестуном не пропадёшь. А потом этот мальчишка начал соревноваться с Камиллой во всяких головоломках:
— А из девяти палочек четыре одинаковых квадрата?
— А из шести четыре одинаковых треугольника?
Ещё была задачка про перевоз через реку козы, волка и капусты, вслед за чем ребята принялись переливать воду из бочки в бочку… мысленно, разумеется. Заснули они спина к спине, положив руки на ружья. И не встрепенулось материнское сердце от такой доверчивости младшей доченьки. Да с этим недорослем она кровиночку свою хоть на край света отпустит…
Иная тревога съедала сердце.
Тихонько растолкала инструктора и шёпотом спросила:
— Слышь, Феофан. С чего это ты решил, будто у меня обязательно будет ещё ребёнок?
— Ничего я не решал, — ответил тот совершенно не сонным голосом. — Возраст выдаёт состояние кожи, а оно у тебя — идеальное. Хотя, судя по дочкам, должно быть тебе уже под тридцатник. А во время беременности подобное явление — омоложение тканей — в порядке вещей. Поэтому и ошиблась с тобой баба Фёкла — она-то уверена, что землянки рожать не любят.
— Надо же! Я только начала подозревать, что залетела, а ты уже и приговорил, — смущённо порозовела женщина. — Надо будет сходить к доктору после окончания курсов.
Парнишка вытащил из своего ранца, лежащего под головой, маленькую коробочку. Вытянул из неё пуговку, закрепленную на проводке.
— Положи на язык и прижми к нёбу. А это — подмышку засунь — он вытянул вторую точно такую же «пуговку». Посмотрел на крошечный экранчик и констатировал: — Примерно пять недель — к гадалке не ходи.
«В чуланчике для швабр, — внутренне похолодела Эль. — Попрощались, называется»
— А ошибки быть не может? — спросила она с надеждой услышать сомнения.
— Не может. Я этот прибамбас у Идалту спёр, так что всё без обману.
— А мне говорили, что отстрел воров на Прерии завершился ещё до моего рождения, — вмешалась Ками.
— Это про Хомо. Фермики в принципе не способны на кражу, а у Идалту слямзить что-то — как бы часть культуры. Правда, полагается брать только половину… а мне от половины диагноста никакого толку не было, пришлось взять весь целиком. После этого мохнатые в отместку сожрали шесть банок крыжовникового конфитюра, который мама мне прислала. Представляешь! Шесть трёхлитровых бутыльков, и все — выедены ровно до середины.
Переправа вплавь, путь по заросшим цеплючими кустами крутым склонам, первая атака настоящего дикого зверя. Это оказался козлёнок, отбившийся от матки и пошедший на звук — на него среагировал Шап, не разобравший, кто пробирается сквозь заросли. На ужин было мясо, приготовленное на углях.
По вечерам и на привалах Фан рассказывал о землероях, из-за которых на планете вообще нет кишечных паразитов или инфекций. О чёрных пчёлах, места обитания которых нужно обходить. О том, как не рассердить дикого тура, избежать встречи с носорогом и на каких деревьях спасаться от слоносвина.
Издали, из-за укрытия, наблюдали жизнь прайда львов, пережидали проход небольшого стада буйволов и застрелили молодого леопарда, возможно, впервые ступившего на охотничью тропу. Светошумовой гранатой выгнали из пещеры серого амфициона — он оказался понятливым и не беспокоил усталых путников. Зато утром устроил засаду на Камиллу, когда та совершала утренние гигиенические действия.
На претензии к своей целостности девочка ответила точным выстрелом.
Руб застрелил полосатика, подкрадывавшегося к наставнику.