Зона 7
Шрифт:
— Да?
— Будь осторожна.
Последовала пауза.
— Ты тоже, Страшила.
Шофилд нажал на кнопку, и мини-лифт мягко понес его, Мать и президента вниз в шахту.
Пока они быстро опускались, Мать тронула Шофилда за плечо и проговорила через газовую маску:
— Зона 8?
Шофилд повернулся к ней лицом.
— Верно.
В его памяти постоянно всплывала одна и та же картина: отряд 7-го эскадрона на платформе Уровня 6 уводит Кевина в рельсовый туннель, ведущий к Зоне 8.
Кевин...
Маленький мальчик был в центре всего этого.
— Я хочу выяснить, в чем тут дело. Но для этого мне необходимы две вещи.
— Какие?
— Первое: он, — он указал на президента.
— И второе?
— Кевин, — твердо сказал Шофилд. — Именно поэтому мы должны быстро добраться до Зоны 8.
Цезарь Расселл, Курт Логан и трое оставшихся в живых десантника отряда «Альфа» двигались под палящим солнцем пустыни по взлетно-посадочной полосе Зоны 7. Они добрались до четырехэтажной аэродромной командно-диспетчерской башни, находившейся примерно в сотне ярдов от главного комплекса.
Они вышли из верхнего входа небольшой стены ангара и оказались в башне, которая являлась дополнительной диспетчерской базы.
Они поспешили в командный центр башни — в точности повторявший тот, что располагался внутри Зоны 7 — и начали нажимать переключатели. Загорелись мониторы. Замигали огоньки.
— Определите местоположение отряда «Эхо» по персональным датчикам обнаружения, — сказал Цезарь.
Логану не потребовалось много времени, чтобы найти «Эхо». Всем членам 7-го эскадрона под кожу на запястье было имплантировано электронное устройство обнаружения.
— Они в поезде. Подъезжают к Зоне 8.
— Заводи «Пенетрейторы», — сказал Цезарь. — Летим на Зону 8.
Николас Тейт бродил по Уровню 1 подземного комплекса, оцепенев от ужаса.
После внезапного и таинственного исчезновения Службиста Хагерти, он не знал, что делать.
В поисках Хагерти с фонарем в руке он шел к дальней части темного ангара. Но, не дойдя двадцати ярдов до наклонной платформы, он остановился, увидев, как что-то появляется оттуда. Нечто смутное — он чуть не сошел с ума, когда он это увидел.
Это было почти невероятно.
Семейство медведей — да, медведей — сошло с наклонной платформы на площадку Уровня 1.
Огромный самец, самка чуть поменьше его и трое маленьких медвежат, переваливаясь, ступили на площадку Уровня 1. Наклонившись вперед, они шли, принюхиваясь к запаху бензина в воздухе.
Тейт покачнулся.
Затем он повернулся и побежал назад к шахте лифта.
Отделяемая платформа мини-лифта скользила вниз по шахте почти в полной темноте. На ней находились Шофилд, Мать и президент, единственным источником света был фонарь Шофилда.
Пока они спускались, Шофилд вынул из набедренного кармана пару стеклянных ампул Гюнтера Бота, в которых содержалось противоядие от Сино-вируса.
Он повернулся к президенту и проговорил через газовую маску:
— Сколько времени у нас есть?
— Полчаса до появления первых симптомов, — сказал президент, — когда вирус проникнет внутрь через кожу. Кожное заражение медленнее, чем через прямое вдыхание. Однако это противоядие мгновенно нейтрализует вирус.
Шофилд протянул ампулу Матери и президенту и вынул одну для себя.
— Прежде чем мы отправимся на Зону 8, нам необходимо найти иглы для подкожных инъекций, — сказал он.
На мини-лифте они опустились на Уровень 1.
Оказавшись там, они наткнулись на Николаса Тейта, выбежавшего из темноты с испуганными глазами.
— Я... э... не думаю, что вы захотите идти туда, — сказал он.
— Почему? — спросил Шофилд.
— Медведи, — взволнованно проговорил Тейт.
Шофилд нахмурился, посмотрел на президента. Определенно, Тейт был не в себе.
— Где Службист? — спросила Мать.
— Его нет, — ответил Тейт. — Он просто... э... исчез. Он стоял рядом со мной, а потом куда-то пропал. И оставил вот это.
В руках Тейт держал кольцо Хагерти, которое тот получил при выпуске из академии в Аннаполисе.
Шофилд недоумевал.
Однако президент все понял.
— О, Господи, — сказал он. — Он на свободе.
— Кто? — спросила Мать.
— Только один человек на этом комплексе известен тем, что оставляет драгоценности там, где он похищает жертву, — сказал президент. — Серийный убийца, Люцифер Лири.
— Хирург из Феникса... — прошептал Шофилд, вспомнив это имя и все те ужасные события, которые были связаны с ним.
— Ну, супер! — фыркнула Мать. — Этого нам как раз не хватало. Еще один чокнутый ублюдок снует здесь.
Президент повернулся к Шофилду:
— Капитан, у нас нет на это времени. Если Цезарю Расселу удастся заполучить мальчика...
Шофилд сжал губы. Он не любил оставлять кого бы то ни было, даже Службиста Хагерти.
— Капитан, — сказал президент, его лицо выглядело сурово, как я уже сказал сегодня утром, иногда в своей работе мне приходится принимать трудные решения — и сейчас именно такой момент. Если он еще жив, полковнику Хагерти придется позаботиться о себе самому. Мы не можем потратить час на то, чтобы искать его по всей базе. Сейчас нечто большее поставлено на карту. Гораздо большее. Мы должны вернуть мальчика.
На мини-лифте они поднялись ко второму подземному ангару, на Уровне 2, — теперь вместе с ними был растерянный Николас Тейт — и побежали вперед.
К счастью, в этом ангаре не было медведей.
Они спустились вниз по пожарной лестнице, фонарь Шофилда освещал им дорогу. После битвы в яме у них не осталось ни оружия, ни фонарей — ничего.
Они достигли верха лестницы и подошли к двери на Уровень 6.
Шофилд осторожно открыл ее.
Рельсовая платформа Уровня 6 терялась в темноте.