Зона Контакта
Шрифт:
Мишель онемела. Увиденное ошеломило ее.
Кратер казался темным пятном, некоей зоной отчуждения. Постройки древней космической верфи, жилые купола, здания исследовательских центров, приземистые, заглубленные в кору планеты производственные цеха – все это пустовало, не эксплуатировалось.
Через несколько минут, преодолев первые шоковые впечатления, она обратила внимание на структуру покинутого города, заметила, как много изменилось с момента старта «Прометея». Древние карты, хранящиеся в памяти, уже никуда не годились. В отличие от Земли,
– Мишель, что это? Где мы оказались?
– На окраине Солнечной системы.
Скулди не устроило столь лаконичное объяснение.
– Мы сможем отсюда выбраться? Как насчет наших тел? Ты вернешь нас назад?
– Подожди! – Она перехватила управление видеосенсорами покинутого города и теперь собирала их показания, формируя сферу объемного воспроизведения.
Новые подробности открылись взгляду.
В космосе пылал фиолетовый жгут, сплетенный из энергий гиперкосмоса!
Мишель впервые смогла наблюдать, как явление, присущее иному измерению, проявляет себя в привычном для человека континууме.
Здесь произошло нечто невероятное, не укладывающееся в рамки современных представлений о Вселенной. Аномальное образование протянулось на миллионы километров, оно пульсировало, медленно меняло очертания. В невообразимой дали ей удалось рассмотреть нечто, похожее на воронку. Жгут энергий исходил оттуда.
Включив оптические умножители, она попыталась дотянуться взглядом до противоположной границы явления и там тоже разглядела коническое утолщение, издали похожее на присоску.
Скулди напряженно сопел в ожидании ответов. Мишель с удивлением отметила новую грань восприятия. «Нейросеть пытается смоделировать присущие нам реакции?»
Впрочем, сейчас не до этого.
– Смотри. – Она мысленным приказом выделила аномальную область. – Видишь две воронки?
– Ну? – Скулди интересовали явления совсем иного толка, но он воздержался, не стал перебивать.
– Окна гиперкосмоса, – уверенно пояснила Мишель. – Они каким-то образом стабилизованы. Между ними протекают энергии гиперпространства.
– А нам это поможет?
– Не знаю. Структура аномальная. Что ее поддерживает, какие пространства связаны между собой – ответить не могу. Но ты заметил, что энергетические корабли созданы из схожих структур?!
– И о чем это говорит? – из вежливости поинтересовался ящер.
– Аномалия возникла не вчера! Чтобы исследовать ее и использовать сделанные открытия для постройки кораблей, даже искусственным интеллектам потребовались бы годы, если не десятки лет!
– Все это интересно, но я хотел бы получить обратно свое тело!
«Он не понимает, как важно сделанное открытие!» – с досадой подумала Мишель.
– Наберись терпения! – резко ответила она. – Пойми, никто не подозревает, что мы тут! Ты забыл об уничтоженных станциях?!
Скулди насупился. Мишель вскрикнула
– Да, я заметил, – ответил он на взгляд девушки. – Голографический аватар меня не устраивает!
– Системы города активируются! – Она осмотрелась. Теперь, после подключения внутренних датчиков, стало ясно – они находятся в одном из верхних сегментов башни диспетчерского контроля. – Наши сознания переместились в управляющую нейросеть города!
– Это хорошо?
– Отчасти. – Мишель уже подключилась к кибернетической составляющей и, используя открывшиеся полномочия, попыталась оценить, выдают ли их внезапно начавшиеся процессы?
Через пару минут ей удалось остановить выход устройств из спящего режима, локализовать активное оборудование, а затем отключить большинство подсистем, оставив лишь необходимые для наблюдения сенсоры.
– Знаешь, где мы находимся?
– На Эриде. Карликовой планете. Ты же сама сказала!
– Не в том смысле. Не так давно городом управлял искусственный интеллект. Наши сознания размещены сейчас в его нейросетевых модулях!
– А если он вдруг вернется? – забеспокоился Скулди.
– Вряд ли, – покачала головой Мишель. – Скорее всего, он теперь там. – Она указала на энергетические корабли. – Перешел в иную форму существования. Но кое-какая информация в сети города сохранилась. Надо ее изучить!
– Послушай, Мишель, все это здорово, но…
– Нет, ты меня послушай! – вспылила девушка. – Вот этого, – она указала на аномальную структуру, – не должно происходить! Ткань пространства разорвана в двух местах! Окна гиперкосмоса не закрываются! Связывающая их энергия проходит через наше измерение!
– Ну и что?!
– Если мы с тобой не разберемся в происходящем, то искать способ вернуться или создать себе новые тела – пустая трата времени!
– Это почему?
– Две бреши в пространстве и времени нарушают законы физики нашего континуума. Именно этого опасались армахонты, проектируя сеть! Они устанавливали стабилизаторы в дополнение к каждым вратам, чтобы избежать подобных сбоев!
Скулди потряс головой.
– Ты не могла бы объяснять проще?
– Я думаю, что энергетический корабль уничтожает стабилизаторы! Когда сгорит последний из Н-болгов, наше пространство исчезнет! Это тебе понятно?!
Скулди нервно молотил хвостом.
– Понятно, – наконец прошипел он.
Мишель устроилась в кресле, удобно поджав ноги. Она чувствовала каждое прикосновение, осязала поверхности, вдыхала запахи. Потрясающая технология. Искусственный интеллект добился многого. Не создав себе физической оболочки, он усовершенствовал модули эмуляции до такой степени достоверности, что ощущал себя живым, оставаясь при этом в границах цифрового пространства.
«Почему же он покинул привычную среду обитания? – спрашивала себя Мишель. – Зачем создал энергетические корабли? Ради чего решил спровоцировать катастрофу галактического масштаба?»