Зона магов
Шрифт:
– Чего-чего?
– удивился Твердислав.
– В повиновении? Народные массы? Никогда от тебя такого не слышал.
– Не обращая внимания, - сконфуженно буркнул Исайя.
– Так, случайно с языка сорвалось... Но все равно, должны же тут быть жрецы и боги!
– Бог один - Великий Дух, - строго напомнил Твердислав.
– Конечно. Бог один, но имен, под которыми он известен различным народам, может быть много. Великий Дух сам решает, в каком облике появиться перед каким племенем и которым из бесчисленных своих имен назваться им. Теперь ты понимаешь мою мысль?
– У-у!
– торжествующе завопил парень.
– Ты прав, координатор, ты прав! Ну конечно! Как я сразу не сообразил!
– Вот и хорошо. А мы тем временем пришли, кстати, если тот добый прохожий ничего не напутал. Смотри!
Твердислав поднял голову. Прямо перед ними возвышался отдельно стоявший исполинский “гриб” высотой во много человеческих ростов. Черно-фиолетовая поверхность была столь густо покрыта алыми пятнами, что “гриб” казался обрызганным кровью. Подножие, в отличие от других “зданий” грибного города, не покрывали черные арки входов - их там вообще не было. Не было видно и окон, на все стороны света угрю глядели глухие стены. И лишь в одном месте с края “шляпки” свишивалась вниз, достигая земли, узкая веревочная лестница.
– Не слишком-то гостеприимны господа мудрецы...
– вздохнул Исайя.
Твердислав пожал плечами. Его эти самые мудрецы не интересовали вовсе.
– Да и я к ним не рвусь, - вдруг сказал Исайя.
– Просто нам нужна информация об этом мире, как можно больше информации, а наш бедный друг Кео, увы, всего лишь мальчишка, и многого знать не может.
– Например?
– переспросил Твердислав.
– Например, где женщины? Ты заметил, что ни на улицах, ни в таверне ни одной женщины? И еще - ты заметил, что нигде нет ни одного ребенка младше двенадцати лет - то есть наших, земных двенадцати лет?
– Тоже мне, вопрос, - проворчал Твердислав.
– Дети - с матерями. А женщинам просто не позволяют высовывать нос на улицу. На Земле тоже ведь было нечто подобное!
– Было, - легко согласился Исайя.
– Но даже самый воинствующий ислам не отменял в языке понятие “мать”. А наш Кео и не подозревает о существовании такого слова.
– Так спроси его, откуда берутся дети, - ухмыльнулся Твердислав.
Исайя укоризненно поднял бровь.
– Мой юный недоверчивый друг, это я у него попытался расспросить еще в самую первую ночь нашего знакомства. И помнишь ту фразу о “кормящей”, которую мне удалось из него выжать?
– Сам ведь говорил - есть много странных обычаев...
– Обычаев - да. Но в основополагающих понятиях различий существенно меньше. У ряда отсталых племен на Земле практиковалось общественное воспитание детей, однако...
Твердислав помотал головой.
– Потом, координатор, прошу тебя, ладно? Мне, честно говоря, кажется, что все это несущественно. Какая нам разница, общественно здес воспитывают детей или нет, какими правами пользуются женщины и так далее? Что до меня, я хочу отыскать путь назад... пусть даже к Великому Духу, но оставаться здесь я не могу. Бессмысленность хуже смерти. А смысла существовать здесь я не вижу.
– А как же твой неугомонный дух исследователя?!
– вскричал Исайя.
– Неужели тебе не интересно...
Твердислав отрицающе покачал головой.
– В былые годы нам было не до странствий, координатор. Слишком много приходилось сражаться. Клан превыще всего - так меня учили... и, наверное, правильно. Великий Дух не снял с меня им возложенную миссию, а, значит, я должен или вернуться назад, или умереть, пытаясь это сделать. Таков уж я, ничего не поделаешь, - он развел руками.
Исайя вздохнул и кивнул.
– А мне вот интересно, - вдруг признался он.
– И я тоже ничего не могу с собой сделать. Но, помимо интереса, есть, друг Твердислав, и кое-что еще. Помнишь мои слова о Зле?
Юноша кивнул.
– Меня не оставляет мысль отыскать это зло и покончить с ним, - вполголоса признался координатор.
– Зачем?
– угрюмо спросил Твердислав.
– Как говаривал наш Учитель, пусть мертвые сами погребают своих мертвецов. Зло этого мира - само по себе, мы - сами по себе. Мы дрались с лесом, когда он напал на нас. Но искоренять его - по-моему, прости, это глупость. Мы вот с Джей тоже... пошли бороться со злом...
– голова парня опустилась совсем низко.
– Выручать Лиззи... А чем все кончилось? Джей сошла с ума и сожгла всю планету. Эх, если б я знал!.. Так что пусть уж здесь все остается как есть. Хватит, нагеройствовался я уже. Ничего хорошего из этого не получилось.
– Я понимаю тебя, - в задумчивости отозвался Исайя.
– Что ж, можно сказать, кое в чем ты меня убедил. Но поговорить с мудрецами все равно полезно. Если уж ты намерен плести заклятье выхода, полезно будет узнать, какие волшебные силы вообще действуют здесь, и нет ли какого-нибудь знаменитого своей святостью источника силы?
– А зачем источнику силы святость?
– Я запретил тебе прибегать к магии, иначе как лишь для собственного спасения, когда исчерпаны все иные возможности, - мрачно ответил координатор.
– Я ощущаю зло, вождь Твердислав, могучее и ждущее, наделенное силой и могущее эту силу использовать. Берегись, враг, идущий по следу...
– По какому следу?
– Фигуральное выражение, прости. Так вот, враг хитер и коварен, он пускается на различные уловки, лишь бы подчинить тебя себе и заставить тебя выполнять его волю. Для этого он может даже на первых порах помочь тебе в чем-то малом, например, дать силу твоему заклинанию...
– Погоди, - едва не задохнулся Твердислав, - так ты считаешь, что то мое заклятье... Но зачем врагу мне помогать? И вообще - что это за враг такой? Что ему надо? Если он - какое-то там зло этого мира - какое ему до нас дело, а нам, соответственно, до него?
– Нам-то до него, может, дела и нет, да вот ему, похоже, от нас что-то понадобилось...
– развел руками Исайя.
Твердислав раздраженно дернул щекой, смахнул пот с лба.
– По-моему, это все сказки. Что ж, тогда получается, что мое заклятье черпало силу не от Великого Духа? От какого-то местного “врага”? Это, знаешь, уже слишком. Не верю. Очень уж сложно.
– Сложно, это верно. И умножать сущности сверх необходимого тоже не стоит. Но что мы торчим тут на солнцепеке? Лезем вверх, иного способа тут, по-моему, не предусмотрено.