Зона Посещения. Плата за выход

Вольнов Сергей

…Зимний дождь закончился. На небе властвовали размашистые темно-фиолетовые тучи, изредка пускавшие лучи солнца поблестеть в просветах. Было влажно и промозгло. Сразу за постом охраны лагеря начинался густой туманный заслон, за которым нельзя было ничего разглядеть. Все это создавало атмосферу смертельно опасной таинственности.

Ходили слухи, что Зона специально генерирует туманные пласты то там, то сям, скрывая от человеческих глаз некие секреты. Одни говорили, что именно в это время рождаются измененки – области измененного физического пространства, плацдармы необъяснимой, инопланетной чужеродности, вторгающиеся в нормальную земную природу, и образуются зонники, различные материальные объекты

и предметы, обладающие внеземными, а значит, паранормальными свойствами. Другие считали, что в тумане происходят процессы, дающие ответы на извечные вопросы Зоны. Она не хочет, чтобы ее до конца понимали, поэтому и скрывает механизмы своего существования. Она желает отстраненности. Зоны Посещения вообще, и эта российская в частности, пуще всего желают остаться необъясненными и непонятыми… В принципе обычно никто и не рвался в локальные туманные области с целью выяснить ответы на некоторые вопросы.

Большинство сталкеров – народец неглупый, который не ищет лишних приключений на свой рюкзак. Что касается тех, кого навалившийся туманище застигал во время рейда, то они вроде ничего такого, о чем бродили слухи, не видали в гуще. Да и что там можно распознать, если видимость – всего метр с небольшим? Может, в трех шагах от тебя валяется свежеобразованный дорогущий хабар, а ты его не чуешь и не зришь…

Алина не пожалела, что вышла из бара в куртке и теплых джинсах. Сначала она хотела надеть кофту, футболку и юбку, но решила, что напрочь замерзнет. Похолодало внезапно и всерьез. Буквально вчера погода скорей напоминала раннюю осень, а сегодня – как месяц ноябрь на излете. И ведь в любой момент может грянуть настоящая зима, как уже было в середине декабря, когда снег завалил на двое суток лагерь, а потом так же быстро и внезапно растаял от потепления. Температурные перепады в этом сегменте Трота достигали иногда нескольких десятков градусов в течение одних суток…

Девушка окинула еще не совсем проснувшимся взглядом территорию перед зданием, в котором размещалось развлекательное заведение. Улыбнулась, наблюдая за Тиг-ром, стоявшим рядом с бетонным блоком. Сталкер стрелял из винтовки одиночными по маленькой картонной коробке, висевшей на шипе колючей проволоки. После каждого выстрела он осматривал винтовку. Пристреливал оружие.

Тигр затаил дыхание, держа под прицелом маленький, всего сантиметров пять в диаметре, черный кружок, нарисованный на коробке маркером. Раздался чуть слышный хлопок – пуля вылетела из ствола. Несмотря на то что эта винтовка при стрельбе не гремела, как тот же «калаш», Алина все равно вздрагивала – она пока что не привыкла к постоянным выстрелам, хотя прожила в Зоне уже больше восьми месяцев. Ей в каком-то смысле повезло – за все это время в лагере не случалось серьезных происшествий и движений, порой резко меняющих окружающую среду и устоявшийся расклад. В каком-то смысле можно было сказать, что девушка Зоны-то «и не нюхала».

Но ведь она здесь, чтобы ждать возвращения Тигра, а не чтобы гоняться за ним по кругам Недоада. И он время от времени продолжал возвращаться.

Она надеялась, что и к ней – тоже…

Только с десятой попытки пуля поразила точно центр круга. Тигру уже порядком надоело подправлять сбитый прицел, поэтому он, увидев отверстие в черном кружке мишени, удовлетворенно хмыкнул. Теперь винтовка была в порядке. На очереди – его автоматический «пустынный орел» и двухклинковый нож. «Воронин» уже был приведен в порядок.

– Доброе утро, – сказала Алина, подойдя к блоку. За улыбку, которой она одарила мужчину при этом, подавляющее большинство других сталкеров не колеблясь отдали бы зонник уровня «отрады ботана» или «кроличьей лапки».

– Привет, – сухо поздоровался сталкер и повесил винтовку на плечо.

– Как спалось? –

спросила девушка, с опаской поглядывая на оружие сталкера. Еще одно средство для убийства, а Алина недолюбливала все, что порождало смерть. Еще и по этой причине ее пребывание в Зоне являлось вопиющим исключением из правила. Хитрый Руслан Ахмедов понимал это, но ему, похоже, нравилось придерживать ее здесь. Словно она была экзотическим экземпляром в его коллекции девушек для заведения.

– Нормально. – Тигр проследил за взглядом Алины и нахмурился; он-то знал, что она не любит стволы, и эта нелюбовь была для реалий Зоны настолько инородна, что невольно вызывала смущение, а то и недоуменную оторопь.

– Винтовка в порядке? – Девушка присела на бетонный блок.

– Да. Хочешь пострелять? – На лице сталкера проявилась редкая гостья – едва заметная улыбка.

– Еще один подобный вопрос, и я тебя прикончу из твоей же винтовки, – проворчала девушка.

– Хотелось бы посмотреть, – в тон ей ответил Тигр.

Он сел рядом и закурил. Курение было одним из минусов ее любимого сталкера, который не злил Алину. На эту вредную привычку она просто закрывала глаза.

В принципе ее не напрягало, что Тигр отравляет себя никотином. Алина была не против, что любимый человек курит, хотя сама она баловалась сигаретами от силы раз в полгода. Девушка считала, что курение – самый незначительный недостаток Тигра, поэтому не стоит из-за этого читать ему нотации. Куда больше девушке не нравилось, что ее сталкер периодически принимает наркотики, в том числе и тяжелые.

Алина несколько раз говорила с ним по этому поводу, но переубедить его не удалось. Тигр отвечал, что принимает наркотики не потому, что у него развилась зависимость, а потому, что это необходимо для выживания и расслабления. Спорить с ним бесполезно, уж кто-кто, а Тигр не просто упрям, он несгибаем в своих заблуждениях. Впрочем, надо отдать ему должное, принимал он всякую дрянь только при настоятельной необходимости и никогда не испытывал ломок.

У него вообще странный организм. Жаль только, что Алина слишком мало времени бывает с ним рядом, чтобы узнать все странности поближе и подробней…

Сейчас, сидя на каменном блоке, она рассказывала ему о последних событиях, произошедших в лагере, но Тигр слушал ее одним ухом, потому что его подобные новости не интересовали. То, что нужно было знать ему, он еще с утра добыл в ресурсах сталкерской компьютерной сети, которая далеко не везде на территории Трота прощупывалась портативными компами, однако в постоянных лагерях обычно «ловилась».

…А разговоры о том, кто приходил в кабак, кто с кем подрался, кто с какой девочкой «мутит», кто к кому цеплялся, были ему до лампочки. Тигр делал вид, что внимательно слушает ее журчание, только потому, что у него было такое настроение – сегодня не хотелось обижать девушку. Алина же продолжала и продолжала говорить. Она вообще была разговорчивой. И закончила болтать только через полчаса. За это время Тигр определился, каким из дел займется, и решил, что больше нечего терять время в лагере у Сорочьей Горки. Следует отправиться к Логисту сразу после обеда. Но о своих соображениях сталкер умолчал.

Он всегда предпочитал не озвучивать свои мысли. За редкими исключениями. И уж точно не сообщит о планах Алине. Она в любом случае расстроится, так пусть расстраивается, когда он уже исчезнет.

– Ты что планируешь на сегодня? – наконец сделав передышку и помолчав с минуту, спросила девушка.

– Не знаю пока, – соврал Тигр.

– Надеюсь, ты не собрался уходить в день Захвата, – забеспокоилась Алина.

– Захват не обязательно предсказан правильно.

Она сгорбилась, обхватила плечики руками и умолкла. Заподозрила, что недолго им оставаться вместе, в одной точке Трота.