Зона теней

Голунцова Ирина Игоревна

– У меня сын умер, парень. Еще день… – Можно было только предположить, что это был не первый глоток коньяка за последние несколько часов, да и по раздражительному тону можно сказать о многом.

– Я знаю, каково это терять близких и родных людей. Но это не значит… – «Что это не значит?» задался про себя вопросом брюнет, не зная, что и добавить в подобном случае. Антон помнил, как не знал, куда себя деть, чем затушить пожар боли, разыгравшийся на душе. Он зарылся с головой в работу, а для Карима, быть может, облегчить страдание можно только с помощью алкоголя. – Ох, ладно, забудьте… Не хотел вас обидеть.

Словно взвешивая каждое сказанное слово, Карим с задумчивостью вглядывался в надпись на бутылке, словно выбирая, пить или не пить. Но, каким бы не было правильное решение, мужчина налил в стакан немного темного напитка.

– Лучше уж корить себя за лишний глоток, нежели за внезапный срыв на работников. – Слова звучали весьма убедительно, но, быть может, это было всего лишь оправдание? – Я помню твою сестру, милая была девушка и смышленая… Мне бы твою выдержку.

– Я на год отстранился ото всех, теряясь в работе и своей боли. – Признался Антон. – Мне казалось, что эту потерю мне никогда не пережить, и никакая зависимость не помогла бы мне справиться.

– Ты служил в армии?

– Два года обязательных.

– А я погрузился в военное дело на целых семь лет с головой. – Голос Карима звучал плавно и мягко, словно его душу ничто не тревожило. Но с другой стороны, боль выела в его сердце достаточно эмоций, чтобы оставить огромное пятно пустоты. – Мне казалось, что за это время я должен был привыкнуть терять близких людей.

– А разве к этому можно привыкнуть?

– Валера был мне не родным сыном, но… Мы были семьей. Странной семьей, в которой не было типичных праздников, воскресных сборов у родственников. – Опустошив стакан до дна, Карим с измученным видом посмотрел на собеседника, в тот же момент, осознав, что на сегодня хватит разговоров по душам. – Что ж, пойдем, сообщим твоему боссу, что его ненаглядная нянька прибыла.

Антон не стал спорить и, словно соглашаясь с этим выводом, гарнитура с микрофоном, которую носил при себе Карим, подала сигнал о поступившем вызове. Мужчина не заставил долго ждать собеседника, но с каждой секундой, пока Антон внимательно наблюдал за куратором базы, у него складывалось впечатление, что на сегодня запас плохих новостей не закончен.

– Поздравляю тебя, парень. – Это заявление, мягко говоря, удивило Антона, но судя по интонации голоса Карима, радоваться тут было нечему. – Кажется, беда дошла теперь и до вашего города.

***

18.04.16

12:17

Россия. Санкт-Петербург.

Лена уже и не помнила, сколько чашек кофе она успевала опустошать за один месяц, но этот ритуал стал для нее неотъемлемой частью каждого дня. Иван не раз замечал, что с такими вкусами брюнетка себе желудок посадит, но девушке уже начало казаться, что если она сменит привычку, то и ее жизнь станет другой. Крепкий напиток, горький кофе, чай без сахара – эти мелочи выдавали ее строгость по отношению к самой себе, как некое напоминание: никакой сладкой жизни. Брюнетку, в отличие от остальных, не воспитывали с самых пеленок должным образом, чтобы впоследствии не прятать голову в песок перед лицом опасности. Она чужая, ровно настолько, как была и Ирина Провенцано когда-то, но жестокость реальности темной стороны организации сломила светловолосую девушку. Быть может, Лена тоже бы спасовала, окажись она на месте своей давней знакомой, поскольку та ступила на более опасную тропу одного и того же пути. И как бы ни хотела проникнуться сочувствием Лена, привычная безразличность, воздвигнутая глубоко в сердце, подобно крепости, позволяла ей избежать неприятных болезненных чувств по отношению к другим. Она – «правая рука» главы «ТРОНа», обязанная подвергать все рассудительной критике и анализу, отбрасывая эмоции в сторону. И, если Иван еще не наигрался, предпочитая порой закрыть глаза на некоторые упущения, у Лены такой возможности не было, нет и никогда не будет.

Сидя под натянутым красным стендом небольшого кафе, Лена попробовала на вкус американо, отдававший легкой горечью, одновременно пытаясь связаться с одним человеком по всем имеющимся средствам связи. Но третья попытка дозвониться по мобильному телефону не увенчалась успехом, отчего раздражение закипало все сильнее и сильнее. Ноутбук явно не стал лучшим помощников в этой миссии: на все сообщения с текстом «Римма, откликнись ты уже! У нас ЧП!», разосланные на все существующие электронные страницы в сети, не приходило никакого ответа. Злость начала брать верх так быстро, что даже сочный аппетитный стейк, приправленный душистым горошком и пряными специями, не мог вместе с голодом утолить и жажду поколотить этого парня по голове.

Когда ситуация выходила из-под контроля, об этом должны были знать все приближенные босса организации. Но с этой девушкой поддерживать связь было крайне проблематично.

– Нет, все, хватит с меня! – С раздражением захлопнув крышку ноутбука, Лена допила остатки кофе, расплатившись за еду наличными.

Терпение у девушки и так с лихвой ушло на безрезультатные попытки дозвониться до Риммы, поэтому ждать, когда принесут сдачу, она не хотела. Оставив чаевые на распоряжение официанту, брюнетка поспешила забрать ноутбук, возвращаясь обратно к припаркованному Audi серебристого цвета, за рулем которого ее дожидался водитель.

– Отвези меня в главное здание госпиталя «Аврора». – Захлопнув дверцу, попросила мужчину Лена, решив по дороге в Офис наведаться к своей подруге, семья которой и держала вышеупомянутый госпиталь. Но водитель, словно пропустивший сказанное мимо ушей, продолжал сидеть неподвижно, будто бы никого в машине и не было. – Эй, чего молчим?

Лена пусть и была падка на скандалы во время плохого настроения, но срываться на водителе у нее не было причин. Может он действительно заснул, дожидаясь ее? Однако данный вариант развития событий заставил девушку ужаснуться. Едва она дотронулась до плеча мужчины, в надежде растормошить того, как вдруг тело медленно повалилось на бок, прямо на коробку передач. Отдернув руку, словно ошпарившись горячим кипятком, Лена съежилась от подступившего приступа шока, не в силах даже произнести и звука. Горло сжало невидимое кольцо страха, в то время как сознание все еще отказывалось воспринимать действительность, отторгая мысль о подобном. Она не знала, каким образом такое могло свершиться средь бела дня, но ранее знакомый мужчина лежал перед ней мертвым, не подавая никаких признаков жизни.

Вылетев из автомобиля пулей, брюнетка захлопнула дверцу, навалившись на нее спиной, боясь не устоять на ногах из-за накатившей дрожи. Мимо проходили люди, беззаботно обсуждая планы на выходные, прохладную погоду, и какой наряд подошел бы им к ужину. Все эти голоса смешались в один сгусток, нависший над головой Лены непроглядным туманом, не дающим сосредоточиться ни на чем. С ужасом взглянув в боковое зеркало заднего вида, Лена увидела в отражении свой испуганный взгляд, отчего на смену растерянности пришло непонимание. Нет, ей, конечно, доводилось иметь дело с убийствами, но обнаружить обмякшее тело своего водителя в такое время, да еще и в таком людном месте, спрятанное в салоне машины от чужих глаз… Но зачем убивать этого человека?

Страх не отступал, он, наоборот, стискивал ее в своих холодных стальных объятиях, даруя горький поцелуй, пробуждающий дрожь по всему телу. Лена уже и счет времени потеряла, даже не осознавая, сколько вот так стоит, облокотившись на Audi, пытаясь избавиться от испуганного взгляда и ощущения удушья в груди. Нет, это не случайное убийство, это – знак, послание, ведь если бы хотели убить ее…

Пытаясь затушить яркое пламя ужаса, играющее на нервах подобно талантливому музыканту, брюнетка дрожащими руками изъяла телефон из кармана джинс. Кто? Зачем? Почему? Ответы на эти вопросы она не хотела знать ближайшие несколько часов: для начала нужно прийти в себя, время смоет неприятный осадок впечатлений. А пока что стоило сообщить об инциденте тем, кто мог бы помочь избежать лишних проблем и допросов.