Зона желаний
Шрифт:
Адмирал запнулся.
— Я подошел к самому главному, — сказал он.
Злата слушала его, едва дыша. Да, она уже догадалась, какое слово не договорил адмирал.
— Помнишь, я спросил: сколько тебе лет? Злата кивнула.
— Так сколько тебе лет?
Сергей положил вилку и с интересом посмотрел на молоденькую женщину, которой по паспорту едва исполнилось восемнадцать.
— Много, — покосившись на своего бывшего менеджера, ответила она.
— Помнишь, я спросил, кто твои родители и есть ли у тебя братья и сестры?
— Да, помню…
И вдруг стало совсем тихо, так
— Вы хотите сказать… — прошептала Злата.
— Да! Ты — законная наследница Империи. Ты — Великий джад! И все тридцать девять планет признали это!
Вновь наступила тишина, которую тут же нарушил спокойный голос Сергея:
— Сорок!
По идеально ровному полю главного космодрома планеты Пангела прохаживались два землянина — Михаил и Сергей. Было раннее утро. Одно из солнц уже взошло над горизонтом, корона второго только появилась, и на нее можно было смотреть не щурясь. Вдалеке виднелись новенькие, будто только что с конвейера, корпуса звездолетов — часть космического флота девятипланетников. За ними пролегало свободное пространство синевато-зеленоватого цвета — степи Пангелы. Еще дальше выглядывали из дымки многочисленные причудливые здания — башни столицы. Напротив боевых звездолетов, но тоже в отдалении, неуклюже высился «Прометей». Было безлюдно, только у бывшего имперского звездолета копошились люди. Все располагало к откровенной беседе, но земляне молчали.
— Странно… — сказал наконец Сергей.
— Что странно? — спросил Хранитель.
— Вот это все странно. Земля где-то там… А небо — вот оно!… Вон птицы летят, и отсюда они похожи на наших дурных голубей… Мошкара… Я чувствую себя вполне в своей тарелке. Врет пословица!… Хорошо там, где мы есть!
— Может быть, все-таки передумаешь?
— Зачем? С этой техникой, — Сергей кивнул на звездолеты, — до Земли ближе, чем от Москвы до Петербурга… Эта мысль согревает… Я бы себе никогда не простил, если бы отказался от такого предложения.
— Ты же не понимаешь в их делах ничего. Как ты будешь работать? Тридцать девять планет, и у каждой свои погремушки.
— Это все преодолимо. Траут согласился поделиться со мной частью служебной информации. Завтра перекачка мозг в мозг.
— Чем будешь заниматься, уже знаешь?
— Буду курировать Землю… Но это в отдаленном будущем. А на сегодня… Полковник дает мне толковых ребят, мы будем искать адмирала Зиу и младшую дочь джада. Они где-то в Империи… На одной из планет. Ничего… От меня не уйдут.
Сергей бросил взгляд на Михаила — у того на лице было написано настоящее, неподдельное страдание. Хранитель перехватил этот взгляд, криво улыбнувшись, приложил ладонь к боку.
— Печень прихватывает, — очень убедительно пожаловался он. — Мне эта традиционная пангельская кухня…
— Зря… Все, что шевелится, съедобно! Нужно только тщательно прожевывать пищу. В первый день меня тоже тошнило… А теперь я нахожу в этой кухне удовольствие.
Сергей еще раз посмотрел на Хранителя.
— Злата появится, нужно ей сказать, чтобы занялась тобой.
— Ты забыл, что на Пангеле нет Большого генератора и «поля желаний» тоже нет. А без «поля» наша Злата
— Но зато генератор есть на Эйхоне! А у Златы — Священный камень. Это же очень просто. Генератор запускают, «поле» закачивают в баллоны и доставляют на все планеты Империи.
— Только своему новому начальнику это не говори. А то он живо отправит тебя вместе со мной на Землю. Во-первых, твои баллоны — это глупо и неэкономично, а во-вторых, Священного камня у Златы нет.
— Позволь… А перстень?!
— Это всего лишь одна из копий. Кристалл остался на Земле. Скорее всего, он потерян…
— Жаль…
— Ты не понял. Кристалл неуничтожим… Просто потерян. Столько времени прошло… Хранителей осталась жалкая горсточка. Своей смертью умерло всего несколько человек. Последней — Эва Смит. Остальные погибали по-глупому, случайно… или были убиты, а то и вовсе пропадали без вести… И у каждого на пальце был перстень с камнем. И у меня он был. Я свой перстень потерял в войне Севера и Юга.
— За независимость Соединенных Штатов Америки?
— Именно! Сняли мародеры.
— Странно слышать. Как подумаю, что тебе… Прямо голова кругом… Траут обещал похлопотать, чтобы мне подправили что-то там в генах старения… Может быть, удастся дождаться конца света.
— Искренне желаю тебе этого. А Священный камень мы все равно найдем, где бы он сейчас ни находился: на морском дне, под землей или у случайного человека. Это вопрос времени. Со мной летит Були, он уже на «Прометее». Говорят, у него на этот камень нюх… Задействую еще Виктора. Он, наверное, до сих пор ждет меня в ночном клубе.
— Значит, будешь в Питере? — с ностальгическими нотками в голосе протянул Сергей. — Не забудь про Светлану и ее дорогого начальничка. Надо было их тогда…
— Не надо. Я их не боюсь. А боюсь я другого… Хранителей! Отец, мать, дядя Жан и все остальные… Они могут помешать нам. Хранили перстень не одно тысячелетие, и вдруг… На мне переговоры с ними… Злата попросила.
— Ты думаешь, им удалось спастись?
— Надеюсь… Шансов было, прямо скажем, маловато, но Хранители бывали и не в таких переделках. Думаю, они откажутся от претензий на камень на тех условиях, которые предложил адмирал. Ра обещал помочь нам вернуться на Алдан.
— На историческую родину? А надо ли… возвращаться?
— Надо. Хотя… Столько времени прошло. Там может быть все что угодно. А может уже ничего не быть. Но возвращаться надо.
— Тогда можешь лететь хоть завтра! Если черные наведывались в замок Маже именно за перстнем… за своим Священным камнем, а у Златы его нет, то он у одного из тех Хранителей, который был тогда с нами!
— Увы… Все немножечко по-другому. Им нужна была Злата! Эрд предупредил о ней адмирала Зиу, а тот приказал выманить наследницу джада со звездолета, где ее держали, но не получилось. Злата попала в замок Маже. Туда был послан спецотряд. Задача все та же — взять живой. Зиу хотел использовать нашу Злату как разменную монету в начавшейся войне. Они нашли нас по «полю желаний». Вокруг Златы всегда была очень высокая концентрация «поля», и в центре — она. Ну а когда черным захватить живьем ее не удалось, Эрд получил приказ: уничтожить…