Зов хаоса
Шрифт:
Их оказалось не так уж много, безвинных жертв — чуть менее тысячи детей, убитых во имя всеобщего блага и спокойствия. Но вполне достаточно, чтобы Биазак получил прозвище Кровавый, а его именем пугали детишек этого княжества и по сей день. К слову сказать, Биазак позже совершенно спятил, и начал представлять опасность уже для всех, и не один маг полег, пытаясь его остановить. Но это уже совсем другая история, а вот военачальником он был действительно хорошим.
Впрочем, дело не в моих славных предках. Беспокоит другое: я уверена, что канцлер Нортон знал об увлечении Рэйна Агата военной
— Мой дед был бы очень польщен, если бы знал, что Император Алискана ставит его так высоко, — вежливо ответила я.
— Его военные таланты великолепны. Как жаль, что после войны Тайрани и Салдора ему негде их применить.
Ну, великое дело по уничтожению салдорцев сегодня продолжила его обожаемая внучка, только вот вряд ли бы Рейн обрадовался, узнав об этом.
— Вы сожалеете о том, что сейчас нет войн? — со скрытым возмущением спросила Элиза. Впрочем, плохо скрытым, раз я его заметила.
— Ну, иногда и война бывает необходима, — говорит Император улыбаясь, только глаза у него серьезные и холодные. — А вы как считаете, айри Эйнхери?
— Иногда, — я задумчиво кивнула. — Когда выгоды от нее может быть больше, чем возможный ущерб. Война это еще одно средство для достижения своих целей, нередко более политически и экономически оправданное, чем любые другие средства. Притом цели, чтобы не думали идеалисты, глупо гибнущие на баррикадах, не отличаются особой возвышенностью — борьба за территорию, ресурсы, власть, но никак ни ради мира или справедливости.
— Прагматичный подход, — с ноткой осуждения сказал Астарт. Ему, понятное дело, более близка концепция "священной войны".
— Неудивительно, — лукаво сощурился Лайсо, — ведь для арэнаи война это самый лучший способ заработать и прославиться. Весьма профессиональное отношение.
— Одобряешь? — огрызнулся Астарт. Между двумя князьями явно проскакивает искра напряжения и соперничества. Что-то происходит, но я слишком плохо знаю подоплеку их противостояния, чтобы разобраться в этом.
— Мне кажется, твоя жена несколько притомилась, слушая наши разговоры. Не сходить ли вам потанцевать? — прервал обмен взглядами своих сыновей Рейн, обращаясь к Астарту. Достаточно грубо, почти на грани оскорбления, но Астарту ничего не остается, как подхватив под руку свою жену, удалится. Мы остались втроем. Как ни в чем ни бывало Император продолжил: — Удивляет меня другое. Я знаю, что боевых магов нередко считают беспринциными наемниками за то, что они считают себя вольными от любых вассальных отношений, и не признают себя подданными ни одной страны. И властям приходиться с этим смириться, если они хотят пользоваться услугами боевых магов и впредь. Так было издревле принято у всех кланов боевых магов, но менялись времена, и даже арэнаи приходилось подстраиваться, вставая под флаги более сильных. Но это не касалось Семьи Эйнхери.
— Это действительно так, — подтвердила я. Мне стало неуютно — я, кажется, знаю, к чему ведет этот разговор, но до последнего хочется верить в обратное.
— Эйнхери живут уже несколько веков на территории Империи
— Это моя работа, — согласилась.
"И мне очень хочется знать, сколь много ты о ней знаешь".
— Император Майстер не слишком то ценит лучших своих людей, — Император сцепил руки в замок и пристально посмотрел на меня. — Мне кажется, ваша семья найдет гораздо более весомою поддержку и признательность в Алискане, притом не в ущерб своей независимости и чести. Тем более что вы сами, прекрасная айри, похоже уже завоевали сердце моего младшего сына. Я был бы не прочь породниться со славным родом Эйнхери, не уступающим лучшим аристократическим родам.
Мне хотелось я в панике вскочить и бежать из зала, или же накинуться на Лайсо с обличительной речью, но я не делаю ни того, ни другого. То что предлагает Император Рейн, чудовищно. Маги всегда старались держаться подальше от власти, и избегали, если и вовсе не ставили под запрет, возможность заключения политических браков. Король-колдун — мечта одних, и потаенный страх других, но даже простая приближенность одного из влиятельных магических семей к членам правящей династии может быть опасна — слишком сложно и тем и другим избежать злоупотребление властью. И Император Майстер и мой дед это знали, всегда сохраняя дистанцию, а Рейн…. Он в открытую предлагает не только сменить нанимателя, но и поменять статус моей Семьи — стать столь близкими к власти, насколько это может быть.
— Не думаю, что это возможно…. — начала я, но Император взмахом руки прервал меня.
— Ничего не говорите, просто подумайте над моими словами. Сейчас очень сложное время, вы же знаете, очень небезопасное, для многих и многих. А положение Тайрани, по последним известным мне новостям, достаточно ненадежно, взять хотя бы эти покушения на власть, что происходили в Истике. Тайрани сейчас не самое безопасное место, даже для Эйнхери, ведь есть силы, с которыми даже арэнаи не могут справиться, — тихо говорит Рейн Агат, и мне становится страшно, потому что я понимаю, что это не угроза. Рейн действительно знает что-то, чего не знаю я, и что может привести Тайрани к гибели. А моей Семье он значит, предлагает свое покровительство, и возможность вовремя унести ноги…. от чего? Неужели от войны с Гармом, который закончится для Тайрани катастрофой?
— Я не хочу на вас давить, или тем более пугать вас — подумайте, приглядитесь, поговорите с дедом, и только после этого решайте. И независимо от решения Рорика Эйнхери, знайте, айри, что я все равно был бы рад видеть вас членом своей семьи.
Он пока еще только предлагает, желая получить не меня даже, а весь клан Эйнхери добровольно. Но это лишь пока. И не отвертишься историей про жениха или родителей, которые запрещают мне выходить замуж. Можно только показать, что своими действиями Агат вероятнее разожжет войну, а не получит свое. Но не здесь, не при свидетелях. Унижения Император не простит.