Зов крови
Шрифт:
Качнув головой, прогоняя непрошенное видение, озадаченно посмотрела на крышу лаборатории. «Забытые, боги, не хватало только галлюцинаций!». Толкнув дверь и убедившись, что она закрыта, обошла здание. Я знала папу, он всегда создавал секретное хранилище с ключами. Обычно по его замысловатым подсказкам только мы с Киллианом знали, где он прятал запасную пару.
В этот раз отыскать тайник не составило особо труда. Откопав внушительную связку, я отряхнула колени от земли и, встав, чуть покачнулась. Голова кружилась.
«Сейчас. Потерпи, доберёмся до микстуры и станет легче!» — уговаривала саму себя.
Внутри негодующе заворочалось… нечто… я с каким-то благоговейным
«Эти лекарства нам не помогут. Наш… мой разум снова принадлежит мне после столь долгого времени. Слишком, быть может, долгого. Разве ты еще не поняла, крошка?» — мысли неслись галопом, пока я медленно пробираюсь в лабораторию отца.
«Не знаю, что происходит, но чувствую в себе изменения», — скорее по привычке ответила сама себе.
«Зачем мы сюда лезем? Надо отсюда выбраться, пока не случилось страшное»
«Что может быть страшного в лаборатории папы?»
И словно в ответ на мой вопрос в подвале что-то звякнуло.
Волосы на затылке встали дыбом, словно шерсть у испуганного котёнка в недавнем видении. Дрожащими руками я судорожно вытерла бисеринки пота со лба.
«Там никого нет и быть не может! Спустись и проверь, если трусишь!»
«Именно так и становятся жертвами в дамских романах!»
Но вторая — храбрая, бесшабашная, самоуверенная часть меня уже кралась в сторону подвальной лестницы.
Глава 18. Вряд ли враги разгадают наш замысел, ведь нам и самим ни черта не ясно
Глава 18. Вряд ли враги разгадают наш замысел, ведь нам и самим ни черта не ясно
Двигаясь на ощупь, я чуть не скатилась со ступенек, внезапно появившихся у меня под ногами.
«Чтобы бесшумно продвигаться по подвальным комнатам, стоило хотя бы раз там побывать!»
«Ох, хватит ворчать»
Снизу лился слабый свет, и я рискнула пойти дальше. Очень странно: если лаборатория была заперта и никого не было, что это за свет?
Приблизившись к источнику, обнаружила, что он обрисовывает контур небольшой двери. Помедлив, я прислушалась и наконец-то уловила странный стук, который повторялся, чередуясь с короткими паузами.
Охваченная любопытством, я слегка нажала на дверь. Та приоткрылась, и в коридор хлынул свет. Осторожно шагнув внутрь, оказалась в просторной комнате, где стояли несколько столов со стульями на высоких ножках. На столах громоздились многочисленные колбы, механизмы и реактивы. Повертев головой, тут же нашла источник звука — это был сложный механизм, чем-то отдаленно напоминающий огромною клетку, но эта, в отличие от традиционной формы, была закрытого типа, как камера, по бокам у неё размещались колбы с какой-то густой чёрной жидкостью… а внутри точно кто-то был. Со странным чувством возрастающего дикого ужаса я медленно подошла к небольшому мутному окошку. У стены на корточках сидело существо. Не в силах отвести взгляд от ужасающей картины, я рассматривала творение… своего отца: половину его черепа покрывала металлическая пластина, в которую была вмонтирована ушная раковина. По её кайме бежали разряды тока, аккумулируясь в большом красном камне, что свисал с металлической мочки, словно серьга. Шея, та её часть, что была мне видна, представляла собой сочленения трубок, металлической гофры, за которой шестеренки постоянно пребывали в движении. Глаза не было, пустота была прикрыта повязкой, вместо щеки зиял провал, открывающий оголенную кость и ряд белых зубов верхней челюсти. Нижняя уже была обшита металлом.
«Что это?»
«Чьи-то голоса», — последовал очевидный ответ.
Мерный басовитый гул приближался, постепенно складываясь в слова. Я вытерла рот рукавом рубашки и на подгибающихся ногах проковыляла к двери в надежде юркнуть за спины вошедшим, как только они пройдут вглубь помещения.
«Если они вообще войдут! А не посмотрят в сторону и увидят нас!»
Сжавшись в маленький комочек, я присела, подтягивая колени к груди. Ничего хорошего от встречи с беседующими людьми в непроглядной тьме я не ждала. Моим единственным шансом был побег и эффект неожиданности.
— Не нравится мне это, — слова теперь прозвучали отчетливо, а от тяжелой поступи ступеньки в подвал поскрипывали.
— Ты о шуме? — спросил чей-то хриплый скрипящий голос. — Мастер предупредил, что образец может буянить. Всё, что надо сделать, — влить ему снотворное и очередную дозу.
— Ты видел ту мерзость? Ту… тварь? Если кто узнает, то нам прямая дорога на виселицу. Нужно делать ноги.
— С неделю покараулить и получить денежки. Главное — не высовываться! — злобно процедил обладатель скрипящего голоса.
Я зябко поёжилась и с трудом перевела дыхание.
— Ш-ш-ш, там кто-то есть.
— Где? — скрипучий тон простого вопроса заставил волоски на коже подняться дыбом.
— Там, в подвале.
— Ну так, может, уродец очнулся? — шёпотом уточнил второй, а потом раздался шорох, словно что-то металлическое и очень острое вытягивали из старых ножен. — Главное — чтоб не выбрался.
Последний вопрос остался без ответа, но шаги зазвучали приглушенно, превратившись в осторожные, крадущиеся, приближающиеся ко мне.
Сердце забилось от нового страха, пальцы сжались со всей силы, а кожа вдруг зачесалась и захотелось провести по ней ногтями, разодрать до крови, избавляясь от зуда.
Вдруг наверху раздался звон разбитого стекла, смех и шепотки. Головорезы, нанятые моим отцом для охраны, сорвались с места и поспешили в обратную от меня сторону.
Я узнала эти голоса, и скованное страхом тело мгновенно подбросило вверх. Положив ладонь на шершавую стену, я тихо поспешила за ними следом.
Шум и перебранка наверху отдалялись, и я прибавила ходу, спотыкаясь, шумя и уже совершенно не таясь. Когда рассмотрела чуть светлеющий проход двери, бросилась к нему со всех ног, и с ходу влетела в перегородившую путь выступившую из-за угла фигуру.
— Алекс, — шепнули на ухо мужские губы, а руки крепко стиснули в объятиях, — тебя нельзя оставить ни на минуту, да? Если не утонешь, так обязательно на кого-то нарвешься!
— Почему ты не с Алгаром? Я слышала вас там.
— Он и сам справится, — шепнул Нейт, — а у меня другая задача.
Он стремительно присел на корточки, а через секунду я взвизгнула, повиснув вниз головой на его плече.
К своему удивлению, мне совершенно не хотелось сопротивляться! Я висела безвольным кулем, пока Нейтон нёс меня из лаборатории. В ушах шумело, в глазах темнело, и кровь прилила к голове, а потом резко отхлынула, когда меня аккуратно уложили на кровать в неизвестной комнате. Запах кожи в широком пространстве спальни мешался с легким ароматом мужских духов. Его духов.