Зов скорби
Шрифт:
Похоже, я немного увлеклась обдумыванием нашего маршрута, потому что Лаиза уж слишком настойчиво тянула меня за руку, прикрикивая:
— Тебе что, больше на практику не хочется? Наши уже уходят!
— В самом деле?
Я быстро накинула сумку на плечо и побежала за однокурсниками, которые вместе с кураторами направились к краю площади.
Ближе к вечеру мы добрались до Бата, где нас ждал короткий отдых перед утренней пересадкой на плоты.
Похоже, речно-транспортный бизнес приносил поселку неплохую прибыль: улицы выглядели аккуратно, а дома местных больше напоминали маленькие имения. Впрочем, именно в дома на ночлег удалось попасть только преподавателям и некоторым VIP-студентам (а именно — Вадиму с Раманною, и еще паре человек). Остальным же пришлось довольствоваться матрасами и раскладушками внутри сараев и флигелей. Радовало только то, что сараи оказались довольно приличными — по крайней мере, были явно лучше коровников. Примерно час, который преподаватели потратили на уточнение всевозможных мелочей с нашим транспортом, студенты посвятили генеральной уборке сараев, после чего в них можно было спокойно пережить ночь. И зуб даю, владельцы сараев именно на бесплатную уборки и рассчитывали!
За два часа до отбоя преподаватели собрали студентов на лекцию по теории нечистой силы. Группа Вадима отправилась к берегу реки. Мы же расстелили подстилки на мягкой траве в вишневому саду и положили на колени конспекты. Каждый сплел себе по световому пульсару, чтобы подсвечивать страницы тетрадей.
— Начнем, — скомандовала Феланна, сев на небольшой пенек. — Тема нашей сегодняшней лекции — «Нечистая сила первой категории: общие характеристики каждого из уровней». Итак, сегодня мы рассмотрим самую опасную нежить, которая может появиться в этом мире. Для них характерно владение темными чарами, высокий уровень сопротивления к магии и не дюжий интеллект. Самостоятельно с ней не справиться ни одному магу, каким бы талантливым он ни был. Даже если этот маг — некромант. Поэтому если вам встретится подобное существо, даже не надейтесь на свою силу, знания и удачу. Просто бегите и зовите на помощь большой отряд магов.
Начнем с уровня F. К нему относят нечистых химер (не путать с теневыми химерами!). Это существа, которые начинают свое существование в качестве чудовищ, они не способны принимать человеческий облик. Обычно достигают очень больших размеров. Интеллект 75 %. Обладают темными чарами на интуитивном уровне. Появляются как результат деятельности ведьминого семейства: для этого те связывают заклинаниями два трупа — животного и человека, которые закапывают в одной могиле или прячут на дне водоема. Процесс слияния и трансформации может длиться от нескольких лет до нескольких столетий.
В качестве примера представителя категории можно назвать земляных химер — результат связывания человека с существом, живущим под землей. Рассмотрим случай сочетания человека и черного крота.
С этими словами Феланна щелкнула пальцами, и на широком стволе старой вишни появилось изображение дородного полулысого-полуволосатого существа с человеческими руками, имевшими признаки кротовых лап с большими когтями. А еще — с кротовыми задними лапами, которые заканчивались человеческими ступнями. Человеческая голова была деформирована, с прищуренными глазами и двумя огромными передними зубами.
— Этот экземпляр был обнаружен десять лет назад в центральной Ануаре. Период трансформации — тридцать шесть лет. Долгое время рыл тоннели под селом Желтые Черешни, в результате село провалилось под землю и все люди, которые там были, стали жертвами нежити. Несколько ребятишек, которым повезло спастись, добрались до ближайшего села, взяли лошадей и отправились в город, откуда вызвали отряд магов. А потом еще и наняли свободных охотников на чудовищ… из которых выжило лишь трое, и то, лишь потому, что эксперты по нечистой силе, во главе с некромантом, прибыли вовремя. С тех пор я не слышала, чтобы охотники брались за чудовищ выше третьей категории.
Феланна снова щелкнула пальцами, и чудище исчезло со ствола.
— Теперь рассмотрим уровень Е. К нему относят существ, которые первую фазу своего существования проводят в человеческом обличье, после чего начинается постепенное трансформирование в монстров. Интеллект 83 %. Обладают темными чарами на уровне безусловных рефлексов. Способ размножения: если самка съест беременную женщину без применения темных чар, а затем спарится с самцом, она снесет яйцо. Средний срок трансформации зародыша в яйце — сто лет. После из него вылупится нечисть того же пола, которого был нерожденный ребенок. Яркий пример уровня Е — медузы и василиски. Этот вид достаточно известен, поэтому вопрос к вам: какое известное характерное заклятие василисков и медуз?
Несколько рук сразу устремились вверх. Я тоже хотела было поднять, но решила воздержаться. Через мгновение Феланна указала на руку Лаизы.
— Медузы и василиски способны убивать, превращая в камень того, кто заглянет им в глаза.
— Верно. Забара, поставьте в своем конспекте на полях галочку — это будет плюс 0,0005 балла к вашей оценки на зачете. А теперь уровень D. К этому уровню относятся существа, имеющие человеческий облик. Способны на частичную трансформацию. Могут разбивать свое тело на несколько автономных частей, управляемых общим разумом. Интеллект 90 %, обладают темными чарами воздействия на сознание, благодаря чему вычислить их практически невозможно. Кроме того, очень красивы. Последние два пункта особенно важны для их размножения. Чтобы создать существо своего вида, нечисть этого уровня действует следующим образом:
Самки убивают беременных женщин, забирают младенцев в свое чрево и далее плод либо будет растворен телом нечисти (что случается в большинстве случаев), либо приживется, трансформируется и по истечению соответствующего срока родится. После этого самка подбрасывает ребенка в ближайшее селение. Там его ждет обычная человеческая жизнь, и никому даже в голову не придет, что этот ребенок отличается от своих сверстников чем-то, кроме кукольной красоты и бледной кожи.
Самцы же действуют иначе: они находят беременную женщину и соблазняют ее, при этом женщина потом ничего не вспомнит. Оказавшись в теле, семя нечисти захватывает плод и трансформирует его. В большинстве случаев это заканчивается выкидышем, но в среднем один из ста выживает, рождается, и как ребенок, рожденный самкой, он ни у кого не вызывает подозрений и проживает обычную жизнь.
Решающая стадия наступает, когда это самая жизнь заканчивается. В большинстве случаев дети нечисти умирают в возрасте от двадцати до сорока лет, реже доживают до шестидесяти. Смерть вполне естественна и причины ее совершенно разные. Но труп, вместо того, чтобы гнить, трансформируется, и через год покидает могилу уже как нечисть первой категории. При этом душа, которая была привязана к плоду прежде, чем его захватили Искры Талпира, остается в теле, но она будто парализована и никак не может повлиять на действия тела.
К счастью, попытки к размножению эти существа могут предпринимать не чаще, чем пару раз в год.
Как пример уровня D можно привести кралера, или, как его называют в народе, — лорд-кровосос. Собственно, это название и указывает на гастрономические предпочтения вида. К счастью, кралеры невероятно редки, и нуждаются в небольшом количестве крови. К тому же, в большинстве случаев они оставляют жертве жизнь, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Феланна перевела дыхание, взглянула на часы, поняла, что до отбоя меньше часа и, очевидно, решила прочитать остаток лекции в быстром темпе, оставив нам искать подробную информацию в списке рекомендуемой литературы.