Зов услышат избранные

Стерх Юрий

Шейма напряглась, не понимая, кто же это мог быть?

Изгуш еще несколько дней назад убрал от нее охрану, состоявшую из воинов Ши, заменил ее личными телохранителями из высокородных, преданных трону семей. Почему они позволяют кому-то подойти к ее двери и…

А может, может это он, он сам?..

В волнении она подбежала к двери и прислушалась.

В дверь тихо поскреблись еще раз и затем легонько стукнули один раз.

«Так это же… — сердце Шеймы глухо стукнуло и пропустило удар, — это же их условный сигнал!..»

Неужели всё-таки он?

Она хорошо помнит,

как они сами его придумали еще там, в монастыре Шахри, когда оба были узниками, и она когда-то так же скреблась к нему, когда приходила тайком в его келью по ночам.

Неужели он?..

А вдруг это ловушка, и ее хотят убить? Вдруг он подослал убийц, чтобы она, ничего не подозревая, открыла дверь… По телу Шеймы пробежала колючая волна, и она подумала с какой-то отрешенностью и отчаянием: «Ну что же… если хотят убить сейчас, то пусть…»

Решившись, она приложила с хитрому замку ладонь. Внутри что-то тихо щелкнуло, и дверь слегка приоткрылась. Подул легкий ветерок, в узкую щель впорхнул какой-то светлый невесомый лоскуток, и тут же послышались быстрые удаляющиеся шаги.

Женщина?

Похоже на то. Шейма осторожно выглянула наружу и осмотрелась. Оба телохранителя были на месте. Они стояли, прижавшись спинами к стене прикрыв глаза.

Спят? Но это же немыслимо! Их наверняка усыпили. Зачем?

Шейма легонько коснулась плеча того, кто был справа. Он тут же распахнул глаза и в растерянности уставился на нее.

Она указала пальцем на другого телохранителя и тихо прошептала:

— Твой друг, кажется, заснул, разбуди его, и я никому об этом не скажу.

Прикрыв дверь, Шейма обернулась и увидела лежащий на полу лоскуток. Подняв его, она обнаружила там криво нацарапанные митхарианские иероглифы, и впервые за много дней ее губы тронула легкая улыбка.

Неумелой рукой, там было начертано всего пару строк:

«Как прочтешь, уничтожь. Не отпускай его на решающее сражение, он там погибнет. Я ухожу и оставляю его тебе. Сам будет искать с тобою встречи. Прощай».

Перечитав послание несколько раз, Шейма решительно подошла к утилизатору и бросила туда лоскуток. Через мгновение от него не осталось и следа.

Несколько дней спустя

— Как исчезла?! Куда?

Взбешенный император рвал и метал, носясь по своим покоям и круша всё, что попадалось ему под руку.

— Найти немедленно!

Тяжело дыша, Изгуш упал в широкое кресло и, обхватив руками голову, застонал.

Она не могла уйти сама! Это всё подстроили недруги. Насильно лишили его любимой наложницы! Выкрали, убили, утилизировали, кто…

Кто это мог быть, кто?!

Шейма?

Нет!.. Она предана ему и покорно приняла свою судьбу… Но кто же тогда, кто?!

Первым желанием было бросить Ши на поиски наложницы, но император вовремя одумался. Такой опрометчивый поступок может лишить его управлением над ними. Больше таких ошибок делать нельзя. Оставалось уповать на местных ищеек, но он подозревал, что результата это не даст.

Кия… Кия…

Изгуш снова застонал и сжал кулаки. Рано или поздно он доберется

до истины, и тогда злоумышленникам не жить, кто бы они ни были. Ближний круг, неближний — не имеет значения! А сейчас надо окружить себя верными сподвижниками и вычислить предателей.

Шейма!

Она поклялась что, чтобы ни случилось, она всегда будет рядом. Да, Шейма, она поможет выявить предателей и наказать.

— Шейма! — громко закричал император.

В кабинет ворвался испуганный секретарь.

— Передай Шейме, я хочу ее видеть! Выполняй!

Глава 20

Кия-Рианшедерекомимур

Глава 20. Кия-Рианшедерекомимур

— Ух! Как ты вырос!

Я подхватил сына на руки и, хохоча, поднял над головой.

Малыш крякнул, крепко схватил меня за кисти рук и, глядя на меня сверху вниз, попытался босой ногой наступить на лицо. Затем что-то гукнул на своем языке и заулыбался во весь рот, показывая мне ряд мелких белоснежных зубов.

Удивительно, как быстро растут зотэрианские дети. С момента его рождения прошло всего каких-то четыре месяца, а Тор уже уверенно стоял на ногах, делая пока еще робкие первые шаги.

К несказанной радости Визы, глаза малыша уже приняли нормальный синий цвет, и теперь она часто выходила с ним в общество, демонстрируя всем нашего отпрыска. Она то и дело навещала своих многочисленных родственников, где Тор играл с такими же точно детьми, как и он сам, или часто гостила у Хогов и даже Кинхов. Там малыш был окружен особой заботой, и ему нравилось находиться среди них не меньше, чем играть со своими сверстниками.

Одним словом, Виза не скучала, пока я пропадал на Литэр, готовясь к войне.

Осторожно поставив Тора на ноги, я погладил его по голове и подтолкнул к маме. Малыш, широко расставив руки и смешно перебирая ногами, потопал к счастливо улыбающейся Визе.

Я давно не был дома. Месяца полтора безвылазно просидел на Литэр, готовясь совместно с Бурами и Сиалами к войне. Подготовка к ней шла полным ходом, и с каждым днем уверенность в нашей победе крепла не только у меня, но и у союзников. Нам необходимо было заставить противника пойти в наступление там, где нам это было нужно, и самим действовать от обороны. Сразу просчитывали оба варианта: Литэр и Новый Зот. Но была у меня надежда, что нашу планету вражеские ищейки еще нескоро обнаружат, поэтому уповали на то, что Митхар и Таморы захотят взять реванш за Литэр.

Теперь Буры всё чаще и чаще стали появляться возле планеты, стягивая туда все свои основные силы. Делали они это показательно, выманивая противника на себя. Смотрите, мол, вот мы, вот Зоты, нападайте… Наши союзники, выполняя поставленную им задачу, постоянно жалили Таморов, уничтожая их торговые корабли и небольшие боевые группы. При этом Буры не ввязывались в затяжные сражения и при первой возможности выходили из боя.

Нашим инженерам удалось усовершенствовать двигатели их кораблей, и сейчас те имели намного лучший ход и возможность прыгать в гипер почти без разбега.