Зовущая
Шрифт:
Тали была беспокойной. Смерть Регана не только сделала ее лидером, но и открыла в ней яростную тягу закончить все как можно быстрее. Она дала нам вечер на отдых и горе, а потом собрала на совет.
* * *
Созваны были самые важные: Тали, ее брат Фингал, я. Андра, Брасал, Горт и Большой Дон. Люди. Но советы в Тенепаде изменились после того, как мы заручились поддержкой Народа внизу, клана, что жил под нашей крепостью в горе. И к нам присоединились их старейшины Ожика и Одуван, а еще воин Вереск, который напоминал и невысокого человечка, и барсука. А еще тут был Шепот, существо, похожее на сову, что помог нам с
Когда приходил добрый народец, все железное оружие и предметы закрывалось и пряталось. Я надеялась, что обучение у Стражей подскажет мне, как защитить их от железа, ведь это станет большой проблемой в бою, но ни Карга, ни Лорд севера не знали ответа. У некоторых из фейри была защита от железа, у других – нет, это все что я узнала. Мне сказали, что секрет мог знать самый странных из Стражей, Хозяин теней.
Мы собрались в комнатке за закрытыми дверями. Тали сухо поприветствовала нас.
– Спасибо, что пришли. У нас печальные времена, и мне жаль, что нужно так скоро говорить о стратегии. Но Реган хотел бы, чтобы мы продолжили дело, это я и хочу сделать. Как вы знаете, мы с Нерин побывали на прошлом Собрании. Мы видели Кельдека в действии, видели его жестокость, что привела бы в ужас даже самого закаленного в Олбане. Мы видели толпу людей, что стояла и смотрела, не возражая, потому что они знают, что это принесет смерть не только возразившему человеку, но и всей его семье. Благодаря Флинту и еще одному Силовику, мы выбрались оттуда. Мы не знаем, был ли то союзник Флинта, или он просто не такой жестокий, как большинство людей короля. Но Собрание стало жутким опытом, - она посмотрела на меня.
– Это было кошмарно, - сказала я. Жестокие события Собрания были выжжены в моей памяти, такое нельзя было позволить повторить. – Мы мало говорим об этом, потому что это невыносимо больно. Все вы знаете, на что способен Кельдек. Это было проявление его власти в полную мощь.
– И Флинт, как вы знаете, был бонусом того дня, он привлек больше всего внимания, - сказала Тали. – Но мы не думаем, что его считают одним из нас. Если бы его подозревали в преступлении, его ждало бы наказание куда хуже публичного порабощения. То, что жертвой оказалась я, было, видимо, совпадением.
– Если бы король узнал, что он – шпион мятежников, он бы убедился, что Флинт не выживет в тот день. Мы видели, как двоих Силовиков заставили биться насмерть.
– Уверена, Флинт не знал, что меня схватили, пока меня не вывели для порабощения, - сказала Тали. – Он был потрясен. Хотя, как вы понимаете, скрывал это хорошо.
– Удивлен, что тебя схватили, - сказал Брасал. – Я думал, ты сможешь сама одолеть отряд Силовиков.
Тали скривилась.
– Я не могла так делать, пока ситуация не была безвыходной.
– Тали дала Силовикам схватить себя, потому что сражение привлекло бы их внимание ко мне, как к ее спутнице, - сказала я. – Повезло, что порабощение проводил Флинт, и они смогли разыграть порабощение, - я поежилась, вспомнив это. Я подумала тогда, что порабощение не сработало, что Тали повреждена, от нее осталась только оболочка. А потом королева потребовала, чтобы ее увели, и Флинт с товарищем отвели нас в лес, где нас просто отпустили.
– Нам повезло, - сказала серьезно Тали. – К сожалению, меня в тот раз увидели все. Король, королева, их двор, все отряды Силовиков, много обычных людей, что пришли в Летний форт на, так называемые, игры. А выгляжу я необычно, - она посмотрела на сложные татуировки на руках, завитки и птицы сочетались с рисунком на шее, - так что меня точно узнают теперь. Так что покидать Тенепад до финального сражения я не смогу, - она посмотрела на Фингала. – Как и ты, - они с братом были очень похожи.
– А Нерин? – спросила Андра. – Ей нужно в путь.
– Я была в толпе, - сказала я. – Люди меня видели, но не с Тали. Я ушла уже после того, как ее увели. Мы встречали людей по пути в Летний форт, конечно. Но я не так сильно выделяюсь. И я должна идти. Я лишь на половине обучения. Мне нужно найти Белую леди и встретиться с Хозяином теней.
– Товарищ Флинта, другой Силовик, - сказал Фингал. – Он-то тебя разглядел.
– Да, - я вспомнила светловолосого воина с открытым лицом, который спросил, хватит ли нам припасов в дорогу, он задал тогда много неловких вопросов. Я видела его во снах о Флинте, что были особенно яркими из-за его способности целителя разума. – Думаю, это его друг. Иначе он бы прикончил нас с Тали в тот день в лесу. Уверена, этого и ожидали король и королева.
– Понадеемся, что ты права, Нерин, потому что иначе у Флинта больше проблем, чем мы думали, - сказала Тали. – И его разговор с Шалфей. Я все еще не могу понять, как это воспринять. Когда мы встретили Флинта на островах, он не давал повода думать, что может вдруг уйти, еще и когда его услуги необычайно важны.
– Ему сложно мириться с тем, что он делает, - сказала я. – У него самая сложная роль.
– Сказали, что он уехал с Силовиками, что нагнали его, - сказал Большой Дон. – Но мы не знаем, забрали они его как узника, или он смог объяснить им, почему ушел туда. Флинт хорошо врет, у него были годы, чтобы научиться. Судя по его словам раньше, король часто верил ему, когда остальные не верили. Может, он сможет себя защитить.
– Все равно это тревожит, - мрачно сказала Тали. – Если король перестанет верить Флинту, у нас не будет информации со двора. Он не будет посылать вести, мы не будем присылать посланников. И подготовить все к Собранию будет еще сложнее, - ей нужно было управлять не только воинами в Тенепаде, но и группами мятежников в других местах, а еще поддерживать связь с личными армиями трех атаманов Олбана. И это только человеческая составляющая мятежа. Если я закончу обучение вовремя, то призову много воинов из доброго народца на помощь воинам Тали.
– Мы предлагаем свой народ для передачи посланий, - сказала Ожика, - но в некоторых местах есть железо. Ваш человек уйдет в Зимний форт с королем и его придворными, когда похолодает, да?
– Верно, - сказала Тали. – Там они будут до раннего лета. Долгий путь даже для птиц-друзей. Вы уже помогли, мы бы так не продвинулись, если бы вы не распространили весть по Олбану. Но крепости короля полны Силовиков и железа. Если Флинт там, то мы не можем ему помочь. Там он один.
– Надеюсь, до середины лета я узнаю, как защитить ваш народ от железа, - сказала я Ожике и ее спутникам. – Мне сказали, что Хозяин теней может знать секрет. Я посещу его после того, как найду Белую леди на востоке.