Зовущая
Шрифт:
Я стояла, спрятав руки за спину, и тихо ждала. Это мог быть конец. Кто-то – Бренн, Эан, Шепот или Флинт – мог сдаться под давлением и раскрыть правду обо мне. Или я могла нечаянно выдать свой дар. Я пыталась вспомнить все, что говорила Эстену, когда он просил меня о помощи. Я показала слишком много понимания? Но прошло время. Почему король вызвал меня сейчас? Может, ему нужно обсудить болезнь наедине. Но он бы поговорил с Толегом, а не со мной. Я медленно дышала, держала себя в руках. Как учила Карга. Будь сильной, Нерин.
Молчание затянулось.
А
– Эллида, - сказал он с улыбкой.
Я снова была потрясена, как обычно он выглядел. Если бы я не знала, кто он, его улыбка показалась бы мне приятной. Он вел себя открыто и дружелюбно.
– Да, мой король, - я присела в реверансе и опустила голову.
– Подойди. Садись сюда, - король указал на скамейку. Я села, он тоже, но на большой дубовый трон, изрезанные маленькими существами. Между нами не было стола. Это был не официальный разговор. Может, меня решили убрать, как Руарка, заставить исчезнуть, потому что я оказалась неубедительной. – Не волнуйся так, - сказал он. – Я тебя не съем.
Я не смогла выдавить улыбку.
– Да, мой король.
– Я хотел поблагодарить тебя, Эллида. Ты сегодня оказала моему сыну услугу.
Боги, и все? Я выдохнула.
– Я помогла Очи, мой король. Но он был больше напуган, чем в опасности. Его страж Мэлан мне сильно помог. Очи ему, похоже, доверяет.
– Да, Мэлан, - сказал Кельдек, - хороший человек. Мой сын его обожжет, - он посмотрел на меня. Я успела лишь снять фартук, а так я была в рабочей одежде, а волосы были спрятаны под платком, чтобы не мешались. И это было хорошо, потому что мне стоило освежить краску. Хотя король вряд ли помнил меня с прошлого Собрания, я не показывалась ему.
– Вы должны гордиться сыном, милорд, - сказала я. Я хотела добавить, что подозревала, что дети Сции не были виноваты в случившемся, но не стала.
– Да, он хороший мальчик. Думаю, порой, это проклятие, а не радость родиться будущим королем, Эллида. Я порой ловлю себя на том, что желаю, чтобы у сына был выбор, чтобы он пошел по своему пути. Что скажешь?
Его вопрос испугал меня. И как мне на него ответить? Я не могла сказать, что по закону Очи не мог получить трон. Для этого нужно было изменить закон.
– У нас с Морвеном пока нет детей, мой король, - я осторожно выбирала слова. – Если нам так повезет, я бы хотела, чтобы у них были хорошие, счастливые жизни, какой бы путь они не выбрали.
Он поднялся и подошел к окну, продолжив смотреть на озеро.
– Ты бы не желала им богатства? Власть? Статус?
– Когда мой муж закончит обучение, он станет одним из ваших Силовиков, мой король. Я буду работать целителем, мне это нравится. Я бы не желала нашим детям чего-то большего.
– Нет? – он не повернулся.
– Тогда я не должен оскорблять тебя серебром или повышением для твоего мужа. Но я был бы рад наградить тебя за помощь моему сыну. Ты хорошо говоришь, но мне сложно придумать, что тебе можно дать. Может, тебе стоит предложить самой, Эллида. Что тебя обрадует?
Черная ворона, спаси меня. В голове тут же возникло множество невозможных просьб. Отправить Эстена домой, отпустить пленников, простить Оуэна. Перестать слушать жену. Стать правителем.
– Вашей благодарности достаточно, мой король, - я хотела, чтобы меня отпустили.
– У вас в лазарете сейчас Руарк из отряда Быка, - отметил Кельдек.
Только не говорите, что Руарка нужно убить. Я хотела, чтобы сердце билось тише.
– Да, мой король. Ему плохо. Мы стараемся ему помочь.
– Хороший воин. Один из самых смелых и лучших. Меня очень опечалила весть о его ране. Они говорят мне правду: лекарства для него нет?
Теперь сердце грозило выпрыгнуть из груди, ладони стали липкими. Король показывал искреннюю тревогу, на лице его была печаль. А у меня был шанс изменить все для Руарка, если только хватит смелости рискнуть.
– Толег говорит, что у нас скоро закончатся варианты, мой король. Но… люди говорили сегодня, и я их услышала, что есть способ помочь Руарку. Они говорили о древнем искусстве исцеления разума. Говорят, если тот, кто владеет умениями, попробует это, то ущерб можно исправить.
Долгая пауза, а потом:
– Продолжай, - сказал король.
Я надеялась, что не придется говорить больше. Я сцепила руки за спиной, чтобы скрыть дрожь.
– Я слышала, что есть человек, способный исполнить исцеление разума, мой король. Один из ваших Силовиков.
– Оуэн Быстрый меч? – король не был рад. – Он заперт и ждет наказания за оскорбление. Думаю, в лазарете об этом уже слышали.
– Да, мой король, - я должна была присесть в реверансе, поблагодарить его за доброту и уйти, пока все хорошо. Но я слишком хорошо помнила крики Руарка и взгляды его товарищей сегодня. Я не могла так уйти. – Нельзя Оуэна попросить помочь Руарку?
– Ты знаешь Оуэна, Эллида? – в его голосе было что-то новое, схожее с болью.
– Я видела его в первый день, когда мы с Морвеном прибыли сюда, мой король, и больше мы не пересекались.
– Один из самых верных. Когда-то я ему доверял. А он восстал против меня.
Я молчала. Когда придет кто-то, и я лишусь шанса? Может, Бридиан уже был в лазарете и решал, что Руарка не стоит спасать.
– Зачем мне позволять это Оуэну? Он может повернуть магию против меня, как-то сделать мужчину другим, непослушным, настроить против меня.
Кельдек словно не говорил со мной, а рассуждал вслух.
– Исцеление разума предлагали провести в месте заключения, мой король, в присутствии стражей, - это было опасно. – Может, так Оуэн Быстрый меч сможет проявить свою верность?
– Оуэн больше шансов не получит, - Кельдек не злился, а был опечален.
Я выдавливала слова:
– Нет, мой король. Но Руарк заслужил шанс.
Он походил по комнате, а потом скрестил руки и нахмурился. Я поднялась, когда это сделал он, и ждала, не смея надеяться на что-то большее, чем покинуть эту комнату невредимой. И чтобы он забыл обо мне.