Зовущая
Шрифт:
– Шепот, что был со мной… северник… его схватили. Его захлестнул зов Эстена на юге, хотя я была рядом. И теперь он там с пленным народцем, и Флинт с его отрядом готовят армию королю из вашего вида и людей, как пытались сделать и мы, вот только…
– Погоди, девочка, - сказала Шалфей. – Мы знаем о пленных южниках, айе. Их лагерь было видно отсюда. И мы чувствуем зов этого парня, но он не так силен, чтобы подавить нас. Если бы мы были ближе, или он подошел, то, может, было бы не так просто.
– Другой Зовущий, Эстен, кажется, ненавидит то, что делает,
– Айе, мы видели, что он может сделать. Его зов сокрушает. Подавляет надежду. Вселяет отчаяние.
– Я уходила из крепости и увидела, как одного из южников убили. Флинт обвинил Эстена и того, кто им управляет, Бридиана. И он, Флинт, сказал, что больше не будет слушаться приказов короля. Он так разозлился, что слова сами вылетели. Они убьют его, Шалфей, - грудь болела, словно сердце пронзил нож.
– Почему сейчас? – спросил Терн, глядя на меня темными глазами. – После стольких лет игры?
Шалфей ответила очень тихо:
– Он был готов уйти до зимы. Я заставила его остаться. И потом его забрали его товарищи. Может, не нужно было мешать ему. Даже самые сильные ломаются.
Я глотала слезы. Времени было мало, мне нужно было получить от них ответы.
– Я смогла увидеть из тайного места, что делали Флинт и его отряд до прибытия короля. В тот день Зовущего не было, и отряд Флинта работал с пленными южниками вполне складно, они тренировались, я слышала, что они готовили представление на Собрание. Разве не говорилось, что люди и добрый народец не могут работать вместе ради общей цели без Зовущего? Потому я училась, чтобы вести объединенную силу на Собрании. Но Флинт организовал их без Зовущего, Эстену тогда было плохо. Не было ни Зовущего, ни железа. И один из Силовиков говорил, что когда пленники прибыли, был хаос, а Флинт как-то все разрешил.
– Не было Зовущего, - сказала Сильвер, - когда Флинт пришел в лагерь и ночами встречался с южниками.
– Он приходил к ним?
– Да. Мы видели.
– Значит, наши виды могут работать вместе ради общей цели без Зовущего. Почему об этом не говорили?
– Не в том дело, Нерин, - сказала Шалфей. – Там нет великой цели, это сделка. Твой человек дал части южников сбежать после встреч в лагере. Маленьким. Самым слабым. Думаю, потому остальные и согласились сотрудничать.
– И теперь все пошло наперекосяк. Король и королева прибыли, и раненых стало больше. И будет еще хуже. Теперь южниками будут управлять с помощью железа и зова Эстена.
– Как я понимаю, - сказала Сильвер, - летом мы будем с ними сражаться. Почему ты хочешь, чтобы их обучили? Нам будет лучше, как и твоим людям-мятежникам, если у них ничего не получится.
Я проглотила злые слова.
– Я понимаю тебя. Но… это жестоко. Неправильно. Народ умирает, страдает без цели. И все не так просто, как звучит. Король хочет не просто показать представление, бой, к чему все якобы готовятся. А Флинт… У него мог быть план, но я не смогла поговорить с ним. Я даже не могу поговорить с человеком, с которым мы пришли сюда, который притворился моим мужем.
– Прости, что Флинт в беде, - Шалфей мрачно улыбнулась. – Знаю, как тебе больно. Но ты должна перешагнуть это. Ты знаешь, так бы тебе сказала Тали. Середина лета близко, ты в Летнем форте не просто так, так что не давай ничему помешать плану. Ищи слабое место этого Зовущего. Пойми, что он может, а чего не может. И когда придет время, убедись, что ты сильнее.
Мне было не по себе. Я вспомнила ужасный сон, мы с Флинтом по разные стороны решетки, наши ладони соприкасались, и Флинт говорил, что не видит меня.
– Тебя может обрадовать, что Тали и ее люди уже спускаются в долину парами или по трое, - сказала Шалфей. – Все спланировано так, чтобы они прибыли к середине лета, не привлекая внимания. Если они смогут, кого-то проведут в Летний форт. Тали тревожится за тебя. Она получила послание от ваших с юга, она знает, что ты уже здесь. Она хотела бы знать, где ты будешь, когда все случится, и сможешь ли ты оставаться в безопасности.
– Скорее всего, я буду в лазарете, помогать раненым. Но я найду способ выбраться.
– Тебе понадобится высокое место, откуда тебе все будет видно. Но защищенное, чтобы твое сердце не пронзили стрелой, когда они поймут, что ты делаешь.
Я молчала. Я говорила с ними и знала теперь, что Тали и мятежники в пути, и середина лета была очень близко. Не хватало времени бояться, но после увиденного во дворец я была полна сомнений.
– Ты сможешь, - сказала Тихая. – Мы верим в тебя. Не теряй веры в себя.
Их уверенность показывала, что они не знали, что я не закончила обучение. Это было сложно, времени до середина лета, чтобы уйти куда-то, не было. Работа здесь давала мне хорошую причину присутствовать на Собрании. Но без мудрости четырех Стражей я не полностью обученная Зовущая.
– Я должна вам сказать, - ответила я, - что я не встретила Хозяина теней, и только он знает, как защитить вас от железа.
– Но ты видела Белую леди? – голос Тихой был полон потрясения. – Ты говорила с ней?
Я кивнула, не желая говорить им, в каком она состоянии сейчас.
– Да. Но когда я увидела пленных южников, я решила идти сюда. И я не искала Хозяина. Только…
– Он уже здесь? – мрачно сказала Шалфей. – Ходят слухи.
– Я видела его в гостинице при Ярководье. Не понимаю, зачем он дал схватить его народ. Как он может не вмешаться, если им больно? Что он делает?
– Играет, - сказал Терн. – Это он любит. Хозяин обожает хитрости. Все не так просто, помни мои слова.
– Я узнала, что Эстен встречал его и, может, обучался. Если Хозяин поддержит на Собрании его, но я вряд ли перебью его зов. Я думала, что Хозяин поддержит меня, как и другие Стражи.
– Может, он так и сделает, - сказал Терн. – Может, игра хитрее, чем мы думаем. Он мог решить, что тебе должно быть сложнее. Сложнее всем нам, чтобы мы что-то поняли.
– Но это… ужасно!
Шалфей одарила меня мрачным взглядом.