Зулкибар (Книги 1-4)
Шрифт:
В углу замерли, ожидая команды, два суриковых подмастерья. Сыновья. У них это ремесло семейное.
Тоже в углу, но напротив, сидит секретарь. Как же, нужно ведь все запротоколировать.
– Ты меня не узнаешь?
– спрашиваю у палача.
Сурик пристально меня разглядывает, а потом басит.
– Нет, Ваша милость, не узнаю. Раздевайтесь.
Обвожу помещение взглядом. Я здесь не в первый раз, но никогда еще мне не приходилось представлять, как все находящееся здесь оборудование может
– Мне нужно поговорить с Гарланом, - говорю я, - он все может объяснить. Или со старым Мерлином.
– Позже, - соглашается Сурик, - все позже. Раздевайтесь, Ваша милость. Или Вам помочь?
– Не собираюсь я раздеваться! И помощь мне не нужна, - раздраженно бросаю я, - позовите Гарлана, я сказал!
Сурик вздыхает, бормочет что-то типа "всегда они так", и его помощники радостно, будто они полжизни этого ждали, бросаются ко мне. Здоровые, сволочи!
И трех минут не проходит, как я, полностью обнаженный, стою с поднятыми вверх руками. Запястья мои обвиты кожаными ремнями, прикрепленными к кольцам на потолке.
– Вы пожалеете об этом!
– кричу я.
– Конечно-конечно, - соглашается Сурик и берет с полки плеть.
Это какое-то сумасшествие.
– Ваша милость, Вы откуда украшения-то взяли?
– интересуется Сурик, и я рычу в ответ:
– Это мои украшения!
– Конечно-конечно, - бормочет под нос палач и заходит ко мне за спину.
Свист и...
– Постойте!
– слышу я и открываю глаза.
О, Аннет. Драгоценная моя Аннет. Что же ты делаешь в пыточной? Разве к лицу тебе, милой моей незабудке, ходить по таким местам? А, может, ты меня узнала?
– Он сказал, откуда у него перстни?
– интересуется королева у Сурика.
– Пока нет, - отвечает тот, - но мы только начали.
Аннет, придерживая рукой подол, обходит меня по кругу. Ну нет у меня родимых пятен! И родинок тоже нет! Неужели ты, дура такая, не помнишь, как я выглядел раньше?!
– Мне нужно поговорить с Гарланом, - торопливо шепчу я, - или с Мерлином. Они все могут объяснить.
– Откуда у тебя кольца, мальчик?
– лениво так спрашивает Аннет.
Не узнала. Точно, не узнала. Но почему?
– Это мои кольца!
– рычу, - мои! Неужели ты меня не узнала? Это я, Вальдор!
– Какие глупости!
– произносит Аннет, морща носик.
– И причем здесь Гарлан или Мерлин?
– Мерлин меня заколдовал! А Гарлан - узнал! Спроси у них, прекрати это издевательство!
– Гарлан уволен, - сухо произносит королева, - а Мерлина нет, и искать его никто не будет.
– Найди любого другого мага! Он подтвердит, что на меня было оказано воздействие!
– Не знаю, - проговаривает королева, - стоит ли? По-моему, здесь все просто.
– Нет!
– кричу я.
Аннет глядит на меня, на Сурика, а после интересуется:
– Сколько ты собирался ему дать для начала?
Палач пожимает плечами.
– Пятнадцать-двадцать.
– Сколько?!
– ору я.
– Продолжай.
Палач снова заходит мне за спину, а я закрываю глаза, готовясь пережить первую в своей жизни пытку. Надо же, Терин мне ее тогда только обещал, а жена вот, воплотила. Долго ли я продержусь?
– Хотя нет, - вдруг произносит королева, - сними его и отправь в камеру. Поищу я ему мага. В то, что это Вальдор, я, конечно же, не верю. Но мы же законное государство! Ведь так, мальчик?
А? Быстро киваю. Конечно, законное. Короля вот в пыточную заманили и делают с ним, неизвестно что. А так законное - дальше некуда.
Через двадцать минут я снова в камере. После драки с охранниками болит все тело, но я рад тому, как вовремя появилась королева. Так бы у меня все болело гораздо больше.
Гарлан уволен. Уволен. Как же так? Остается только надеяться на Мерлина. На старого пропойцу Мерлина, который ходит сам по себе. Что мне делать?
– Эрраде, ты с ума сошел?
– зашипела Саффа, в один прыжок, оказавшись возле Юсара, который свалился со стула, получив от меня оглушающее заклятие.
– Нам поговорить надо, а он как бы третий лишний, - объяснил я.
– Оставь его, еще никто не умирал от простого оглушающего.
Саффа уложила Юсара в более удобную позу, прямо там, на полу, где он и упал, сунула ему под голову подушку и зло посмотрела на меня.
– Нам не о чем говорить. Извини, что ошиблась, считая тебя умнее остальных!
– Был бы не умнее, то сейчас убивал бы тебя, а не поговорить хотел, - заметил я.
Взгляд у Саффы из злого сделался задумчивым. Кажется, такое ей в голову не приходило. Я хотел к ней подойти, но тут из-под дивана возник наш кот Василий. Как ни в чем, ни бывало. Как будто все время здесь был и вообще живет он тут. Вылез, значит, и прошелся между нами, важно задрав хвост трубой. Мы так обалдели от его появления, что какое-то время молча за ним наблюдали. А он, пройдясь между нами взад-вперед раза три, сменил направление, подошел к Саффе, обнюхал подол ее балахона и стал ей об ноги тереться. Это как это понимать? Наш Василий чужих терпеть не может, а к Саффе вон как проникся! Ладно, это сейчас не важно, об этом и потом подумать можно.