Звери у двери. Часть 2

Махавкин Анатолий

– Я попросила тебя спеть или сыграть какую-нибудь новую вещь, - Наташа напрочь проигнорировала мою ироничную риторику, - но всё это я уже слышала раньше, причём, не один раз. Похоже за последние несколько лет тебе не удалось сочинить ничего. Не задумывался, почему?

Да, это оказалось весьма болезненным ударом по самолюбию. Я попытался припомнить какую-нибудь песню, сочинённую недавно, пусть даже пошлую, из кабацких куплетов.

– Ты не появляешься несколько лет, - вскипая выдохнул я, - а потом тебя приносит посреди ночи и я вынужден выпроваживать девчонку, с которой намеревался хорошо

перепихнуться. Ты ломаешь мне планы, а теперь ещё и упрекаешь в творческом застое? Какого ты знаешь о сочинительстве?! Наташа, не пошла бы ты к дьяволу!

– Вот я и пришла, - она пожала плечами и поднялась, - не продолжай. Не стоит посылать меня в ад, он и так постоянно со мной. Внутри.

Пытаясь сообразить, в чём смысл сказанного, я вдруг вспомнил.

– Постой. Слушай. Ольга недавно попросила сочинить колыбельную для детей, которых она находит на улицах.

Краешек тьмы украдёт небосвод,

В месяц положит и прочь унесёт,

Бережно в лапках качая.

Солнышко в гневе притопнет ногой:

Эй ты, ворюга, а ну ка постой!

Тебя непременно поймаю.

Матушка-ночка возьмёт небеса,

Скажет: Спасибо, вот это краса!

На звёзды её покромсаю.

В небе ночном засверкают огни,

Спи моя радость, скорее усни,

Доброго сна пожелаю.

Уже приоткрыв входную дверь, Наташа остановилась и пристально уставилась на меня слабо светящимися огоньками глаз.

– Ты написал колыбельную для умирающих одиноких детей, которую станет петь им Ольга, перед тем, как убить, - глаза девушки ослепительно вспыхнули, - ну и что же чувствовал, когда сочинял ЭТУ песню?

Больше я её не видел до того самого дня, когда Галя с глазами напоминающими по размеру плошки, ворвалась в мою комнату и схватив за руку, потащила наружу. Пока мы неслись по коридорам дворца, я пытался добиться вразумительного ответа, но на все мои удивлённые вопросы девушка хлопала ресницами и невнятно бормотала о несчастье, приключившемся с Натой. Что-то случилось, вот и всё.

Нет, я мог догадываться. До меня уже успели дойти настойчивые слухи о последних странностях Королевы. Ната пыталась завязать с употреблением людей или хотя бы ограничить себя. Уменьшала рацион, не допивая до конца, но человек всё равно умирал, причём испытывая мучения, несопоставимые с обычным питанием. Ната не сдавалась и вместе с Ильёй ловила молнии, привязывая проволоку к воздушным змеям. Мощные стихийные заряды не приносили ей вреда, но и не насыщали, как надеялся Илюха.

Итак, всё оказалось тщетно и в отчаянии девушка напрочь отказалась от пищи, хоть и знала, что её ожидает. Длительное голодание превращало наше тело в мешок, точно наполненный кусками стекла или битого льда. Я пробовал и могу точно сказать: мучения голода воистину непереносимы. Тем не менее Ната не сдавалась. Обо всём этом меня информировала Галя, которую причуды подруги скорее забавляли. По её словам, последние несколько дней Наташа почти не шевелилась, свернувшись клубком в своём любимом кресле. Илья и Паша не покидали чокнутой девицы, день и ночь оставаясь с ней.

И вот утро. Взлохмаченная Галя бежала впереди меня и время от времени запускала пальцы в волосы, завывая о несчастье. Впрочем, уже даже слепой сообразил бы, происходит нечто неладное: навстречу бежали испуганные слуги, из тех, кто ещё оставался вол дворце, а истошный вопль, наполняющий коридоры, становился всё громче.

Я не узнавал голос, поэтому даже представить себе не мог, что источником крика является Наташа. Она сидела посреди своей гостиной на роскошном ченнистанском ковре, сдвинутом так, словно здесь недавно закончилась яростная потасовка. Любимое кресло девушки лежало на полу, а в высоком витражном окне зияла огромная дыра, как будто в него запустили каким-то предметом. Пламя пары свечей, стоявших на столе, судорожно содрогалось под порывами ледяного ветра, завывающего в пробитом отверстии. Но и того ничтожного света, который оно давало, оказалось вполне достаточно для понимания происходящего.

Илья, привалившийся к стене, даже не обратил на нас внимания, неотрывно глядя на неподвижное тело Паши, распростёртое перед воющей Наташей. Девушка кричала не переставая и дёргала мертвеца, словно это могло ему как-то помочь.

– Как это случилось?
– быстро спросил я у Ильи и дёрнул его за лацканы рубашки, - отвечай! Ты же был здесь всё это время!

– Я отлучился. По делам, - он повернулся ко мне и я поразился ледяной безнадёжности в глубине его глаз, - застал только самый конец. Паша положил руку Наташи на свою грудь и...Она даже не поняла в чём дело и начала пить, а потом...

– Потом было слишком поздно, - закончил я и стукнул кулаком по стене, - доигрались, идиоты?!

Крик внезапно сменился глухим бормотанием и я обернулся. Наташа, упав на грудь Павла, целовала его небритые щёки и водила пальцами по седым волосам.

– Милый, - шептала девушка, - всё будет хорошо и мы будем вместе долго-долго. Сейчас соберёмся и пойдём на Маришкин день рождения и ты будешь паинькой. А потом вернёмся домой и ляжем в постель. Скоро у нас свадьба, мы же почти всё приготовили, да любимый? А потом я рожу тебе ребёночка, я знаю, мой хороший, как ты любишь детей.

– Смотри!
– выдохнула Галя и дёрнула меня за рукав, - она...

Наташа менялась. Облик беловолосой красавицы сползал с неё и образ, смутно знакомый по каким-то далёким воспоминаниям, проявлялся в тусклом свете танцующих огоньков. Короткое каре из тёмных густых волос и широкоскулое лицо, залитое слезами. Ничего общего с обычной Наташей. Откуда это? Как?..

– Мы можем менять облик, - прошептала Галя, - прикольно...

Илья и я уставились на неё, как на нечто непонятное, а потом вернулись рыдающей незнакомке, только что бывшей Наташей.

– Просыпайся, любимый, - она мотала головой, - поднимайся, пойдём домой. Посмотри только на себя: ты зарос, прям, как настоящий бука. Твоя девочка тебе поможет, только вставай...

Внезапно она вскинула голову и пронзительный вопль вновь ударил по ушам. Облик девушки сменился на хорошо знакомый и белые волосы засверкали в полумраке холодной гостиной.

– Это - начало конца, - донёсся до моих ушей тихий вздох и Оля прижалась ко мне, - начало конца и спасения нет.

Илья криво ухмыльнулся и согласно кивнул.