Звезда Амонтильера. Девочка из ордена
Шрифт:
– Б…!!! Рехнулся?! – яростно зашипела Иллис, снова хватая парня одной рукой, на этот раз за шиворот. – Идиот! Нашел время в благородство играть! – она говорила сдавленным от напряжения голосом, подтягивая его ближе к себе.
– А ну держись сам, …! Я не железная! И только попробуй отпустить! Падать будем вместе, понял? – от злости у Иллис открылось второе дыхание. Правда, возникли серьезные опасения, что оно будет последним… Если только кто-нибудь не появится в ближайшее время. А кто тут может появиться?
Майс сам себе был противен, когда с огромным облегчением
«Какой бред в голову лезет!» – мелькнула мысль.
Однако сегодня благосклонная судьба не отвернулась от них окончательно. Роняющая пену, все еще дико взбрыкивающая кобыла девушки, избавившись от всадницы, пронеслась сквозь лес и выскочила на поляну, где как раз в этот момент сошлись маршруты троих друзей Майса.
Одного взгляда хватило на то, чтобы все трое, не сговариваясь, рванули в ту сторону, откуда прискакала лошадь без всадника.
Выскочив на открытое пространство, они сразу заметили гнедую Майса, спокойно пасущуюся недалеко от обрыва.
– Ма… кха… – от испуга у Габриэля перехватило горло. – МАЙС!!!
– Мы здесь! – висящие под обрывом ребята закричали одновременно. У Иллис вдруг закружилась голова – от облегчения.
– Помогите!
– Мы идем, держитесь! – Норр жестом остановил остальных, затем лег на землю и осторожно подполз к самому краю. – Т-торк! Гай, Льен, делайте блок! Быстро!
Но поторапливать их нужды не было. Парни и сами сообразили, что надо делать, и уже связывали свои ремни и перевязи, сделав на концах каждой из них по петле. Затем они закрепили полученную конструкцию на лошади Габриэля и, подведя животное к краю, насколько это было возможно, протянули оба конца Норру. Тот осторожно спустил получившуюся страховку вниз.
– Вставляйте ноги в петлю и держитесь! Гай, тяни!
Только когда через пару минут едва не погибшие парень с девушкой были в четыре руки вытянуты из пропасти, все выдохнули.
– Спасибо… – Иллис отползла подальше от края обрыва и бессильно перевернулась на спину. Руки и ноги дрожали. И какое-то время было не выдавить из себя ни слова.
– Эй, благородный рыцарь, ты как? – наконец она повернула голову, чтобы видеть упавшего рядом Майса.
Вопрос мог бы показаться издевательством, но в тоне девушки не было ни капли насмешки.
– Хреново… – честно ответил он и тут же спохватился, виновато заморгал. – Простите!
– Ой, да ладно! Зато познакомились… поближе! – Иллис попыталась сдержаться, но не смогла и захохотала, дико и безудержно, сбрасывая напряжение. – Ой, Хеллес… Ой… ну скажи, где бы мы еще так здорово пообнимались, не рискуя показаться развратниками?!
Брови Майса поползли вверх, и он с трудом приподнялся на локте, вопросительно уставившись на Иллис. Она смеялась так заразительно, что и у него губы невольно расплылись в улыбке.
Наверное, Майс представил себе, как нелепо должно было выглядеть их «знакомство», потому что через минуту он хохотал, опять повалившись на траву. Остальные посмотрели-посмотрели на это безобразие… Льен фыркнул, Габриэль смущенно потер переносицу, Норриан иронично приподнял бровь… а потом поляна дружно грохнула – не удержался от смеха никто.
– О-о-ох… – Иллис в изнеможении прикрыла глаза рукой. – Да, хорошенькое приключение. Спасибо, ребята.
– Всегда к вашим услугам, прекрасная ресса, – Габриэль вытер выступившие от смеха слезы и посерьезнел: – Так что все-таки случилось?
– Я выехал на плато, и тут вдруг она. Чуть в меня не врезалась – и к обрыву… – выдал Майс то немногое, что он знал. Все взгляды скрестились на Иллис.
Девушка села, пошарила по карманам и достала смятую карту. Развернув ее, она покачала головой:
– Я так и знала.
– Что? – коротко спросил Норр, и взгляд его стал настороженным.
– Карта, – Иллис ткнула пальцем в бумагу. – Да сами смотрите, еще не все слиняло. А полчаса назад тут был совсем другой маршрут. Если судить по тому, что здесь нарисовано сейчас, я должна была проехать вот этим ущельем, но я свернула в сторону, вслед за стрелками, которых больше нет. Похоже, ложные отметки увели меня с проверенной егерями территории, и в конце концов моя лошадь наскочила на куст нерха.
– Что?! – хором ахнули парни. – Нерха?!
– Ага, – Иллис невольно потерла плечо, здорово ушибленное во время прыжка с лошади. – У него очень летучие семена, и иногда ветер уносит их очень далеко от границы. Егеря регулярно очищают обитаемые места от этой гадости, но меня-то понесло по дикой тропе…
– Понятно… Кто-нибудь прикасался к карте? Вспомни, это важно, – вклинился в разговор Габриэль.
– А ка-а-ак же… – непонятным тоном проговорила девушка. – Еще бы не прикасался… Майс? Помнишь, когда ты мне лошадь привел? Ты видел?
– Князь… – кивнул Майс, и лицо его сделалось очень жестким. – Опять Князь…
– Что он сделал? – не успокаивался Габриэль. – Брал ее в руки? Проводил по ней рукой?
– Дай вспомнить… Он поднял ее с земли, держал в руках… – Иллис помрачнела, – но на моих глазах и не больше нескольких секунд, – она резко встала и поправила одежду. – Он не мог ее подменить, и потом – сейчас все изменения исчезли, карта стала прежней.
Глава 11
– Подождите… – молчавший до сих пор Льен поднялся со своего места. – Я что-то такое слышал… про новомодный розыгрыш… Кажется, кто-то из аристократов придумал, как подшутить над не слишком родовитыми приятелями, с помощью кратковременной иллюзии изменив содержание письма от одной дамы к одному юноше… Там фокус был в том, что даже почерк изначального послания копировался, а вот написанное менялось на то, что заранее заготовил шутник. Но это очень дорогая игрушка, и… с ее помощью можно не скопировать карту, но изменить маршрут, и никто не догадается.