Звезда конструктора
Шрифт:
Сегодня она, как обычно, сидела в центральной управе СОПП и просматривала списки происшествий. Каждая запись сопровождалась резюме об обстоятельствах дела и ссылкой на номер папки или, в редких случаях, на записывающий амулет – в архиве, если преступление раскрыто по горячим следам, или в делопроизводстве, тогда указывали дознавателя, у которого при необходимости можно выяснить подробности.
Ограбление прохожего, пьяная драка в трактире «Рваное ухо», жена избила мужа, муж избил жену… все как обычно. Столица живет, радуется, мучается, грешит и молится. Одна запись чем-то зацепила девушку, хотя вроде дело – банальнее не придумаешь: нападение на дом ювелира с целью ограбления. Все грабители уничтожены хозяевами дома. Пострадал только мальчишка, то ли слуга, то ли ученик ювелира. У него сломана рука и на теле имеются множественные следы от ударов тупым предметом. Для следствия картина происшествия очевидна: парень, выйдя ночью в туалет, заметил грабителей и поднял тревогу, после чего получил удар по голове и потерял сознание; ювелир – мастер очень редкого стиля борьбы гю-юрю
Несколько минут Силора просидела, уставясь в пространство невидящим взором, но так и не смогла понять, что же привлекло ее внимание. Гоблин-ювелир – мастер борьбы? Не такая уж редкость. Тем более, как им рассказывали в училище, стиль гю-юрю очень труден в изучении, но идеально подходит для тех, кто не желает становиться воином и бережет руки – ювелиры, художники, музыканты. Стиль очень эффективен, несмотря на то что борцы не набивают мозоли на ударных частях конечностей. Они тренируют управление собственной энергией тела и, концентрируя ее в нужных точках, блокируют атаки противника и сами атакуют фактически бесконтактным методом, выбрасывая сгустки энергии в определенные точки тела противника. Мастера способны превратить внутренние органы врага в фарш, хотя внешне он будет выглядеть как новенький. Очень важно также умение ставить скользящие, несиловые, блоки и уклоняться от ударов. Все это достигается годами непрерывных тренировок и медитаций.
Значит, ничего необычного здесь нет. А в чем есть? Парень из провинции? Но его даже не Гаррадом зовут, хотя имя не такое уж редкое. А уж из провинции в столицу молодые парни прямо валом валят в надежде уйти от скуки и рутины местечковой жизни да найти себе место под солнцем, где оно, солнце то есть, светит поярче. Хотя… хотя… есть в этом странность. Парень – человек. А всем известно, как ревниво гоблины оберегают свои секреты и практически никогда даже в слуги представителей других рас не берут. Может, это и есть то, что привлекло ее внимание? Пожалуй, нет. Не настолько строго гоблины придерживаются правила не брать людей, а учитывая, что внучка ювелира эмпат-целитель, не так просто им найти слугу, настолько совместимого с ней, чтобы девушка не испытывала дискомфорта. Видимо, парень ей подошел по всем параметрам, поэтому его и взяли. Особенно после того, как выгнали прежнего слугу. Судя по всему, неприятного типа.
Силора решила, что ей просто показалось, и она задвинула это дело в глубину сознания. Там, через некоторое время перебродив, оно наверняка выкристаллизуется в какое-то решение, и ответ на вопросы всплывет сам собой. Когда произойдет данное событие, сказать нельзя. А может, и никогда, если фактов недостаточно.
Вздохнув, курсантка пододвинула к себе новый список и углубилась в чтение.
Глава 14
Снова в школу?
Первые сутки после нападения я не то проспал, не то продремал. Было состояние полного непротивления – меня поили отварами, мазали мазями, Лю что-то там колдовала над моей рукой – иначе назвать сложно, методы работы целителей не такие, как у магов. Они часто развивают не магическое зрение, а чувство. Как им все представляется или ощущается – не могу себе представить, а спрашивать стесняюсь. Пока, во всяком случае. Потом непременно спрошу у девушки. Одно только я не дал делать Лю – горшок мне подсовывать. Сам вставал и с ее помощью, так сказать, с опорой на массы, хотя хрупкое тело моего живого костыля «массой» назвать просто неприлично, а костылем обидно… не настолько уж она тощая… в общем, при поддержке девушки или дедушки У я самостоятельно совершал недалекое путешествие в туалет и снова затихал на своей койке.
На второй день я уже мог более-менее связно мыслить, да и время появилось: Лю ушла на занятия и обещала вечером привести своего наставника, чтобы он посмотрел, правильно ли она все сделала; ювелир был занят то в лавке, то в мастерской, – никто меня не беспокоил в перерывах между приемом продуктов питания и выбрасыванием отходов жизнедеятельности. Так что оставалась у меня одна забава – с умным человеком говорить. С самим собой то есть. Главное, было о чем.
Перво-наперво – меня из помощников с неизвестными обязанностями и правами перевели в разряд учеников. Это было очень хорошо, но… Парадокс в том, что странным образом на меня такая обида накатила, что хоть волком вой, хоть по-детски плачь, размазывая сопли по грязной рубашке. Спрашивается, ради чего я столько времени убивался, разгребая барханы грязи в подземной лаборатории, когда мне теперь будет доступна такая же, а то и лучше, у ювелира. Не уверен, однако, что долго смогу изображать из себя мальчишку, впервые увидевшего ювелирный верстак, но буду стараться, поскольку деваться все равно некуда. Если совсем припрет, признаюсь деду и не обижусь на возможный пинок под зад.
Немного успокоившись и отодвинув переживания по первому вопросу, перешел ко второму – узнать, что за обряд сотворила со мной Альмилира. Хотя по поведению сопровождавших агентов можно сделать вывод, будто это всем известное и почетное действо, но не исключено, что эти все относятся к узкому кругу сотрудников тайной службы, работающих под началом эльфийки. Ну, наверное, и самих эльфов тоже. Я же не сотрудник и не эльф, а, например, в нашем городке не то что все воробьи на заборе прочирикали подробности этого обряда, но даже залетная ворона ни разу о нем не каркнула. Так что, думаю, большинство жителей вместе со мной, во всяком случае, те, кто не увлекается этнографией, вряд ли что о нем слышали. Библиотека храма велика, и, вполне возможно, там есть подробное описание, но проблема-то в том, что мне неизвестно, в каком разделе искать. Хотя бы приблизительно. Может, это – «Обычаи эльфов». А может – «Забытые обряды и верования эпохи язычества». Даже не исключаю, что искомое может находиться в разделе: «Избранные казни народов мира».
Получается, без указания хотя бы приблизительного направления искать можно долго, муторно и безрезультатно. Нет, я верю, конечно, что когда-нибудь найду. Хоть что-то. И все это время прикажете обходиться без ба… э-э-э… слабого, но такого прекрасного пола?
Не знаешь, где искать, – спроси того, кто знает, сэкономишь время. А кто у нас может об этом знать? Кроме… агентов, которые подсказывали мне, что делать, в парке старого дворца? Так и вижу, как заваливаюсь нагло в тайную службу и требую подать мне двух агентов, которых даже по именам не знаю: «Один чернявенький такой, другой низенький, крепенький… в парке месяц назад меня ловили». Дескать, разговор у меня к ним приватный.
А кто еще может знать? Спрашивать же всех подряд тоже как-то… ну, нежелательно, что ли.
Третьим пунктом здравых рассуждений при больной голове шло окончательное обдумывание своего плана обогащения. Деньги мне были нужны и очень. Не сами по себе – не собирался я «над златом чахнуть», с вожделением пересыпая золотые кругляшки из руки в руку, загребая их из огромного сундука, забитого ими под крышку. Просто без денег не осуществить то, что я задумал. Значит, надо работать. Но!! Продаться кому-нибудь, даже дорого – не выход из положения. Даже если бы меня взяли с очень приличным окладом на крупнейшую мануфактуру известных гномов «Братья Каменьголовойстуколовы» в качестве ведущего конструктора, делу это не помогло бы, поскольку речь идет о суммах, на много порядков больших. Братья предлагают десять золотых в месяц мастеру первой категории. На эти деньги можно позволить себе: снимать небольшой домик в пригороде, в районе проживания среднего класса, или трехкомнатную квартиру ближе к центру столицы; одеваться у приличного портного и иметь собственный выезд. Однако мне нужно много… много больше.
Как их можно заработать? Как уже говорил, и не раз, грабить, воровать и убивать я не собирался. Остается собственный разум, знания и умения. Однако, как ни крути, правы те, кто говорит: «От трудов праведных не построить палат каменных». Значит, без нарушения некоторых законов не обойтись. Не верю я, что те же братья Каменьголовойстуколовы заработали свое богатство, остервенело рубя породу в шахтах. Другое дело, что я если и буду преступать закон, то непременно без вреда для окружающих. Единственным пострадавшим в моем плане может быть исключительно пресловутое патентное бюро, и никто иной. Когда-то их контроль был крайне необходимой мерой противодействия поступлению в продажу некачественных или даже просто опасных изделий магов. Без штампа бюро ничего магического продавать не разрешалось. Даже вооружение для армии король закупал, только заполучив штамп, свидетельствующий о прохождении новыми образцами экспертизы грамотных специалистов. Со временем, как это водится, власть над приличным сектором экономики развратила работников бюро, превратив их в предельно коррумпированное сборище недоумков, проталкивающих законы, удобные только им. В частности, бюро спокойно отвергало новый артефакт только на основании того, что никто из «экспертов» так и не смог в нем разобраться. Любые результаты испытаний, что в других странах считалось вполне достаточным, или даже опытной эксплуатации, доказывающие надежность, полезность и безопасность артефакта, не принимались в расчет – наш эксперт не понял, как это работает, стало быть, разрешить продажу и эксплуатацию нет никакой возможности.
Не требовался штамп бюро в двух случаях: либо уже есть аналогичный штамп другого государства, с которым есть соответствующее соглашение, либо артефакт или амулет относится к древним произведениям искусства и занесен в королевский каталог.
Как получить иностранный штамп, я не представлял, да и массового производства пока не намечал. А вот копировать артефакты из каталога, особенно считающиеся утерянными, мне не помешает никто. Тем более если их продавать коллекционерам – а кому еще они нужны? Значит, берем в руки каталог и намечаем, что будем делать и продавать. Есть еще маленький нюанс в моем плане – я не собираюсь повторять свой первый опыт с продажей амулета приворота. Подделывать амулет распознавания личности больше не буду – слишком опасно. То есть либо я продаю амулет покупателю неофициально, либо ищу другого в случае несогласия первого. Но, думаю, несогласных практически не будет. Коллекционеры – люди азартные и жадные. Не в смысле денег. Они – жадные до своей коллекции. Пропустить возможность пополнения своего ненаглядного собрания редкостей – пусть это коллекция обуви, носовых платков или посуды – и отдать в чужие руки редкий предмет для настоящего коллекционера мучительной смерти подобно. И собиратели артефактов в этом от других не отличаются. К тому же официального оформления сделка, как правило, требует только в том случае, если возможен возврат проданного товара по разным причинам или купля-продажа обставляется рядом дополнительных условий. Есть риск, конечно, при большой сумме сделки стать жертвой мошенничества и нарваться на подделку, но он практически отсутствует при перепродаже артефактов. До меня, во всяком случае, такие факты выявлены не были. А будут ли выявлены после того, как я начну свою деятельность, зависит уже от моей изворотливости и мастерства. Ведь если амулет выглядит в точности так, как на картинке в каталоге, и работает, как там описано, возможно ли отличить подделку от оригинала?