Звезда конструктора
Шрифт:
– Кстати, о способностях жрецов. Я совсем недавно прошел посвящение и ничего об этом не знаю.
Глядя на восторженное лицо старика, я уже подумал о себе невесть что, напридумывал небывалое могущество, но действительность хорошенько приложила меня лбом об стол. Стол судьбы был крепок, лоб тоже – звон получился чистый и мелодичный. На этом фоне торжественные слова дедушки У прозвучали карканьем охрипшей вороны:
– Жрецы были самыми лучшими артефакторами и лекарями. Лекарями иногда даже не хуже эмпатов-целителей. Кроме того, они быстрее всех умели заряжать накопители.
– И это все? – не смог я скрыть своего разочарования.
– А что же еще? Неужели быть лекарем не хуже Лю – перспектива неприятная? Или уметь изготавливать лучшие в мире артефакты и амулеты?
– Приятная-приятная, только…
– Тебе виднее, Ра. Только вот что я скажу. Способности лишними не бывают, даже если это способность всего лишь плевать дальше всех. Когда-нибудь и такая может пригодиться.
Я согласился с доводами мудрого старика и задумался о перспективах. Прежде всего, мысль использовать храмовые деньги я отбросил подальше и постарался прочно забыть. Не будь хранителей и живых жрецов, а такие реально существуют, если дед на старости лет не впал в маразм, я бы, может, и воспользовался сокровищами, но сейчас… Мне претило тратить на себя не мной накопленное. Предназначенное совсем на другие цели. Очень уж похоже на воровство, хочу, не хочу – но у самого себя. Да и хранители не дадут. Если узнают. А они наверняка узнают – вон как дед уверенно говорил о том, что еще ни одно хранилище не нашли.
Мне не нужен сан… или чин… или звание верховного жреца. Да и что он должен делать, я себе совершенно не представлял. Подозревал, что за громким названием стоит обычный администратор и хозяйственник, но я-то ни то, ни другое. Чего я в жизни хотел меньше всего, так это руководить и заниматься хозяйством. Однако теперь придется… хотя… золото еще не найдено, и где оно – я знаю не больше других. В апартаментах верховного я не нашел ни клочка бумажки или иного материала, где было бы указано: «Копать здесь!» Таким образом, чтобы найти золото, предстоит обойти все храмы, что физически очень долго и нудно. Через порталы-то страшно. А ну как на том конце накопители давно сдохли? Отклик они дают устойчивый, но нам в училище не зря вдалбливали правила обращения с накопителями. Даже если он не используется и энергия не вся рассеялась, накопитель при использовании может саморазрушиться в самый неподходящий момент. Недаром на складах вооружений требуют менять неиспользованные накопители каждые двадцать пять лет. А здесь времени прошло гора-а-а-аздо больше. Мягко говоря. Не улыбается мне зависнуть мухой в меду между двумя порталами в магическом пространстве. В идеале можно в здешнем лабиринте зарядить камни, отвезти их на конечную точку и поменять в приемном портале. Но если уж я туда приеду, то и надобность в портале отпадет. Разве что для обратного пути.
– Чем мы можем помочь тебе, Ра? Располагай нами.
Недолго подумав, я все же решил поведать ювелиру, а правильнее сказать, хранителю, конечную цель своих усилий, не объясняя, впрочем, для кого стараюсь.
– Прежде всего, я сам на себя возложил обязанность очистить княжество Бахрийское от монстров и магических искажений, но для этого понадобятся немалые средства.
Неожиданно дедушка У поддержал мою идею:
– Правильно. Там тоже есть храм, и его надо освободить. Здесь, в столице, да и в других густонаселенных местах, возрождать величие храмов нецелесообразно. Частично очистив земли княжества, хотя бы в районе храма, а лучше только в его окрестностях, мы получим достаточно времени, пока туда доберутся служители Творца, королевская администрация и тайные службы. Им может не понравиться новое усиление храмов. Но мы их опередим, а потом, надеюсь, будет поздно вмешиваться.
Я приоткрыл рот, да так и не закрыл его до конца речи деда. То есть клан хранителей будет помогать мне очищать земли моего княжества, подразумевая восстановление затерянного храма, а я… А чего бы мне возражать, если задача на данном этапе у нас одна, хотя цели и разные. С другой стороны, потом можно и возродить храм. Жалко, что ли?
– Хм, – не поверил я выкладкам деда. – Но ведь это потребует очень много денег.
– Но ты ведь жрец и маг-конструктор. Значит, способен придумать хорошие артефакты, а мы поможем с их реализацией. У нас с женой сохранились связи в Гоблери, и здесь есть кое-что…
А это идея! Я и раньше понимал, что наиболее эффективный путь заработать по-настоящему большие деньги – не украсть, а именно заработать – это иметь хорошую долю с производства и продаж артефактов. Или лицензий. Во всяком случае, так гораздо надежнее подделки амулетов старинной работы. Очень уж неверное это дело – коллекционеры могут ведь потребовать доказательств подлинности. Для них, скорее всего, важна не столько функциональность и даже не внешний вид, как древность изделия. А где они у меня, доказательства эти? Акты купли-продажи за подписью авторов у меня в сундуке не завалялись, к сожалению. Знакомых призраков попросить поспрашивать среди своих коллег, что ли? Нет ли среди них знаменитых конструкторов, и не будут ли они так любезны начертать мне свидетельство подлинности за своей подписью. Ха-ха. Так что придется коллекционерам верить неизвестному ферту на слово, а это может существенно снизить стоимость амулета. Хотя полностью отметать этот вариант на пути к богатству я бы не стал. Другой вопрос амулеты неизвестного происхождения. Например, тех же шируши. Почему бы и нет? То, что я о них ничего не знаю, не означает, что и никто не знает. Вон, граф Вантский знает же. А если они – всего лишь плод его маразматического воображения, так тем лучше – всегда можно сослаться на авторитет графа: дескать, спросите у него, он подтвердит.
Последние рассуждения натолкнули меня на еще одну идею. Я ведь даже не удосужился спросить: могут ли мои призраки пользоваться порталами, чтобы до этих самых коллег добраться?
Если могут, то надо будет отправить их на разведку в другие храмы. Пусть поглядят, как там обстоят дела с накопителями. Местные-то они четко определяют, хотя и система контроля внутри храма действует довольно уверенно – потенциально опасные точки проникновения выделяет в списке значком предупреждения. В других храмах она давно уже могла разладиться. Пусть проверят накопители хотя бы в общем зале приема, а там и остальные. Хотя жалко, конечно, и призраков, но чем они, по большому счету, рискуют? А я чем рискую? У верховного в сейфе целая куча пирамидок с частицами душ (подозреваю, не только охотников до сокровищ), готовых к внедрению в эктоплазменную оболочку. При той прорве энергии, что я теперь обладаю, наклепать сотню разведчиков – несложная задача. Другое дело, привык я к этим двум чудакам, кто там придет им на замену? Творец только и может ведать.
Ювелиру я рассказал про два готовых к практической реализации амулета, которые уже прошли проверку: бак для стирки белья и пуговица для чистки одежды в походных условиях. Объяснил и причины, по которым опасался связываться с нашим патентным бюро. Дедушка У хоть и не посчитал мои страхи достаточно обоснованными, но согласился с тем, что перестраховка лишней не будет. Обещал подумать и посоветоваться со знающими людьми, а пока суд да дело, попросил изготовить действующие образцы того и другого. Не бак целиком, а только магическую часть с описанием устройства остального.
Через два дня мои образцы были готовы, и ювелир, со своей стороны, успел переговорить с нужными людьми. Вариант, предложенный дедушкой У, меня вполне устроил, и на следующий же день у гоблинского стряпчего мы оформили доверенность на одного из членов клана ЧиньУ, которому я предоставил право патентовать мои разработки. Мое имя нигде не фигурировало, но если бы потребовалось раскрыть инкогнито, я должен был просто представить список конструкций, заверенный доверенным лицом, которые я ему передавал для патентования. Одновременно этот же гоблин становился моим поверенным в делах продажи лицензий и заключения договоров на производство и продажу амулетов. Дед заверил меня, что его средний сын Сур очень хорошо понимает в вопросах как крючкотворства, так и торговли. Он и ведет наиболее сложные дела клана. При нем клан стал богатым и процветающим торгово-промышленным предприятием, а не только крепкой боевой организацией, с которой банально боится связываться всегоблинская криминальная организация «Глаз восхода», объединившая или обложившая данью практически всех воров, убийц, мошенников, сутенеров, торговцев живым товаром и прочий асоциальный элемент Гоблери. Его заместитель, внучатый племянник дедушки У, по словам Сура, ничуть не хуже его самого и справится с этим делом, несмотря на молодость, едва ли не лучше всех.