Звезда-Полынь

Астахов Андрей Львович

– Занятная. Только не совсем понятно, чего вы сразу девчонку вызволять не отправились.

– Сказано же тебе – выбросы были. Стах предлагал Воронину через путепровод на Припять идти, с «Юпитера», но генерал запретил – рискованно слишком, там монолитовцы постоянно появляются.

– Понимаю. И что потом было?

– А ничего не было. Четыре дня назад я последний раз с Бандурой по телефону общался. Тут вроде Стах, наконец-то, получил добро на спасательную экспедицию, ну я и нашел друга твоего. Он согласился помочь,

и тут на тебе! – Добродий покачал головой. – Жалко мужика.

– А от меня что требуется?

– Теперь уже ничего. «Звезду Полынь» ты доставил, так что гуляй смело.

– Я хочу узнать, кто и за что убил Бандуру.

– Оно тебе надо? Мы сами с козлами разберемся, не сомневайся.

– Я не сомневаюсь. Но меня Бандура просил помочь.

– Смерти ищешь? – Добродий тяжело посмотрел на меня. – Не стоит, хлопчик. Молодой еще. Иди, поспи, глазки у тебя китайские прямо стали. И от души говорю – спасибо за помощь. Крепко ты нам помог, Малой. Благодарность тебе объявляю от «Долга». Зайди к нашему снабженцу, он тебе хабара отвалит за помощь. Скажешь, что от меня. Или к Азоту ступай, бесплатно снарягу починишь.

***

– Хороший пистоль, - Могила повертел в руке мой трофейный СZ, пощелкал затвором, нажал на курок, вставил на место обойму и протянул оружие мне. – Сто рублей.

– Ты что, оборзел? – возмутился я. – Да такую пушку…

– На каждом углу не купишь, верно. Сто рублей.

– Хорошо, а за «Вепря» сколько дашь?

– Пятьдесят.

– Ну, уж хрен тебе! Я его лучше сноркам подарю.

– Дело твое, - торговец пожал плечами. – Будешь что брать?

– Нет. Лучше скажи, где тут поспать можно.

– В подвале у Зверобоя. Если глянешься ему, получишь место со всеми удобствами.

– Гран-мерси, - сказал я с издевкой и отошел от окошка.

Зверобой принял меня весьма любезно и не стал корчить из себя крутого. Просто показал на матрац в углу и пожелал спокойной ночи. Впрочем, ночь уже закончилась, шестой час утра на часах. Но спать от этого хотелось не меньше.

Я проспал долго, и спал бы, наверное, еще столько же, но меня разбудил Добродий.

– Пошли, Малой, - сказал он, убедившись, что я вполне проснулся. – Разговор есть.

В комнате, где мы беседовали накануне, сидел носатый темноволосый человек в бронекомбинезоне «Долга» и курил.

– Вот он, - представил меня Добродий. – Это про него Бандура мне говорил.

– Майор Стах, - представился носатый и пожал мне руку. – Спасибо за артефакт. Выручил ты нас, вовремя его доставил.

– Да не за что.

– С Бандурой давно знаком? – спросил майор.

– Почти полтора года.

– А где бывали?

– На Свалке, на Агропроме пару раз, один раз на Янтаре.

– Понятно. Дальше Янтаря не ходил?

– Нет, - признался я. –

А что?

– Вот слушай, - сказал майор и включил звукозапись на своем ПДА.

– Коршун, мы нашли его, - услышал я спокойный и очень знакомый мне голос. Тот самый, что принадлежал убитому мной на лесопилке наемнику в экзоскелете. – Он прятался на Затоне, больше не прячется. Камень пока не нашли, но следим за сталкерами, с которыми Бандура имел дела. Объектов двое – бармен Борода и один желторотый по кличке Малой. Светиться не можем, будем ждать удобного момента. Как только найдем камень, действуем по основному варианту. Скажи хозяину, что надо бы накинуть за работу. Конец связи.

– Это запись радиоперехвата, сделанная два дня назад, - пояснил Стах. – Комментарии требуются?

– Да уж не помешают, - я украдкой вытер вспотевшие ладони о комбинезон.

– Бандура сильно наследил в Припяти, когда не послушался Воронина и сам начал искать переводчицу. Наделал глупостей. Сталкерская жадность взяла верх.

– В смысле?

– Он искал переводчицу и параллельно зарабатывал деньги. Собирал артефакты, которые ему попадались. В том числе и этот артефакт, что ты принес.

– А чем в нем особенного такого?

– В «Звезде Полынь»? – Стах усмехнулся. – Вот в том-то и дело, что никто не знает, что это за штука такая. Никто, кроме монолитовцев.

– Это что, выходит, Бандуру монолитовцы убили?

– Монолитовцы – один из вариантов, - загадочным тоном ответил Добродий.

– Командование считает, что девушка сейчас у «Монолита», - сказал Стах. – Мы пробовали вступить с сектантами в переговоры и выяснить, что к чему, но они отказываются с нами разговаривать. А вот с вольным сталкером они, пожалуй, смогут переговорить.

– Это вы о чем?

– Ты предложил капитану Добродию свою помощь. Есть возможность реально нам помочь. Мы попробуем предложить «Монолиту» тебя, как переговорщика.

– Вы что, серьезно? – Я вспотел сразу. – Какой же из меня переговорщик?

– Задание очень простое, - сказал Добродий. – Тебе надо будет встретиться с человеком «Монолита» на нейтральной территории и обсудить обмен.

– Какой еще нахрен обмен?

– Девушку на артефакт, - ответил Стах. – То, что задумал покойный Бандура.

– Но почему я?

– У монолитовцев неплохо поставлена разведка, и они знают всех наших людей, - сказал майор. – Уговаривать кого-нибудь из сочувствующих нам вольных сталкеров нет времени. Поверь, тебе ничего не угрожает. Надо лишь встретиться и обсудить условия обмена. Покажешь фотографию артефакта, поговоришь с монолитовцем и все нам потом перескажешь. Награда будет достойная. Получишь автомат «Вереск» и пожизненную скидку на ремонт снаряжения в мастерских «Долга».

– Что-то не нравится мне все это, - я покачал головой. – Но ради Бандуры, соглашусь.