Звезда ведьмы (Другое издание)
Шрифт:
Пока маг накапливал и отбирал силу, множество других паломников тоже накрыла волна тьмы. Кровавая пленка обогнала украшенную фонарями баржу. С обреченного судна донесся крик капитана, исполненный отчаяния и страдания. Но плещущиеся люди оставались глухи к его зову. Их поглотила тьма. Даже само судно начало погружаться, ведь делали его для плавания по обычной воде, а не по темной магии.
Гулкий смех вырвался из груди чародея. Он ощутил вкус собственного торжества. С той мощью, которую он обретет, никто
— Смотрите на луну! — вдруг пронзительно закричал кто-то с берега озера.
Грэшим поднял голову, и улыбка сползла с его лица. Бледный лик луны сиял как и прежде, но теперь темно-красный шрам перечеркивал его середину, растекаясь змеящимися ручейками.
— Луна кровоточит! — орали паломники.
На глазах Грэшима изменившаяся окраска передалась озеру.
— Что это за магия такая? — пробормотал он.
Его заклинание не могло привести к подобному результату. Но в таком случае чье же? Он вспомнил подлый смех Шоркана.
— Ах ты, мерзавец…
Вытащив посох из воды, он приготовился или сражаться, или бежать.
А многоголосый хор вокруг озера повторял:
— Луна! Луна!
— Что происходит с луной? — спросил Эр’рил, подойдя вплотную к Элене. Он наверняка заметил ее хмурый взгляд, устремленный к небу.
— Не знаю… — Она наклонилась к его плечу.
Прямо у них над головами небесное светило покрывалось темно-красными пламенеющими потеками. Казалось, сейчас вниз закапает кровь.
— Может, порча стекает обратно по потоку силы, который поднимается от дерева, — пробормотала Элена. — Обратно к нам.
Мерик стоял рядом с Ни’лан, которая баюкала свою лютню, подняв к небу исказившееся от ужаса лицо. Арлекин и Джоак тоже хмуро смотрели вверх.
Единственный, кто не обращал внимания на пугающее зрелище, был маленький Родрико. Он продолжал петь дереву, и цветок за цветком теряли темный окрас, светясь пурпурным чистым сиянием.
— Это из-за мальчика? — спросил Эр’рил. — Может, его остановить?
— Нет, — возразила Ни’лан. — Он должен закончить ритуал.
— Это не следствие ошибки малыша, — заметил Мерик. — Что-то вообще пошло не так.
— Что именно? — настаивал Эр’рил.
— Есть только один способ узнать, — Элена передвинула вперед и расстегнула сумку, висевшую у нее через плечо. — Кровавый Дневник.
Она вытащила книгу из сумки. Золотая роза блестела на обложке, соперничая с лунным сиянием. Девушка хотела открыть дневник, но Эр’рил помешал ей, прижав ладонью сверкающую розу.
— Кровавый Дневник связан с луной, которая кровоточит. Может, стоит поразмыслить, прежде чем открывать путь в Пустоту?
— Я не знаю, какое проявление зла мы наблюдаем, — твердо ответила Элена, глядя ему в глаза. — Но уверена, оно имеет отношение к луне.
— Просто будь осторожна, — нехотя согласился Эр’рил.
Еще со времен их путешествия в Гал’готу, когда Чо захватила Элену против ее воли, Эр’рил побаивался непредсказуемого поведения духа книги, в глубине души считая, что Чо не разделяет интересов ни Элены, ни Аласеи в целом. Дух, способный целенаправленно мыслить лишь о поисках своего близнеца Чи, далек от беспокойства об этой земле и обитающих на ней людях.
Элена пожала руку Эр’рила, благодаря его за заботу. На миг он ощутил ток силы под рубиновой кожей — дар Чо. Но девушка тут же отдернула ладонь и отвернулась.
Подняв Кровавый Дневник, Элена набрала в грудь воздуха и раскрыла книгу. Никто не мог предположить, что вспышка света будет такой яркой. Ведьма отшатнулась, но Эр’рил подхватил ее, не дал упасть. Он мельком заглянул в Дневник. На чистых пергаментных листах распахнулось окно в иной мир. В глубине Кровавого Дневника сверкали звезды, окруженные кромешной тьмой. Облака сияющего тумана клубились вокруг шаров, пульсирующих безграничной силой Пустоты.
Элена выпрямилась. Из раскрытой книги взмыл луч света, а потом изогнулся и прикоснулся к земле неподалеку от них. Из него соткался женский облик. Словно изваянная из сияющего лунного камня фигура повернулась к Элене. В ее глазах бушевали два пылающих солнца.
— Что это за скверна?! — гневно выкрикнула Чо.
— Мы не знаем, — сурово ответил Эр’рил.
— Потому-то мы и обратились к тебе, — добавила Элена.
Чо поглядела в небеса, потом на дерево.
— Мост! — сказала она звенящим от гнева голосом. — Открыт новый мост духов!
Собравшиеся во внутреннем дворе сбились в кучку и молча наблюдали.
— Мост духов? — переспросил Эр’рил.
Девушка высвободилась из его рук.
— Может, нам стоит поговорить с тетей Филой? — предложила она.
Стандиец разгадал замысел Элены — призрак ее тетушки тоже в какой-то мере был мостом между мирами.
Взглянув еще раз на луну, Чо, не сдвинувшись с места, перетекла в другую форму. Ее плечи округлились, жесты стали более естественными, Пустота больше не сияла в глазах.
— Дитя мое, — приветливо произнес дух. — Как ты поживаешь?
— Тетя Фила… — горло Элены сжалось.
Эр’рил взял ее за плечо, поддерживая.
— Что происходит с луной?
— Чо права, — Фила оглядел двор. — Выпущенные из дерева души создали временную связь между этим миром и Пустотой. Что-то похожее на мой дух — связь между мирами. — Она повернулась к ним. — Но связь не такая устойчивая, как у меня, благодаря магии Кровавого Дневника. Как только поток душ от коа’коны иссякнет, мост разрушится.