Звезда Земли (ЛП)

Эдвардс Джанет

огромные ресурсы, чтобы люди могли оставаться там, а дети-нормалы – в своих школах в

Альфа-секторе, но представь, что будет со всеми, если эта ситуация затянется на много месяцев.

– Джарра, это не твоя ошибка.

Я развернулась к Фиану:

– Это моя ответственность. Я ношу форму, руковожу этими бесцельными раскопками, а

когда мы ничего не найдем… – Я замолчала, но заставила себя произнести это: – Фиан, нам

надо поговорить.

Он мгновение помолчал:

–

Я считал, что возможная война с пришельцами – самое страшное, но слышать, как моя

Джарра предлагает поговорить… Вселенной пришел конец?

В другой раз я бы посмеялась, но не сейчас.

– Ты все время толкуешь, что мне нужно делиться с тобой проблемами, и ты прав. Давай

присядем.

Мы сели, развернув кресла друг к другу, и я попыталась подобрать правильные слова:

– Завтра все человечество станет свидетелями, как никакого инопланетного артефакта мы

не обнаружим. Когда это произойдет, я лично должна буду взять на себя вину и выглядеть

величайшей идиоткой за все историю и доисторию вместе взятые.

Фиан нахмурился:

– Это несправедливо. Ты лишь предложила возможное объяснение. Это военные дали

добро, чтобы все человечество следило и строило надежды.

– У армии не было выбора. Когда Гай Девон предал все гласности, они могли успокоить

общественность, лишь утверждая, что у них есть настоящий ответ. Иначе пришлось бы

атаковать сферу, и… что ж, человечество могло либо потерять источник невероятных знаний,

либо развязать войну. Помнишь, когда истребитель Драго подбили?

– Конечно.

– Когда я получила сообщение на глядильник о переходе на военное положение…

Тревога оказалась ложная, но я в жизни не забуду, как себя чувствовала, возвращаясь на базу.

Человечество в состоянии войны. Земля стала бы первой планетой, подвергшейся атаке. Если

мы потеряем Землю, то все, кого я знаю и люблю, погибнут, все инвалиды умрут, каждый

младенец-инвалид, родившийся в будущем… – Я прервалась на секунду, пытаясь вернуть

153

контроль над голосом. – Так вот, у Драго тогда хватило ума не нападать на сферу, и сейчас

нужно поступить так же. Если у нее метеоритная защита такая мощная, только подумай, на что

она способна при реальной атаке.

Фиан поморщился, соглашаясь.

– Звено анализа рисков считает, что эти дурацкие раскопки дадут людям время

успокоиться, – продолжила я. – Крайне важно, чтобы они продолжали верить военным, даже

если мы ничего не найдем. Они должны винить лично меня, а честно это или нет – неважно. Я с

радостью пожертвую жизнью, лишь бы предотвратить даже малейший риск реальной войны. Но

умирать

мне и не придется. Просто оставаться в живых и выглядеть полной идиоткой.

– Не тебе отвечать за все, – не унимался Фиан.

– Именно мне. Уверена, полковник Торрек взял бы всю вину на себя, но я не могу ему

позволить. Людям нужно верить в него, в армию, так что вся грязь выльется на меня. Гай Девон

будет счастлив как слон, что оказался прав насчет тупого выродка, и подтвердит невысокое

мнение обо всех инвалидах, но это все равно лучше, чем атаковать сферу. – Я пожала плечами. –

Я стану изгоем, однако, уверена, военные сделают все возможное, чтобы защитить меня от

журналистов, найдут, где меня спрятать до тех пор, пока…

– Ты не одна, Джарра, – прервал Фиан. – Мы вместе. Я буду с тобой.

– Именно поэтому нам и нужно сейчас поговорить. Я должна минимизировать ущерб,

который могу причинить окружающим. – Я глубоко вздохнула, потому что произнести эту часть

оказалось очень тяжело. – Я явно не могу присоединиться к клану Телл теперь, поскольку

ужасно их скомпрометирую. То же касается и нашей помолвки. Контракт истекает сегодня

ночью, и лучше не продлять его, пока…

Он снова меня прервал:

– Я знаю, что ты собираешься предложить, и можешь об этом забыть. Никаких, мол,

подождем, посмотрим, и если найдем инопланетное устройство, то помолвка продляется, а если

нет – конец отношениям. Выиграем или проиграем – вместе.

– Но как же твои родители? Мое имя будут полоскать по всем каналам каждого сектора.

Фиан скривился:

– Я получил от них десятки писем. Естественно, они шокированы, что нас призвали в

армию. Мать волнуется из-за опасности. Гражданские могут не сомневаться, что отпразднуют

столетие, прежде чем наконец умрут мирной смертью в баке, когда их тело не сможет пройти

очередной омолаживающий курс, но большинство военных погибает в бою. – Он вздохнул. – Я

понимаю, мама хочет защитить меня, но она должна позволить мне принимать собственные

решения. Отец же… Ну, он только и разглагольствует о том, как военные насильно выдворили

моего прадеда на Геркулес. Сказал, что будет помалкивать о моем награждении «Звездой

Земли», даже на церемонию явился показать, мол, принимает, это не моя вина, но вообще-то он

в ярости, что я фактически присоединился к врагу.

Я в недоумении развела руками:

– Не подчиниться программе «Инопланетный контакт» – преступление против

человечества, так что выбора у тебя не было. Что, по ожиданиям твоего отца, ты должен был