Звезда Земли (ЛП)
Шрифт:
систематическому поиску свидетельств каких-либо контактов с пришельцами в истории Земли.
– План работы? Мы уже третий день работаем, – возмутился пожилой профессор.
– И чем именно занимались?
– Начали с очевидного – паники в связи с летающими тарелками в двадцатом веке.
Конечно, вам об этом неизвестно.
Я уже поняла, с кем говорю: профессор Ли из университета Осириса. Тридцать лет назад
он получил Нобелевскую премию по истории, но
– Имеете в виду события в тысяча девятьсот пятидесятых, за несколько лет до запуска
первого спутника? – уточнила я. – НЛО и Розуэлльский инцидент. Версия причастности к ним
инопланетян не раз опровергнута, хотя и утверждалось, что свидетельства просто скрыли. Вы
нашли что-нибудь важное?
Профессор выглядел обескураженным, но быстро взял себя в руки:
– Мы передали несколько любопытных сведений полковнику Торреку.
– Он не счел их полезными. Это все, чего вы добились на сегодня?
Остальные стояли молча, позволяя своему самозваному представителю вести разговор.
– Да, – подтвердил профессор Ли.
– Мы должны продвигаться быстрее и методичнее. Я только что завтракала с теми, кто
несет службу в космосе и умрет первым, если сфера окажется враждебной. Любая мелочь,
которая поможет определить, чего ждать от чужеродного объекта, жизненно важна. И времени у
нас, скорее всего, крайне мало. Итак, мне нужно знать не только тот временной период, по
которому вы специалист, но и в каких еще областях вы разбираетесь.
Наступила мертвая тишина. Предоставить мне информацию – значит, признать мое
43
главенство, к чему ученые совсем не стремились. Я поняла, что провалилась. Если их не
волновал Драго и его отряд на орбите, тогда мне нечего сказать, чтобы достучаться до этих
людей. Можно уходить прямо сейчас, потому что...
Один из наблюдателей выступил вперед и заговорил:
– Конечно, мы должны сделать все возможное, чтобы помочь. Я профессор Чан,
университет Земли. Специализируюсь на годах с восьмисотые по тысячные нашей эры, плюс-
минус пять веков. Боюсь, период слишком ранний, чтобы принести пользу.
Я сдержала вздох облегчения и постаралась ответить как можно спокойнее:
– Вовсе нет. Согласно моей собственной теории, у нас больше шансов обнаружить
свидетельства визита инопланетян глубоко в доистории. Ничто не мешает человеку с
телескопом увидеть ту сферу на орбите. В наши дни люди сочтут, что она относится к
солнечным батареям Земли-Африки, но столетия назад...
Я сделала пару заметок о Чане в своем глядильнике и повернулась к другому члену
группы – женщине. Немного поколебавшись, она бросила виноватый взгляд на профессора Ли и
призналась, что в целом знакома с периодом с 1600 по 1950 годы и специализируется на
доистории Земли-Европы.
Это решило дело. Один за другим мне ответили остальные, кроме решительно
недовольного нобелевского лауреата. Когда я наконец взглянула на него, он сложил руки на
груди, выражая свое неодобрение классическим языком тела, и выпалил:
– Мы ведущие эксперты в своих областях и не нуждаемся в неквалифицированном
руководителе, у которой еще молоко на губах не обсохло.
Молоко не обсохло?! Меня охватило непреодолимое желание перебросить наглеца через
комнату, чтобы стереть ухмылку превосходства с его лица, и сказать, куда он может засунуть
своего Нобеля, но я выбрала более достойный подход:
– Вы ведущие эксперты, но не обладаете моими знаниями о военной тактической
ситуации. Я не должна быть специалистом в доистории. Должна лишь знать достаточно, чтобы
понять настоящих экспертов. Это вы принимаете или нет?
Профессор Ли не отступал:
– Нет. Звеном должен руководить настоящий профессионал. Например, я.
Это полностью прояснило его позицию. Моя также была ясна. Полковник Торрек велел
избавиться от любого, кто не готов сотрудничать.
Я указала на дверь:
– Пожалуйста, идите соберите свои вещи. Служба безопасности сообщит вам, можете ли
вы вернуться на Осирис или будете ждать на другой базе, пока ситуация не станет достоянием
гласности.
– Я первый специалист в своей области! – взъерепенился Ли.
Я проигнорировала его и повернулась к остальным:
– Профессору Ли потребуется замена. К тому же, я хочу пригласить палеонтолога.
Окаменелости нам вряд ли помогут, но нельзя пренебрегать любым шансом что-то обнаружить.
Кто-то знает подходящего человека?
Чан назвал имя, и я проверила его в своем глядильнике.
– Она из университета Земли, – уточнил кто-то. – Нам нужен еще один примат?
Я сдержала порыв придушить говорившего, просто повернулась и посмотрела ему прямо
в глаза. Очевидно, он не знал обо мне, и сейчас не лучшее время его просвещать.
– Пока находитесь на этой планете, вы – гость инвалидов. Они настоящие эксперты в
земной истории, и вы будете относиться к ним с подобающим уважением.
Невысокий бородатый мужчина увидел выражение моего лица и нервно отступил: