Звезда Земли (ЛП)

Эдвардс Джанет

предполетную диагностику и поднять его в воздух, но я не дам тебе портальные коды, чтобы ты

не увела машину на орбиту.

Когда мы дошли до первого истребителя с золотыми всполохами на боку, Драго постучал

по нему кулаком. Я не смогла углядеть линию в эбеново-черной красоте корабля, но сейчас его

боковина раскрылась, и я живо забралась внутрь. Драго втиснулся позади меня, с наглой

улыбкой взглянул на Фиана и тут же закрыл кабину.

– Боюсь,

для двоих здесь слишком тесно.

Я рассматривала панель управления:

– Запуск двигателей. Взлет. Система нападения. О, отпад!

Драго рассмеялся:

– Ты убиваешь мое эго, Джарра. Мой истребитель обошел меня по сексуальной

привлекательности.

– Что? – спросила я. – Извини, я смотрела на систему нападения.

Он вздохнул:

– Неважно.

– Я могу сейчас провести предполетную подготовку?

– Вперед.

Я запустила протокол. На экранах показались данные проверки систем, вокруг меня

замерцало голографическое изображение структуры нападения в завершающей

последовательности.

– Потрясно!

Мои глаза расширились, и голограмма сместилась влево и вправо, следуя за моим

взглядом. Яркие красные круги сфокусировались на цели: сначала на портале впереди, а затем

на Фиане, который стоял сбоку от группы истребителей. Я поспешно отвела от него глаза.

– А я не выстрелю ненароком?

– Нет, – заверил Драго. – Ты не подтвердила огневую последовательность, и в любом

случае на земле автоматически включается система безопасности. Тебе пришлось бы

специально ее отключать.

– Хорошо, – прошептала я. – Не хотелось бы по ошибке спалить это место.

Я провела еще пять увлекательных минут, играя с системой нападения, а затем закончила

диагностику.

– Теперь двигатели?

– Если хочешь, – сказал Драго. – Но внимательнее. Этот красавец реагирует не так, как

обычный самолет.

58

Я кивнула, проверила, что датчики взлета не отличаются от виденных мною прежде, и

начала подъем. Истребитель легко взмыл вверх, но попытавшись двинуться вперед, я

скривилась:

– Какой неповоротливый.

– В атмосфере летает, как камень. – Драго, казалось, развеселился. – Машина создана не

для этого. В космосе она оживает. Мне жаль, что ты не можешь этого испытать.

– Не так жаль, как мне. – Я аккуратно посадила истребитель. – Спасибо, Драго, для меня

это особенный, бесценный опыт.

Я открыла крышу и выбралась наружу. Драго последовал за мной, и Фиан поспешил к

нам. Я дождалась, пока он окажется рядом, и хмуро повернулась к кузену:

– А теперь, Драго, думаю, тебе пора прекращать

использовать меня, чтобы вызвать

ревность Марлиз. – Я увидела, как он наморщил лоб. – И не пытайся отнекиваться, не поверю.

Драго скорчил унылую гримасу:

– Как ты узнала?

– Я в курсе, что Марлиз не одобряет твоего внимания к такой малявке как я, и сперва

решила, будто она специально появляется, когда ты со мной флиртуешь. А потом поняла, что

все как раз наоборот. Пока Марлиз нет поблизости, мы разговариваем как разумные люди, но

потом ты вдруг принимаешься говорить мне комплименты и целовать руку.

Он застонал:

– И давно ты знаешь?

– Несколько дней.

– Прежде чем наезжать на тебя, – влез Фиан, – Джарра хотела увидеть твой истребитель.

– Так ты притворялась, – рассмеялся Драго. – Использовала меня!

– Ты первый начал.

– Я был в отчаянии. Марлиз – мой заместитель, и армейские правила ставят меня в очень

невыгодное положение. Без официальной помолвки я не могу ее даже поцеловать. Когда она

велела мне не флиртовать с тобой, Джарра, я подумал, что...

– Мне неважно, что происходит между тобой и капитаном Уэлдон, – вмешался Фиан. – Я

просто хочу, чтобы ты держался подальше от Джарры.

– Тебе не стоит беспокоиться. Я бы никогда не стал с ней заигрывать, существуй хоть

малейший риск того, что она в меня влюбится. Она смотрит на тебя так, что совершенно

очевидно: ее не интересую ни я, ни кто-либо другой. – Драго улыбнулся и отсалютовал: –

Майор Джарра Телл Моррат, даю слово чести военного, что в дальнейшем буду вести себя как

положено. Официально прошу перемирия.

Я взглянула на Фиана.

– Хорошо, – согласился тот. – При условии, что я ударю Драго хоть раз. Я даже точно

знаю, куда буду бить!

Глава 11

Время на базе отсчитывалось со «дня ноль», когда военные впервые засекли сферу. К

двенадцатому дню оценка угрозы, которую подполковник Левек потихоньку повышал с каждой

провалившейся попыткой контакта, дошла до зловещих семидесяти четырех процентов.

Я, всегда крепко спавшая ночью, начала просыпаться под утро. Лежала, слушая ровное

дыхание Фиана, и благодарила божество, что я не полковник Торрек. Невозможно представить,

насколько тяжело командовать чем-то подобным «Контакту», когда тревожное напряжение все

растет, и не отдавать приказа об атаке. День проходил за днем, а полковник оставался

образцовым командиром, спокойным, уверенным и терпеливым. Уважаю!