Звезда Земли (ЛП)

Эдвардс Джанет

– Ладно. – Напряжение в голосе полковника чуть спало. – Майор Телл Драмис, вы

остаетесь полевым командиром, если подполковник Стоун не пожелает принять командование

на себя.

– Ответ отрицательный, – вклинилась Найя Стоун. – Драго находится во внутреннем

круге, а я далеко у порталов. Попытка подлететь может спровоцировать новый удар.

– Майор Телл Драмис, вы утверждены в качестве полевого командира, – решил

полковник. – Ваши предложения?

– Абсолютно

ничего не делать, сэр, – ответил Драго. – Пусть Найя и истребители третьей

смены остаются у порталов на случай, если нам понадобится подкрепление, а остальные

вернутся на базу. Моей смене оставаться на позициях и не шевелиться. Наш подход –

приближаться к сфере на минимальной скорости по курсу, не ведущему к столкновению –

предотвращал удары по нам до сих пор, но, выстрелив в тот космический мусор, она может

насторожиться. Я хотел бы дать ей несколько часов успокоиться.

– Первая, четвертая, пятая и шестая смены, вы слышали – возвращайтесь на базу, –

приказала Найя Стоун.

Все четыре портала засветились, и толпа истребителей около каждого начала постепенно

65

в них пролетать.

– Я отменяю состояние войны, объявляю для базы второй уровень боеготовности, –

сказал полковник Торрек.

Оба военных глядильника в нашей комнате тут же звякнули – пришли сообщения о смене

состояния базы. Через пару секунд, глядильник Фиана снова зазвенел.

– Историки хотят знать, как дела, и что им делать, – доложил он.

Я не отводила глаз от экрана:

– Скажи, что непосредственной опасности нет, но до конца дня лучше работать у себя в

комнатах. Им не стоит шататься по коридорам, когда база в состоянии полной боевой

готовности.

Фиан набрал сообщение на своем глядильнике:

– Готово.

У порталов уже остались только истребители третьего звена и Найи Стоун. Я приблизила

картинку, чтобы видеть только два круга ракет рядом со сферой. Я точно могла сказать, где

Драго и Марлиз, потому что каждый истребитель был помечен яркими цветными полосами на

черном фоне. Ракета Драго сияла командирским золотом, а Марлиз, как заместителя, –

серебром.

– Майор Телл Драмис, доложите о состоянии, – велел полковник Торрек. – Ваш

истребитель по-прежнему теряет атмосферу, не хотите отойти и получить помощь?

– Я бы, может, и хотел, да не смею, – отозвался Драго. – Думаю, прямой удар

метеоритной защиты от меня живого места не оставит, даже сиди я в целехонькой машине.

– Звено анализа рисков подтверждает, – послышался расслабленный голос Левека. –

Время действия луча – пятая доля секунды. Сила удара – около одной десятой от

энергетического

луча планеты.

Я сглотнула. Энергетический луч способен выжечь на континенте ущелья лавы, если его

пустить гулять по планете. Так когда-то случилось на Артемиде. Я носила орден, учрежденный

в честь военных, остановивших этот кошмар. Даже десятая часть этой силы пугала.

– В таком случае, – заметил Драго, – я точно какое-то время не рискну двигаться. Сфера

может истребить всю мою смену в секунды. Диагностика корабля завершена. У меня не

осталось щитов и повреждены моторы, но мне потребуется лишь минимальная скорость.

Оружие цело, но бесполезно. От антигравов тоже ничего не осталось, припорталившись на базу,

я сразу плюхнусь вниз.

– Драго, мы приготовим тебе пену в зоне приземления, но сейчас нас больше волнует

твой воздушный запас, – произнесла Найя Стоун.

– Рубка пилота пробита, поэтому про воздух внутри корабля можно забыть. Жду, когда

бронекостюм... ага, закончил. Костюм цел. У меня только в нем и остался воздух, но на борту

есть шесть стандартных кислородных обогатителей. То есть запаса хватит на двенадцать часов,

но я собираюсь двинуться на базу после шести.

– Говорит звено медицины, – раздался совершенно незнакомый мне голос. – Майор, мы

проверили данные вашего бронекостюма. Вы знаете, что левая рука у вас сломана?

– Знаю, что она толком не работает, – ответил Драго. – От удара луча что-то взорвалось,

бронекостюм защитил меня от большей части обломков, но… Тихо!

Я ахнула. Я тоже увидела. В сфере что-то точно изменилось.

– Ох, ядернуть ее!

– Сфера закрыла окно защитного луча, – заговорил Мейсон Левек, – мы думаем, что это

хороший знак. Собственно, мы пересчитали оценку с учетом новых сведений о мощном

вооружении сферы, которое она не стала применять против наших истребителей. Если сейчас

объект не воспользуется лучом снова, вероятность угрозы снизится значительно, до

шестидесяти одного процента.

– Тогда, Мейсон, я очень постараюсь, чтобы меня не подстрелили, – парировал Драго. –

Чего не сделаешь ради твоих процентов!

Я снова расслабилась, посмотрела на Фиана и смущенно хихикнула:

66

– Я перепугалась до смерти.

А Фиан, кажется, смотрел больше на меня, чем на экран:

– Конечно, ты волновалась за Драго. Он настоящий герой.

– Он здорово справился. Кто-нибудь вроде Мейвена ни за что не остановил бы атаку. А

уничтожив сферу, мы в лучшем случае, возможно, так никогда и не вступим в контакт с

инопланетянами, а в худшем...