Звезда Земли (ЛП)

Эдвардс Джанет

– Пожалуйста, подключите его к студии, чтобы я мог сам с ним поговорить. Боюсь,

профессор Девон значительно переоценивает свое знание ситуации. Второстепенный член звена

физиков, занимавшихся анализом сферы, он не сумел сделать полезного вклада в дело. Будучи

гражданским консультантом, он получал лишь ограниченную информацию о происходящем.

Новая пауза, и снова ведущий:

– Профессор Гай Девон подключен к прямой связи с нами из своего дома на Алкестиде в

секторе

Гамма, поэтому его ответы будут появляться с заметной задержкой из-за времени

передачи.

Фиан наклонился и прошептал мне в ухо:

– Тебе не кажется, что зря они пустили сюда Девона?

Я тоже беспокоилась, но попыталась скрыть свое волнение и прошептала в ответ:

– Полковник знает, что делает.

Экран разделился пополам: на одной стороне полковник Торрек, на другой – хаос какой

злой Гай Девон.

– Прошу вас, профессор Девон, кратко изложить ваши претензии, чтобы я мог успокоить

зрителей, – начал полковник.

Девон отреагировал и ответил не сразу. Я улыбнулась, поняв, какое преимущество

военным дает задержка передачи. Зрители не просто будут вынуждены дожидаться ответов

Девона, они каждый раз будут чувствовать, как далеко от места событий он находится.

– Во-первых, я хотел бы заметить, что заведующего кафедрой портальной физики имени

Уоллама-Крейна в университете Алкестиды не следовало бы принижать, называя

второстепенным членом звена.

– Прошу прощения, если задел, – ответил Торрек, – просто я говорил в контексте

команды, включавшей трех лауреатов Нобелевской премии по физике. К сожалению, у меня

мало времени и много срочных дел, пожалуйста, можем мы перейти от личных обид к более

важным вопросам?

Фиан рассмеялся:

– Девон может считать себя важной шишкой, но все понимают, что кафедра в Алкестиде

и рядом не стояла с сектором Нобелевки. Он надеялся, что его драгоценная портальная теория

принесет ему номинацию прошлого года, но его обошел...

Гай Девон наконец снова отреагировал:

– Я возмущен вашими планами добыть инопланетное устройство.

Мне хотелось захлопать в ладоши. Я ждала, что он высмеет мою теорию, но все

человечество слышало, как он признал существование инопланетного артефакта. Однако не

успела я порадоваться, как оскорбленный Девон не выдержал и начал бранить полковника

Торрека:

137

– Во-первых, нам не следует общаться с инопланетянами, мы должны уничтожить их,

прежде чем они уничтожат нас. Во-вторых, вы некомпетентны до безумия, если ставите во главе

чего-то Джарру Телл Моррат. Не просто восемнадцатилетнюю, ничего не знающую девчонку, но

обезьяну!

Что-то странное случилось, стоило мне услышать эти слова. Люди вокруг, изображение

на стене, огромная пещера, в которой я находилась – все отошло куда-то далеко-далеко. Я

оказалась в полном одиночестве посреди страшного, леденящего холода.

Глава 31

Странное чувство изоляции длилось лишь мгновение, затем окружающий мир вернулся,

и внутри меня вскипел дикий гнев. Я шагнула вперед, впившись взглядом в изображение

напыщенной физиономии Гая Девона. Повезло ему, что мне до него не дотянуться. К хаосу мой

долг защищать гражданских – будь у меня сейчас возможность задушить гаденыша, я бы не

колебалась.

Вслед за гневом пришла паника. Заявление Девона о том, что я обезьяна, слышали во

всех секторах. Да, это личное оскорбление, но что важнее – это настоящая катастрофа для

военных планов. Я должна была вселять в людей уверенность, но кто во всей Вселенной решит

довериться примату? Стоило догадаться, что так и будет. Я совершила роковую ошибку, начав

думать о себе как о человеке. Если из-за этого полковнику Торреку придется приказать

атаковать сферу…

Я так и стояла, побледнев и сотрясаясь всем телом, зная, что ничего не могу исправить. Я

почувствовала, как Фиан обхватывает меня руками, а Девон меж тем продолжал:

– То, что вы назначили своего любимого выродка ответственной за нечто столь важное…

Его заглушил спокойный голос Торрека:

– Я был готов ответить на любые общественно важные вопросы, но не собираюсь

выслушивать оскорбления в адрес ценного офицера.

– Текущие новости Земли прерывают связь с Гаем Девоном, – объявил диктор. – Мы

отказываемся служить площадкой для его заявлений.

Изображение Гая Девона тут же исчезло. Из-за шока мне понадобилось какое-то время,

чтобы осознать очевидное. ТНЗ – канал, созданный инвалидами для инвалидов. Оскорбить меня

– значит, оскорбить и их тоже. Конечно же, они оборвали связь.

Я оглянулась на остальных археологов. Инвалиды или нормалы – все они выглядели

взбешенными.

– Спасибо, – поблагодарил полковник Торрек. – Теперь совершенно ясно, что Гай Девон

полон безосновательных предрассудков. И нарушить обет секретности его на самом деле

побудило ксенофобское желание склонить военных к акту агрессии против инопланетной расы

с неизвестными возможностями. В любой школе учат основной логике и целям программы

«Инопланетный контакт». Я напомню вам положение первое. Конфликта по возможности

следует избегать, поскольку атаковать инопланетную расу с менее развитой технологией нет

необходимости, а нападение на расу с превосходящей технологией может привести к