Звезда Земли
Шрифт:
Переключив связь с командным каналом в режим «только прослушивание», я подняла голову. Тут цветов точно была целая куча.
Я покосилась на Фиана:
— Как думаешь, я дурью маюсь или?…
— Думаю, ты права, — ответил он. — Очень странно, и должна же этому быть какая-то причина.
Внезапно его голос зазвучал на командном канале:
— Сэры, вьюнок Туана растет высоко на деревьях и получает питательные вещества из воздуха. Если где-то здесь давно рыли землю с помощью лазерных буров или чего-то подобного, образовавшаяся тогда мельчайшая пыль может до сих пор подниматься наверх, когда ее тревожат.
— Вполне правдоподобно, — согласился Левек. — Сейчас пришлем вам пару переносных сенсоров, проверить уровень пыли в воздухе.
Я тоже подключилась к разговору:
— Я проверила все имеющиеся записи об этом районе до начала работ. Нет никаких сведений о горных разработках или бурении. — После паузы я совершенно по-идиотски уточнила: — В смысле, людьми.
Мы с Фианом продолжали искать на деревьях цветы. После еще двух подсчетов я остановилась и с помощью военного глядильника вывела карту местности. Она была гораздо меньше схемы нормального раскопа, потому что аэросъемку проводили только в непосредственной близости от расчетной позиции. Командный центр добавил точки в тех местах, где мы останавливались, подписанные переданными нами числами. Все они оказались на темной, необследованной части леса.
— Теперь цветов становится все меньше, а на том краю от нас было еще меньше, — заметила я. — Тридцать один — пиковое значение. Пойдем обратно к порталам. Обзорный самолет до сих пор стоит там.
В очередной раз переключив коммуникатор, я объявила по общему каналу:
— Говорит майор Телл Моррат. Как стало ясно, в нашей расчетной точке никто ничего не закапывал, но в направлении ста девяноста двух градусов от нее есть нечто необычное. Я собираюсь облететь этот район на самолете, чтобы добавить его карту к схеме раскопа, прежде чем обследовать его пешком.
— Говорит руководитель площадки, — раздался голос Перетца. — Мы начнем прорубать дорогу сквозь лес в указанном направлении. Можете как-то объяснить, почему пришельцы подвесили сферу не прямо над передатчиком? Казалось бы, это не имеет смысла.
— Говорит подполковник Телл Драмис, — ответил неожиданный голос. — Как летчик-истребитель, я проходил подготовку к войне с пришельцами. Они не обязаны думать, как мы. Мы можем оказаться абсолютно неспособны понять их логику. Их технология может не только отличаться от нашей уровнем развития, но и быть кардинально иной. Они могли открыть то, о существовании чего мы и не подозреваем, и пройти мимо областей, которые мы считаем основными, например, не использовать электричество. — После паузы он добавил: — Кстати, Джарра, если тебе нужно поднять в воздух самолет, счастлив буду с этим помочь.
К тому времени мое настроение заметно улучшилось. Вероятно, рассвет мне лишь почудился, но, по крайней мере, все еще оставалась надежда что-то здесь найти:
— Говорит майор Телл Моррат. Благодарю за предложение, Драго, но я хочу сама посмотреть. А ты продолжай общаться с ТНЗ.
— Говорит подполковник Телл Драмис, которому уже нечего сказать Текущим новостям Земли.
— Говорит капитан Эклунд, которому в это не верится.
Я хихикнула. Я надеялась, что мы движемся в правильном направлении, но пару раз нам приходилось обходить валежник, и я запуталась. В конце концов пришлось сдаться и спросить:
— Говорит майор Телл Моррат. Мы правильно идем к порталам и обзорному самолету?
— Говорит командный центр раскопа. Майор, возьмите чуть левее.
Еще через пару минут мы с Фианом вышли из леса, помахали саням командного центра и направились к армейскому обзорному самолету. Забравшись внутрь, я тут же начала предполетную проверку, а потом напялила левитационную тунику.
— У тебя есть какое-нибудь представление, что искать? — спросил Фиан.
— Абсолютно никакого. — Проверка закончилась, и я заговорила по общему каналу: — Говорит «Зулу-обзорный», запрашиваю подключение к схеме раскопа и разрешение на взлет.
— Говорит командный центр раскопа. «Зулу-обзорный», вы подключены к схеме, взлет разрешаю.
Самолет взмыл в воздух, как мечта — быстрее, чем все, на чем я летала до сих пор. Оружия здесь не оказалось, но, очевидно, возможность уклониться от огня была предусмотрена. Мне так хотелось покрутить какие-нибудь фигуры, но нас ждало важное дело, поэтому пришлось ограничиться разворотом и направиться к точке начала облета.
— Говорит «Зулу-обзорный». Приближаемся к месту старта, открываю передачу данных.
— Говорит командный центр раскопа. Мозаика схемы получает данные.
Я повернулась к Фиану и показала ему на его панель управления.
— Шутишь! — не поверил он.
Покачав головой, я сказала по общему каналу:
— Говорит пилот «Зулу-обзорного», майор Телл Моррат. Передаю управление второму пилоту. Капитан Эклунд, принимайте управление.
Фиан простонал и разблокировал свою панель:
— Говорит «Зулу-обзорный», второй пилот, капитан Эклунд. Управление принял.
Мы оба отключились от общего канала, и Фиан начал облет.
— Поверить не могу, что ты меня заставила, — проворчал он.
Я усмехнулась:
— Мне нужно, чтобы пилотировал ты, потому что я хочу видеть появляющуюся мозаику и попытаться разобраться. Тут относительно спокойно и есть возможность подумать, а стоит нам приземлиться…
— Извини. Я поведу, ты думай.
С помощью глядильника я спроецировала схему раскопа прямо перед собой. По мере того, как передаваемые нашим самолетом данные включались в общую мозаику, с краю медленно начала появляться новая полоса — увлекательное зрелище. Я изменила изображение, убрав деревья, чтобы лучше видеть рельеф местности. Что там внизу, толком не разберешь, только смутные очертания камней под слоем почвы. Пока я размышляла, к схеме добавилось еще две полосы. После нашей прогулки я уже знала — там местность понижается, но теперь увидела, что в одном месте склон круто уходит вниз до самой равнины. Похоже, почти отвесный обрыв появился в результате оползня.
Я еще несколько минут пялилась на картинку, а потом включила общий канал:
— Говорит майор Телл Моррат. В том направлении находится крутой склон. Возможно, наша расчетная точка находится именно там, где и должна, но устройство спрятано гораздо глубже под землей, чем мы думали. В духе захоронений китайской династии Танг.
— Говорит Плейдон, — произнес знакомый голос. — Я временно замещаю Перетца, пока у него перерыв. Майор, вы имеете в виду туннели? Они не стали рыть яму, чтобы закопать устройство, а прорубили туннель в склоне холма?