Звезда Земли
Шрифт:
Неужели? А стоит? То был просто промах, но…
Далмора осмотрелась:
— Нам лучше начать здесь, чтобы люди увидели твое лицо, а потом выйдем наружу. Есть ли секретные объекты, которые нельзя снимать?
— Сомневаюсь. Военные бы предупредили нас, и в любом случае все секретное они могут вырезать.
— Джарра, — обратился ко мне Плейдон, — Далмора, Крат и Амалия будут заниматься съемкой, а мне что делать, пока мы здесь?
— Вы будете моим связным с Перетцем и не дадите мне сболтнуть какую-нибудь глупость, — пояснила я.
Операторы установили оборудование, и все присутствующие
Видеожуки засияли, и Далмора подала мне какой-то знак. Наверное, что можно начинать.
— Добро пожаловать… Нет, минутку. — Я повернулась к Фиану и поменяла параметры на его синем военном бронекостюме.
— Что? — Дельтанец с подозрением следил за моими манипуляциями. — Почему это у меня на рукавах появились серебристые линии?
— На моем костюме командирские золотые отметки, а ты мой зам — значит, серебристые. — Я кивнула Далморе. — Мы готовы.
— Я чувствую себя немного глупо, — заметил Фиан.
— А как, думаешь, я себя чувствую?
Далмора снова подала сигнал, и я улыбнулась видеожуку:
— Добро пожаловать на раскоп Зулу. Меня зовут майор Джарра Телл Маррат, и я полевой командир этой операции. А это мой заместитель, капитан Фиан Эклунд. Как видите, сейчас мы находимся внутри саней полевого командира. Раскоп Зулу расположен в африканских джунглях, так что мы принимаем меры предосторожности против хищников, насекомых и других опасностей. Здесь, в Африке, есть не только обычные виды, но и мутировавшие формы из Южной Америки, а также некоторые генетически восстановленные животные, вымершие в прошлом.
Интересно, по моему голосу слышно, как я устала? Надеюсь, нет.
— Такие хищники, как саблезубые коты и ужасные волки, явно опасны, но насекомые представляют еще бо?льшую проблему: огненные муравьи и муравьи-пули жутко больно кусаются, поэтому нам приходится надевать капюшоны и застегивать бронекостюмы перед тем, как выйти наружу.
Мы с Фианом так и сделали, и я продолжила:
— Когда мы покинем сани, вы увидите цветные огни и акустическую защиту, которые не дают насекомым проникнуть внутрь.
Вслед за нами на улицу направились видеожуки и их операторы. Один из тяжелоподъемников «Земли-2» прямо передо мной тащил огромное дерево, и я остановилась, чтобы не мешать. Видеожук пролетел вокруг, захватывая в кадр и меня, и дерево.
Нет, никакой это не видеожук, а кудрявая Иссетт, которой я объясняю происходящее.
— Вы, наверное, уже видели обзор покрывающего эту территорию леса с самолета, но теперь вам представится истинный размер деревьев, и вы поймете, с какими условиями нам пришлось столкнуться. Мы не осмеливаемся использовать акустические ракеты возле возможного местонахождения инопланетного устройства, поэтому приходится прокладывать путь через лес с большими усилиями.
Я дала Иссетт еще минуту, чтобы оценить размер поваленного гигантского гибрида, который утаскивали прочь, а потом подошла ближе к краю леса.
— Мы ищем инопланетный артефакт, спрятанный здесь тысячи лет назад. Вам, наверное, интересно, с чего вдруг пришельцы оставили его посреди джунглей, и ответ в том, что это не так. В то время в Африке хватало дождевых лесов, но не в этом месте. С того времени много чего произошло: перемены климата, вырубка тропиков, а потом решение их восстановить. Деревья теперь покрывают территорию намного бо?льшую, чем прежде, и очень отличаются от своих предшественников.
Я представила, как воображаемая Иссетт морщится и говорит:
— Никаких лекций по истории! Плохая, плохая Джарра!
Однако ей придется потерпеть, потому как полковник Торрек хотел, чтобы я показала свои знания в этой сфере.
— Люди засеяли генетически модифицированные деревья, чтобы тропические леса появились и в других районах. Здесь у нас практически одни гибриды Гриффита, значит, этому лесу всего лет пятьдесят. Когда гибриды умирают или мы их срубаем, на их месте вырастают новые. Настоящие тропики выиграют эту гонку, ведь деревья Гриффита созданы, чтобы выжить в разных условиях, но растут медленнее естественных видов.
Тут я заметила что-то голубое, наклонившись, подняла сломанную ветку и сняла с нее вьюнок Туана.
— Этот вьюнок с серо-зелеными листьями и красивыми голубыми цветами — еще одно генетически модифицированное растение, которое вот уже несколько столетий покоряет пустыню. Он начал встречаться и в тропических лесах, что не предполагалось, однако довольно редок и не причиняет вреда.
Я помолчала:
— Теперь обратите внимание на эту стайку серых и голубых птиц.
Далмора поспешно взглянула туда, куда я указывала. Повисла минутная пауза, пока подруга не дала мне знак рукой. Операторы поймали в кадр нужных пернатых.
— Семена исконных видов тропических деревьев перенесены сюда птицами и животными. Здесь вы видите смешанную стаю серых попугаев, которые обычно обитают в Земле-Африке, и ярко-голубых летающих ящериц родом с Данаи в Альфа-секторе. — Я представила потрясенное выражение лица Иссетт при этой новости. — Нет, они здесь вовсе не из-за неисправности портального карантина. Это намеренное переселение чужого вида. Из-за падения земной сети данных в век Исхода у нас нет информации, зачем их сюда поместили.
Я повернулась, вновь направляясь к центру трассы.
— В санях рядом со мной расположен командный центр раскопа. Они следят за сигналами бронекостюмов и транспорта, чтобы знать точно, где кто находится, и убедиться, что одна команда не навлечет опасность на другую. При несчастном случае костюмы подадут сигнал тревоги, и командование организует спасательную операцию и доставку раненых в больницу. А сейчас я бы хотела выразить особую благодарность от армии. Множество людей решили остаться в Ковчеге, но ближайший травматологический пункт Земли-Африки снова открылся, чтобы предоставить нам полный спектр специальной медицинской помощи. — После паузы, я продолжила: — Сейчас здесь работают специалисты из второй команды археологических исследований университета Земли. Вскоре к ним присоединится еще более двадцати групп. Профессор Перетц, лидер «Земли-2», выступит в роли руководителя площадки, помогая мне с организацией всего процесса.