Звёздная кошка
Шрифт:
– Хорошо, – буркнула она. – Но разговаривать с тобой я всё равно не буду.
– Ну и не надо, – согласился Ласло. Подняв крышку плоского блюда, он подцепил на вилку самую крупную мясную фрикадельку, фаршированную всякой всячиной и подкупающе улыбнулся. – Будь паинькой, Аэлита! Смотри, какая вкусная атрулька! – пропел он голосом змея-искусителя.
У звёздной кошки отлегло от сердца. Улыбка Ласло сразу же стерла его сходство с господином комиссаром. И всё же, растроганная его заботой, она не сразу сдала позиции. Отворачиваясь от соблазнительного лакомства, она немного повредничала,
Разобравшись с автоповаром, землянин частенько экспериментировал с различными приправами, причём, довольно удачно. В общем, из него получился неплохой повар, поэтому устоять не было никакой возможности.
– Провокатор! Я не маленькая, чтобы кормить меня с ложечки, – проворчала звёздная кошка, но тут фрикаделька, скрывающаяся на Рамбо под кодовым именем атрулька, брызнула ароматным соком и заставила её забыть обо всём. – М-р-р! Какая вкуснятина! – сказала она и, блаженно жмурясь, потянулась за добавкой.
– Вот и умница! Давно бы так, – обрадовался Ласло. – Да, кстати! Можешь со мной не разговаривать, а просто вслух анализировать проделанную работу. Я же знаю, тебе нужно выговориться, и заодно привести свои мысли в порядок.
– Всё-то ты знаешь, да ничего не понимаешь. – Перестав жевать, звёздная кошка смерила его сердитым взглядом, но надолго её не хватило. – Ладно, обезьян. Нужно же держать слово. Ведь я обещала тебя просвещать. – Она подцепила на вилку очередную атрульку, и на её личике появилось сосредоточенное выражение. – Итак, насколько я могу судить, системы охлаждения в порядке. Конечно, не мешало бы прогнать ещё пару тестов и проверить лиальные функции. Н-нет, пожалуй, не стоит. Время поджимает, пора переходить к другим системам. Итак, следующие на очереди акрон-батареи. Нет, они тоже подождут. Сначала нужно проверить бувиационный блок.
Видя, что события развиваются в нужном направлении, Ласло успокоился. Он немного поёрзал в кресле, занимая максимально удобную позу и, скрестив руки на груди, полностью расслабился. Куча непонятных слов и терминов оказали на него привычное действие. Но как только пауза затянулась, он сразу же открыл глаза.
– Не отвлекайся, ешь! – проговорил он заботливым тоном, видя, что звёздная кошка застыла с не донесённой до рта вилкой.
– Отстань! – огрызнулась она. Тем не менее атрулька благополучно завершила свой путь и оказалась там, где должно. – Итак, на чём я остановилась?
– На бувиационном блоке, – последовала услужливая подсказка.
– Ах, да!… Нет, врешь! Это было десять минут назад!
– Упс! Кажется, я немного отвлёкся, – зевая, отозвался Ласло. – Рассказывай дальше. Я весь внимание.
– Обезьян, я для кого стараюсь? – расстроилась Аэлита.
– Ясен перец, что для меня.
Между прочим, он зря иронизировал. Звёздная кошка и в самом деле очень старалась, чтобы он понял, о чём идёт речь. Её лекция, снабжённая подробными пояснениями и множеством иллюстраций, привела бы в восхищение любого мало-мальски опытного специалиста. Вот поэтому легкое похрапывание аудитории застало её врасплох.
– Демоны хаоса! Да что ж это такое?! Обезьян, не смей дрыхнуть!
Подлетев
– А?… Что? На нас напали? – воскликнул землянин, выпадая из сладкого забытья.
– Нет! Это всего лишь я!
Голосок звёздной кошки дрожал от нешуточной обиды, и на физиономии Ласло проступило осмысленное выражение.
– Да ладно тебе! К твоему сведению, наш вид лучше всего усваивает новый материал именно во сне, – попытался он оправдаться.
– Да неужели?! Тогда, скажи, о чём шла речь! – тут же подловила его Аэлита.
– Э… да, в общем-то, как обычно. О состоянии начинки "Птицы удачи".
– О Атум!
– Зря злишься, киска. Будь я хоть немного в курсе…
– А я чем занималась?!
– Вот чёрт! – На лице землянина забрезжило понимание. – Хочешь сказать, что и в самом деле это был урок для меня?
– Вот именно! Сегодня я специально подготовилась, чтобы хоть что-то вложить в твою пустую голову! И что в результате?… Ноль!
– Извини, Аэлита! Я думал, что ты по-прежнему несёшь свою ахинею, в которой я ничего не смыслю. Знай, я…
– Иди, Ласло. Не хочу попусту тратить время. Я устала, и у меня ещё куча работы.
Звёздная кошка отвернулась к панели управления. Под её проворными пальчиками строчка за строчкой стали возникать причудливые письмена. Но прежде чем Ласло успевал их прочесть, они растворялись в воздухе. Он забеспокоился, глядя на её напряжённую линию плеч и нервно подёргивающийся кончик хвоста, придавленный ногой. Звёздная кошка всегда так делала, когда чрезмерно расстраивалась. И когда она забывала об этом, то под его хлёсткие удары попадало всё, что находилось поблизости.
– Да ладно тебе, Аэлита! – начал он примирительно. – Я буду только рад, если ты позанимаешься со мной. Честное слово, ты не пожалеешь, – на его губах промелькнула кривая усмешка, – ведь мы, обезьяны, очень понятливый народ.
Фигурка в кресле застыла.
– Одного ума недостаточно. Когда нет желания учиться, все усилия бесполезны, – не оборачиваясь, ответила звёздная кошка.
– Да есть у меня желание! – воскликнул Ласло, тут же уверившись в собственных словах. – Я и сам хотел попросить тебя о помощи, но посчитал, что сейчас ещё не время. Ведь ты занята по самые уши.
Звёздная кошка скептически хмыкнула.
– Врёшь!
– Что б мне провалиться на этом самом месте, если вру!
При виде расширяющейся ямы, возникшей у него под ногами, у землянина поползли глаза на лоб, но он быстро сообразил, чьи это проделки. "Малыш, я думал, что мы друзья", – передал он не столько словами, сколько мимикой. Хоть Аэлита называла "Птицу удачи" девочкой, ему звёздолёт представлялся умненьким парнишкой, стеснительным, но склонным к проказам.
Яма тут же исчезла, и из-за пульта выглянул дельфинчик. На его рожице было такое виноватое выражение, что Ласло подмигнул ему и дружески похлопал по первой, попавшейся под руку поверхности. Будто почуяв их безмолвный диалог, звёздная кошка резко крутанула своё кресло и с любопытством заглянула ему в лицо.