Звёздная река
Шрифт:
— Ты сам стрелять будешь? — Сьюзен расстегнула перевязь.
— У тебя это получается уже гораздо лучше, чем у меня, — Джонатан достал из внутреннего кармана своего пальто плоскую бутылочку и начал осторожно вливать в колчан нектар, стараясь не намочить оперения. — Ты наверняка не промахнёшься… Готово!
Девушка снова застегнула ремешок, повесив колчан на плечо. Стрела, которую она достала, начала мерцать маленькими золотистыми звёздочками.
— Целься в механизм, а не в троллей! — Серый рыцарь спрятал меч в ножны и вынул медальон.
Эффект был таким, словно в агрегат попала не
Вторая стрела разворотила внутренности механизма, и оттуда вывалился какой-то стальной чан. Тролли укрылись за станками и обрушившимися конструкциями.
Девушка без промедления выстрелила в третий раз, и новый взрыв довершил уничтожение.
Вдруг Джонатан обеими руками схватил Сьюзен в охапку и повалился вместе с ней на бетонный пол. И тут же над ними засвистели короткие арбалетные стрелы.
Вспышка света — и ещё через миг оказалось, что они лежат не в заводской пещере, а на гранитных плитах, которыми была вымощена подземная станция метро. Ни пассажиров, ни поездов, только разбросанные повсюду портфели, газеты, перчатки, разноцветные пластиковые пакеты — безмолвные свидетельства недавней паники.
— Не ушиблась? — он помог ей подняться, заботливо поддерживая под руки.
— У меня получилось? — спросила девушка с беспокойством, всё ещё сжимая в руках свой лук.
— Да! Наша миссия выполнена! — Джонатан показал на эскалатор, продолжавший работать. — Посмотрим, остались ли в городе эльфы.
— Наверное, — Сьюзен повесила лук на плечо, когда они поехали наверх, — нам нужно попасть на радиостанцию и попросить в эфире, чтобы откликнулись те, кому нектар приятен. Так мы их быстро найдём.
— Ты знаешь, куда идти? — Серый рыцарь привычным движением проверил, легко ли вынимается из ножен меч.
— Конечно! Я же была певицей, интервью давала, — девушка говорила об этом спокойно, без оттенка сожаления. — На телевидении слишком много аппаратуры, а на радио мы справимся.
Эскалатор доставил их наверх. Сломанные турникеты, осколки стеклянной двери, оброненные шапки, шарфы, сумки. С улицы просачивался нектар, окутавший безлюдный Феникс.
Они вышли наружу. Такая же картина разгрома и поспешного бегства. Разбитые витрины магазинов, перевёрнутые автомобили, полная тишина. Даже неторопливые, осторожные шаги девушки и её спутника в таком безмолвии казались гулкими.
— Хоть пахнет везде приятно, и то хорошо, — Сьюзен указала на один из пустых офисов с разбросанными по полу листами бумаги и опрокинутыми стульями. Трудно было определить, что это радиостанция, но девушка уверенно пошла к обитой тёмным материалом двери.
Стены студии покрывала звукоизоляция, напоминавшая листы бежевого пенопласта с аккуратными маленькими дырочками. За стеклянной перегородкой стояли белые пластиковые столы с плоскими дисплеями включенных компьютеров и штативы с чёрными микрофонами.
Джонатан поднял один из стульев и уселся в дверном проёме так, чтобы видеть и офис, и выход на улицу.
— Я должна вспомнить, как они это делали, — Сьюзен заняла место у одного из компьютеров, внимательно посмотрела на дисплей и что-то отстучала на клавиатуре. Затем придвинула штатив с микрофоном поближе: — Внимание! Всем эльфам города! Откликнитесь! Звоните на номер шесть, семь, семь, три, ноль, ноль!
Где-то далеко её голос прозвучал в пустых торговых залах супермаркетов, брошенных автомобилях и домах.
— Внимание! Если золотой туман вам не вредит, звоните на номер шесть, семь, семь, три, ноль, ноль! Мы вам поможем покинуть этот город!
Долгие, тягучие секунды тишины.
— Может, они не верят, что на радио находится настоящая эльфийка? — Джонатан нарушил молчание. — Думают, это очередная уловка троллей?
— Но как же мне их убедить, что я настоящая? — удивилась девушка. — Сама к этому ещё не привыкла…
— Ну, например, тролль не споёт так же душевно, как эльф. Особенно в прямом эфире и без фонограммы…
Сьюзен повернулась к микрофону и, помедлив мгновение, начала мелодичную грустную песню:
Опустит лиловые крылья закат, Окутают сумрачный мир облака, И птицы мечтаний моих улетят В края, где струится печали река. Горячей слезой не согреть никогда Холодной вселенной полночную даль. И ветром студёным, осколками льда Над пеплом надежды заплачет февраль. Но яркие грёзы вернутся во сне, Когда, навевая ночной снегопад, Ступая по краю земли в тишине, Опустит лиловые крылья закат.Пока девушка пела, в центре Феникса нектар окутал большой прямоугольный небоскрёб, словно миллиарды светлячков облепили угрюмые стены. Здание задрожало, покрылось трещинами и развалилось. Грохот прокатился по каньонам улиц. Не успели умолкнуть его отголоски, как ещё один дом, разъеденный золотым облаком, тоже превратился в груду бетона.
— Рушится правительственный квартал, — спокойно прокомментировал Джонатан. — Полагаю, там всё пропитано мрачной энергией по самые крыши.
— Никто так и не позвонил, — девушка произнесла с огорчением, отодвигая штатив микрофона, но затем решительно встала, словно подводя черту под этим этапом своей жизни. — Город зря назвали Фениксом, он уже никогда не возродится из пепла. Пойдём, от нас будет больше пользы в других мирах!
Серый рыцарь тоже поднялся. Его медальон вспыхнул, активируя портал посреди офиса радиостанции.
Сьюзен и Джонатан, взявшись за руки, ступили в сияние.
Королевство рассвета
Осенний лес дремал в предрассветной тишине. Яркая золотистая вспышка не нарушила безмолвия, только лишь слегка зашелестела лёгким дуновением ветра и потрескиванием маленьких янтарных искорок. Из переливчато-радужной, но эфемерной сферы света вышли двое, и сияние тут же погасло.