Звездное скопление. Курс вторжения

Герасимов Алексей

– - А вы можете предложить державу-посредника, друнгарий?
– - изогнула бровь Елена.

Не то, чтобы ей эта война в жилу, -- она на ней очков особо не поднимает, -- но вот получать какие-то там поручения, а не раздавать, подрывать своё реноме, это ей точно не по кайфу.

– - Это лучше сделает исполнительный друнгарий разведки Киндяшков.
– - безмятежно ответил Иван.
– - Я осуществляю ею лишь стратегическое руководство, оперативное и аналитика в его руках.

– - Синклитик?
– - Черикаева поглядела на меня.

– - А выбор невелик.
– - я пожал плечами.
– - Прямых интересов в наших пределах не имеют только Берген и Аахен. Ещё Пелла, но она с Каракорумом тоже в войне. Что там будет с Альтингом, это предсказать сейчас никто не возьмётся. Объективных данных о силе их армии и флота у нас нет, но экономика, вроде бы, не в загоне. С другой стороны, единственный сосед недавно значительно усилился за счёт Люденбурга, что создаёт тревожные настроения в этой державе -- а несостоявшаяся уния их лишь усиляет, ибо ожидание войны зачастую хуже самой войны. С третьей стороны, кому сейчас Берген, кроме как раз усилившегося Аахена интересен? Да никому. Вот помешать его сожрать Аахену, это в интересах и Кумахи, и Этрурии, и Пеллы, и даже Каракорума. Это важно каждому.

– - А нам?
– - усмехнулся Крапивинцев.

– - А нам -- нет.
– - парировал я.
– - В общем, исходя из всего вышесказанного, полагаю, что поспособствовать нам может лишь аахенский Стернстаг. Он, после захвата Пеллой системы Мидлсборо, граничит аж с четырьмя державами и, потенциально, может стать как агрессором, так и жертвой. Им выгодно сейчас играть на наших противоречиях, пытаться стать ключами к галактической дипломатии, и наше предложение, скорее всего, найдёт с их стороны всемерную поддержку.

– - А почему вы не учитываете в ваших расчетах ещё одну державу, синклитик?
– - поинтересовался Голомысов.
– - Аллезия ведь находится в сходном положении.

– - По данным нашей разведки, архонт, -- ответил я, -- Аллезия уже приняла решение об участии в большом разделе Ахайи. Удара аллезийцев можно ожидать уже сегодня, или завтра с самого утра, ещё до начала голосования. Выступая союзником Каракорума в этой войне, Логретта навряд ли будет объективным посредником в наших переговорах. Нет, я уверен, что гёдары и годи Гаджиева будут всячески поддерживать Хурал и чинить препятствия Синклиту.

– - И всё же, совсем отметать этот вариант, мне кажется, не стоит. Как и вариант с Бергеном, да-а-а...
– - пробормотал Новохатский.

– - Если никто не хочет больше высказываться... Ведь не хочет?
– - спросила Елена.
– - Прелестно, давайте голосовать. Хм, принято тринадцатью голосами "за", при двух воздержавшихся.

Ну да, у эфора и дукса всё ещё по два голоса. И я даже знаю кто из них эти два голоса "за" не отдал. Только доказать не могу.

– - Ещё вопросы?

– - Да, дукс.
– - вновь подал голос Скуриди.
– - Необходимо срочно прекратить строительство дредноутов и начать постройку дромонов. Мирные инициативы могут быть и не поддержаны, а один дромон стоит в бою двух дредноутов, если же ученые доведут до ума планировавшийся к установке резервный щит, то и четырёх-пяти дредноутов.

– - На какие деньги, друнгарий?
– - поинтересовался Данченко.

В общем, хай на эту тему продолжался ещё полчаса. Заложенные уже дредноуты списывать в утиль мы единодушно отказались (пригодятся ещё, мол), но средства на срочную закладку двух дромонов сыскали. Жаль мне ни один не достался -- силами новенькой орбитальной верфи с Ахайи я бы контракт выполнил, -- но строить вундерваффе на фронтире, под угрозой его захвата, это авантюризм. Причём настолько дикий, что на него не способен даже первейший раздолбай нашей команды: собственно, я.

А вот Крапивинцев сорвал банк: поскольку сверхпоставки продовольствия с Эвридики уже не требовались (удалось решить эту проблему), решено было поручить ему переоборудование болтающегося без дела на орбите Антиоха "Орфея" в мегафлаероносец.

И за что ему такое счастье, а?

***

С Кисловым и Скуриди я распрощался у входов в яйца связи, договорившись встретиться через часик в Голубой гостиной, попировать. Они за это время должны были прозондировать почву среди остальных синклитиков и архонтов на тему смещения дукса, а я помчался в свой кабинет, срочно рейтинг поднимать. Не то, чтобы боюсь, что неперевыберут -- отчеты с литерой "R" утверждают, что пройду в следующий состав однозначно, -- но хочется войти туда автоматом, как победителю, на белом, так сказать, коне.

– - А чем ты думал вообще?
– - услышал я голос Анжелы, подходя к открытой двери в приёмную.

А, ну да, я-то давно живу по времени Бизантия, а вот секретариат -- нет, по-местному. Она сейчас как раз должна Ромке дела передавать.

– - У них же совершенно другая биохимия. Ты что, полагал что действие препарата, который ты ему так любезно дал, никак не скажется?

– - Привет, молодёжь.
– - поздоровался я, входя в "предбанник".
– - Кому вы тут наркоту вкололи, я всё слышал? Э... Ромка, ты что, плакал?

– - Н-нет.

– - А чего нос такой красный и глаза? И морда кислая?

– - Да мы тут...
– - он шмыгнул.
– - Мы тут на компьютере тамагочи завели.

– - И он его чуть не уморил.
– - кивнула Анжела.
– - Дал человеческие лекарства.

– - Надо же, я думал эта зараза в нашей стране давно миновала...
– - пробормотал я.
– - Ладно, вызывайте вашему тама Гоги коновала и запускайте "Оборону" по всем планетам. И в сеть выкладывайте. Рейтинги -- швах.

– - Кстати про коновала.
– - сказала Анжела.
– - Доктор просил напомнить, что вам завтра снова под капельницу ложиться, просил ничего на два часа дня по Адрианополю не планировать.

– - А что с рейтингами?
– - Ромка высморкался.
– - Вчера ещё всё было хорошо.

– - А мы их сейчас с ахайскими усреднили.
– - я поморщился.
– - Гранд политик, мать его за ногу. Ты сводки-то открой, чучело, и кончай реветь -- не помрёт твой любимый тамагоча.

Ромка покраснел, а я проследовал в свой кабинет. Опять я чем-то смутил ребёнка, выходит? Детский сад, а не планета, ей Богу!