Звездные фермеры
Шрифт:
— Ну и дела, — снова протянул «богомол».
А где же я ему возьму на Урании азотно-кислородную среду? Мне и та азотно-кислородная смесь, что я для игровых залов закупаю, в копеечку обходится. Так и по миру пойти недолго. Эй, парень, а не тебя ли я видел в Колизее?
— Именно меня, — ответил я гордо.
— Твой боец еще так осрамил Царапыча, точно? Ну, он и молодец! А где он сейчас, твой этот, как его?
— Шарик? Улетел домой, — соврал я, — у него жесткий график тренировок. А я вот отстал.
— Ну и дела, — продолжил «богомол». — А как там крупье, не обижает?
— Нет, что вы. Можно сказать, даже помогает.
Киборг
По всему было видно, робот очень рад тому обстоятельству, что хозяин не гневается, видимо, эти «богомолы» со своими киборгами не церемонятся. А «богомол» тем временем продолжал рассуждать вроде как сам с собой:
— Значит, заземлить павильон я не могу, без воздуха он оттопырится. Выйти наружу он тоже не может — по той же причине. А к вечеру, когда ветерок покрепчает, весь павильон на хрен разнесет. А я за него еще по закладным не расплатился. Ты что же, хочешь меня и две сотни моих детишек последнего куска хлеба лишить? — зловеще зашипел «богомол», сверля киборга своими огромными глазищами.
Тот сложил шею, вжав голову в плечи, всем своим видом показывая, что ни о чем подобном и не думал.
— Может, сообщить в Межгалспас? — пришел я на помощь киборгу.
— А что, это идея, — оживился «богомол», — люди — члены межгалсоюза и по-всякому право на спасение имеют. Свяжусь-ка я с базой. И все из-за того, что в крупье мне попался редкостный идиот. Эх, придурок, придется из-за тебя наружу выбираться. А там ветерок, того и гляди, продует.
Я еще раз глянул в иллюминатор, за которым бесновалась стихия, освещаемая вспышками молний, и поежился. Если это действительно «ветерок», что же у них тогда называется бурей?
Глава 4
Чтобы скоротать время, мы перекидывались с роботом в картишки по мелочи. На рулетку ни он, ни я уже смотреть не могли. Я сначала проигрывался, а потом заметил, что эта железяка самым бессовестным образом передергивает карты, после чего взялся сдавать сам. Робот не особо возражал, признался, что жульничал, потому как честно играть ему до чертиков надоело. Где-то через полчаса экран снова засветился, и на нем возник диспетчер. Один глаз его был закрыт повязкой, левая клешня болталась в лангетке на перевязи, но держался он бодро.
— Ну и погодка! — заорал «богомол» радостно. — Ветерок свежий, аж душа радуется. Повезло тебе, кислорододышащий! Знал бы ты, с какими важными фигурами мне пришлось связаться ради тебя. Жаль, все антенны с корнем повырывало, а то бы ты себя по стереовизору увидел в новостях. То-то! В рубрике «Служба спасения спешит на помощь» — бедный ребенок один посреди урагана! Добрый киборг казино единственный, приютивший человеческого детеныша от разгула стихии! Одинокое суденышко в океане магнитных бурь! Знал бы ты, кто тебя спасать летит! Алан Зитцдорф, герой космоса! Тот самый! Он первый услышал мой SOS и немедленно отозвался. У него как раз на орбите Урании корректировка для изменения направления пространственного прыжка. Вот вместе с павильоном вас и заберет, а скинет на Райских Кущах. Там до Грыма рукой подать — один прыжок.
Я сидел с открытым ртом не в силах сказать ни слова. Вот это новость! Алан Зитцдорф, космопроходец, лучший пилот Межгалсоюза двух последних лет. Да все наши ребята собирают его стереокарточки с молочных коктейлей, а у мисс Сидороффой его портретами вся комната заклеена.
— Райские кущи! — попискивал рядом от восхищения крупье. — Лучший курорт в этой части галактики, мечта моей жизни с механосборочного завода.
— Слышь ты, железяка бестолковая, — крикнул «богомол» роботу. — Делай, что угодно, взятки давай кому хочешь, хоть в ногах валяйся, но я хочу, чтобы этот игровой павильон работал на Райских Кущах, понял?!! Чтобы рулетка крутилась дни и ночи! Иначе доберусь до тебя и разберу на запчасти. А сейчас запоминай, ровно в 21.00 включишь всю наружную рекламу на полную мощность, почувствуешь силовой захват корабля — отключишь заземление. Закрепись сам и привяжи к чему-нибудь кислорододышащего, вас, наверное, хорошенько потрясет. И помни: реклама должна светить на всю мощность — не исключено, что ваш подъем по телику показывать будут! А тебе, малыш, от души желаю удачи, — сказал напоследок «богомол» и страшно оголил жевала.
Я вздрогнул от страха, уж больно оскал получился зловещим, но потом сообразил, что это должно означать самую доброжелательную улыбку, и сам улыбнулся в ответ.
Глава 5
Дернуло нас здорово, даже свет погас, правда, тут же включился снова. Крупье ойкнул и из своего угла объяснил, что это сработал магнитный захват космического корабля. Вообще-то робот держался молодцом, если бы он не научил меня лечь на пол, я бы наверняка башку себе о стену расшиб вдребезги.
Во второй раз нас тряхнуло очень даже реально, в какой-то момент показалось, что все скормленное мне сегодня от щедрот казино немедленно в казино же и вернется. Причем прямо на пол и в виде совершенно неприглядном. Более того, мне показалось, что вслед за пищей все потроха мои многострадальные сейчас выскочат наружу. Сначала через низ, уж простите меня за такие интимные подробности, а потом через верх. А если короче, то меня буквально размазало по полу, ни вздохнуть, ни… Это, как я понял, нас с помощью магнитного захвата стало вверх поднимать с о-о-о-о-о-очень большой скоростью, такой большой, что даже крупье закряхтел, даром что железный. Сколько это длилось — точно не скажу, лично мне показалось, что целую вечность. Но, наконец, все кончилось — пол стоял на месте, если только можно так сказать про пол, стены не ходили ходуном, посуда не звенела жалобно на своих магнитных полках. Видимо, силовой захват наконец-то погрузил нас в трюм большого корабля.
Я с трудом встал на карачки, потом поднялся на ноги и, заметно пошатываясь, добрался до окошка. Осторожно глянул, что там снаружи. В густом сумраке с трудом разглядел огромные разноцветные ящики. «Грузовые контейнеры!» — догадался я.
Мы, то есть наш вагончик стоял в трюме космического транспортника. И какого! Это же та самая «Счастливая барракуда», космокрейсер Алана Зитцдорфа — лучшего пилота галактики, чьими портретами с пакетов от молочного коктейля мы, мальчишки обменивались в школе на переменках.
— Сейчас я попробую настроить внутреннюю связь, — проскрипел робот, запуская свои манипуляторы куда-то за телевизионную панель на стене. Панель мигнула и засветилась. И я разинул рот: на экране возникло лицо… Алана Зитцдорфа.
— Привет, малыш! — сказал он, широко улыбнувшись, точь-в-точь как на коробке с ванильным коктейлем. — Как чувствует себя отважный юный путешественник?
Часть вторая
МЕЖ ЗВЕЗД СКИТАЛЬЦЫ РАЗНЫЕ
Пилот