Звездные коммандос

Болтон Джоанна

Винтер вышла в холл, радуясь тому, что отделалась от недовольной "чужой", сбагрив ее Дэвиду. Она хотела добраться до кабинета охраны как можно быстрее, чтобы успеть поговорить с Джеммсоном наедине. Она хотела предупредить его об имперских замашках и приказах "чужой". Она также понимала, что ей нужно увидеть Шоу и попытаться выяснить, что он знает об ал*лаанке. Ей было страшновато встречаться с ним после недавнего эпизода, но она напомнила себе, что служебные обязанности превыше всего.

Шоу был в кабинете

Эхарда. Он сидел в кресле и казался неподвижным. По его серебристым глазам, как всегда, ничего невозможно было прочитать.

Винтер внезапно почувствовала к нему жалость. Если то, что она подозревала, было, правдой, ему не позавидуешь. Прятать правду и прятаться от правды очень тяжело.

– Я знал, что вы захотите поговорить со мной, и решил подождать, сказал Шоу, когда она вошла, и его голос был тихим.
– Я в свою очередь хотел бы получить ваше разрешение вернуться на "Вентуру" как можно быстрее.

Винтер с любопытством посмотрела на него.

– Вы можете лететь, когда вам угодно, - сказала она.
– И вы правы - я действительно хочу поговорить с вами. Я не могу понять, как вы могли узнать об ал*лаанцах, если вы - не один из них. Но... хотя в вас есть некоторое сходство, вы все же не очень похожи на женщину, которую мы вытащили из стазиса.

– Тем не менее я - ал*лаанец.

Значит, она была права! Винтер потянула к себе второе кресло и села напротив Шоу.

– Я не понимаю, - мягко сказала она, - почему ваши соотечественники такие скрытные. А среди людей живут другие ал*лаанцы?

– Может быть, но я никого не встречал. Я также не хотел бы говорить о своем происхождении, если можно.

Его боль была заметна даже несмотря на усилия контролировать свой голос, и Винтер почувствовала сострадание. И все же она напомнила себе, что произошедшее за последние несколько часов может оказать непредсказуемое влияние на все человечество. Личные чувства не имеют права вмешиваться в дела такого масштаба.

– Я понимаю, что вам очень трудно, - произнесла она.
– Но и вы должны понять, насколько деликатна эта проблема. И мне необходимо знать все, что вы можете сообщить об ал*лаанцах. Через несколько минут я буду говорить с адмиралом Джеммсоном и хотела бы сообщить ему как можно больше деталей. Ему предстоит принять несколько важных решений.

Шоу кивнул и посмотрел в сторону.

– Хорошо. Я расскажу все, что могу.
– Он глубоко вздохнул.
– Она испугана и потому кажется злой. Она винит все человечество в тех трудностях, в которые попала. Она знает, что факт ее контакта с людьми вызовет огромный резонанс и скажется на отношениях между двумя расами. Но она хочет вернуться к своим с наименьшими трудностями и без последствий. Она не хочет иметь проблемы в связи с этой ситуацией.

– Что бы вы нам порекомендовали?

– Отпустить ее, - сказал Шоу с уверенностью в голосе.
– Сделайте все возможное, чтобы вернуть ее целой и здоровой. Убедите адмирала Джеммсона в необходимости такого шага. Если она здесь задержится, то последует неприятная реакция... если уже не последовала.

Винтер нахмурилась, пытаясь сообразить, правильно ли она поняла Шоу.

– Вы имеете в виду, что ал*лаанка может обвинить в своем захвате нас, а не тех, кто в этом действительно виноват?

– Да.

– Но это нелогично, - возразила Винтер, хотя и допускала такую возможность.
– Хорошо. Что нам нужно сделать?

– Сделайте все, что в ваших силах, чтобы адмирал отпустил ее. Он может захотеть увидеть ее, поговорить лично, но этого нельзя допустить. Что бы ваши люди ни делали, кроме помощи ей в возвращении домой, - все вызовет серьезные проблемы.

– Тогда вы должны помочь мне убедить адмирала Джеммсона и объяснить ал*лаанке, что мы не несем ответственности за ее пленение.

Но Шоу покачал головой.

– Я не могу сделать этого. Пожалуйста, не упрашивайте меня.

Винтер озабоченно нахмурилась.

– Шоу, что-то не так?

– Если я выполню вашу просьбу, то последуют вопросы. Я не знаю, смогу ли выдержать их сейчас.

Винтер потребовалось время, чтобы обдумать его слова. Она видела, что тот на пределе, и у нее хватило ума понять, что Шоу сделал все, что было в его силах.

– Хорошо, идите в катер. Мы отправляем наш экипаж на "Вентуру", и они возьмут вас с собой.

Шоу встал.

– Она покажется вам неразумной и требовательной, - добавил он, прежде чем направиться к двери.
– Вы должны помнить, что она ужасно испугана и слишком горда, чтобы не пытаться отстаивать свои права. Так она будет вести себя со всеми людьми, которых встретит.

– Что вы сказали ей в стазисной комнате?

– Высказал свое мнение о том, что вы с делали для нее все возможное. Может быть, вы не понимаете, но вы находитесь в страшной опасности. Она могла очень сильно навредить.

– Мне кажется, я понимаю. Спасибо за своевременное вмешательство.

Шоу кивнул.

– Я пойду на катер.

Винтер осталась сидеть в кресле, обдумывая, как можно убедить Джеммсона отпустить ал*лаанку, но ее уставший мозг отказывался работать. Значит, ей придется импровизировать и надеяться, что удастся предотвратить катастрофу. Джеммсону придется отвечать за свои решения.

Винтер развернула кресло к панели коммуникации и стала набирать код, который соединит ее с Альфа-базой через парсеки пространства.

Сигнал

 "Пожалуйста, подождите"

 мигал на экране, и глаза Винтер стали закрываться сами собой, несмотря на все усилия. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что сигнал исчез, а вместо него на экране появилось лицо офицера с Базы, майора Морраса.

– Вы ужасно выглядите, капитан Винтер. Тяжело пришлось?
– сочувственно поинтересовался майор.

– Да, примерно так, - ответила Винтер.
– Вы даже не можете представить себе, как все происходило.