Звёздный Человек
Шрифт:
"Со мною всё в порядке," сказала она, и Аксис неохотно отпустил её.
Джек приблизился к остальным Сентинелам, и сейчас они сидели кружком. Джек взял свой посох и из последних сил воткнул его в центр круга, образованного ими. Затем они взялись за руки, наклонили головы, и…
"Нет!" закричала Фарадей, и Аксис подхватил её снова в ужасе, что она прорвётся к ним. "Нет!"
Но Сентинелы не слышали её. Как один они скандировали, мягко и печально, их голоса сливались с музыкой ветра и волн.
Посох загорелся. Он горел так ярко, что Аксис, должен был захмуриться и отвернуться.
Когда он набрался храбрости посмотреть назад, все пятеро Сентинелов были столбами пламени, окружающими горящий посох, и он снова отвернулся, не из-за жара, но потому, что не мог вынести их смерть.
И только тогда, когда жар утих, Аксис повернулся снова. Посох и Сентинелы исчезли, а на их месте яркие угли образовали светящуюся пирамиду. Случайные языки пламени вырывались наружу, иногда золотистые, иногда рубиновые, иногда сапфировые или изумрудные.
Угли издавали звуки, но не музыкальные, а звуки силы, и Аксис смотрел не в силах отвести глаза. Постепенно его руки уже не так сильно обвивали Фарадей, она стояла прямо, её слёзы высохли, её лицо было наполнено скорбью.
Угли подпрыгивали, издавали звуки, и очень, очень медленно их жар рассеялся, и огонь погас. Чувство силы вокруг них тоже исчезло.
Аксис шёл по углям. Пирамида рассыпалась в гору почерневшей золы, до сих пор сверкающей то там, то здесь, но быстро остывающей в ночном воздухе.
Без всякой идеи, почему он это делает, Аксис пошевелил пепел обутой ногой. Он перевернул кучу золы и замер.
Сияние в центре того, что было пирамидой, оказалось набалдашником посоха Джека. Раньше он был матовым, но теперь светился ярким серебром. Он был украшен узором переплетающихся линий, а в его тело были вделаны пять драгоценных камней — два золотистых, один сапфировый, один рубиновый и один изумрудный.
Аксис наклонился и поднял его. Он был прохладен в его руках, примерно, с сжатый мужской кулак, но намного тяжелее.
Это был набалдашник Радужного Жезла.
Он покрутил его в руках, и камни послали многоцветные лучи светящиеся над рощей. Лучи звенели странной силой. А в мозгу Аксис слышал, как Сентинелы смеются, низко и приятно, как будто слышали удачную шутку.
Аксис сжал пальцы поверх набалдашника и свет померк. Он глубоко вздохнул и поднял голову. Каждые глаза в роще смотрели на него. Что теперь?
"Сейчас," сказала Шра как ни в чем не бывало, "Мы дадим тебе стержень, и присоединим к нему яркую игрушку, которую ты держишь в руках."
Она миновала Фарадей, Аксиса, и направился к каменному кругу. Около арки она остановилась. "Отец, пойдёшь со мной? Мне понадобится твой рост. И ты тоже, Аксис," она раздумывала секунду. "Фарадей, пойдём, ты споёшь Земному Дереву. "
Гриндель догнал Аксиса и Фарадей, и они вошли в каменный круг. Шра направилась к стволу Земного Дерева, и все последовали за ней.
"Фарадей," сказала Шра, "ты споёшь Земному Дереву?"
Спеть что? Думала Фарадей растеряно. она только раз пела Земному Дереву, и тогда она была с Звёздным Скитальцем, который вёл её. Спеть что? Она открыла
Мотив изменился и колыбельная превратилась в песню победы. Земное дерево подпевало в тон, и Фарадей могла слышать, как другие деревья от Аваренхейма до Менестрелии присоединяются к ним.
Звук вибрировал и проходил вверх сквозь подошвы её ног, и она подняла руки и лицо к Земному Дереву, понимая, что иногда и самопожертвование может быть жизнью, и где бы Сентинелы ни были сейчас, они довольны и…
"Свободны," сказала она и перестала петь.
Она моргнула и поглядела на Аксиса. Он смотрел на неё, его руки до сих пор охватывали серебряный набалдашник Жезла.
"Свободны," сказала она и засмеялась.
Шра улыбнулась ей, затем потянула отца за руку. "Отец поднимешь меня вверх?"
Гриндель подсадил дочь на плечо, и она потянулась к стволу дерева. Аксис отвёл глаза от Фарадей и следил за Шра. Он мог поклясться, что ствол дерева был гладок на шестьдесят шагов, прежде, чем разделялся на ветви, но сейчас он видел небольшую ветку, примерно, в четырёх шагах от земли.
Гриндель поднял Шра так высоко, как мог, и она потянулась вверх пухлыми руками. Мгновение Аксис думал, что она, всё равно не достанет, но как только пальцы Шра закачались под неё, ветка опустилась, Шра схватила её крепко, её смех раскатился вокруг.
Ветка отошла от дерева без усилий.
Гриндель опустил её на землю, и Шра протянула ветку Аксису, но теперь это была не ветка, но ровный стержень гладкого дерева. "" Прими это с доброй волей Земного Дерева и людей Авар, Звёздный Человек," сказала она, "это наш дар тебе, и это поможет тебе соединить Жезл с силой Матери. С этим стержнем придёт сила деревьев."
Аксис глубоко вздохнул и принял стержень. Сила древних богов в комбинации с силой деревьев может и в самом деле создать отличное оружие. Он воткнул его в основание серебряного набалдашника, и он не был удивлён, что он подошёл точно. Когда он старался повернуть стержень, он не смог его отсоединить.
Стержень и набалдашник соединились в единое целое.
"Радужный Жезл," Фарадей сказала мягко, и Аксис без раздумья, поднял его над головой и махнул им по большой дуге.
Громадные молнии ударили в тёмное небо, и их энергия расколола небо и проревела сквозь рощу. Где-то далеко, неслышно, Сентинелы засмеялись снова.
Быстро Аксис спрятал Жезл подмышку, слегка стыдясь, и охватил голову руками. "Как мне с этим управиться?" спросил он. "потому что я не могу стоять и закрывать его руками, покамест Горграел не подойдёт ко мне."