Звёздный Человек
Шрифт:
"Да, Броуд. Мы должны пассивно принять, то что Пророчество говорит нам. Пророчество говорит, что мы должны объединиться с Плугом и Крылом, чтобы победить Горграела."
Она глубоко вздохнула. "Но что с того, если у нас есть ещё другой выбор? Мои люди, разве это наша борьба? У нас есть Аваренхейм, и сейчас у нас есть Менестрелия на юге. Земное Дерево поёт, и все деревья поют с ней. Мы в безопасности. Горграел не может навредить нам!"
Берсерб широко раскинула руки, говорила умоляющим голосом. "Разве у нас нет того, что нам нужно? Так зачем помогать Аксису? Уверена, что это принесёт только
Исключая пение Земного Дерева, к которому Авар настолько привыкли, что не замечали его больше, в роще стояла абсолютная тишина. Тут и там головы кивали, обдумывая аргументы Берсерб.
Однако то, что слышала Шра, было для неё более, чем достаточно. Теперь, как Мать и говорила ей, настало время сказать.
"Ты используешь ядовитые слова, Берсерб, " сказала она и поднялась. Шра была маленькая и хрупкая, даже для ребёнка Авар, но её глаза сияли знанием, которое Авар уважали, а её манеры были старше её лет. "Твой разум настолько наполнен озлобленностью и завистью, что ты не можешь больше отличать яркое сияние от темной ночи."
"Шра," Броуд вышел вперёд, и встал рядом с Берсерб. "Я думаю мы должны слушать Берсерб. Она, кроме того, старшая среди Запрещённых, а ты… ты никто иной, как пятилетний ребёнок."
Шра вышла из толпы, чтобы каждый мог видеть её.
"Я пятилетний ребёнок," сказал она, "но я представляю Рогатых, и я учусь быть Запрещённой. И даже то небольшое количество событий, которое я видела в мире вне Аваренхейма, больше того, что видел любой из вас, включая Берсерб. Я..я потрясена!" и она топнула своей маленькой ножкой,"тем как Берсерб неправильно описывает сущность событий и людей, окружающих нас. Если требуется голос пятилетнего ребёнка, чтобы сказать правду, пусть так будет!"
Для наблюдающих за ней Авар она не казалась больше ребёнком. Она излучала такую уверенность, и такой праведный гнев, что даже Броуд отступил назад, когда она вышла и встала рядом с Берсерб. Было ли её возвращение к жизни, когда она была так близко к смерти, тем что выковало это изменение в ней?
Берсерб смотрела на неё тёмными холодными глазами.
Шра не обращала на это ни малейшего внимания." Пусть Земное Дерево будет моим свидетелем," сказала она голосом чистым и звонким, "Мне уже плохо от упорной неохоты Авар действовать, и мне стыдно за это! Горды ли вы тем, что Аксис и Азур сражаются за наши права? Горды ли вы тем, что Икарии пролили так много их собственной крови за свои и наши интересы?"
"Мы — мирные люди," сказала Берсерб.
"Мы дураки!" сейчас Шра была по настоящему сердита, и не только на Берсерб. "Мы упорно цепляемся за наше кредо отказа от насилия, но мы готовы достаточно, чтобы создавать насилие, когда оно нас устраивает. Берсерб обвиняет Азур в насилии, которое следует за ней, но никто из вас не чувствовал насилия, которое совсем недавно деревья произвели? Разве никто из вас не слышал смерть, которую несла песня деревьев… ведомых Земным Деревом, которое мирно стоит у меня за спиной?"
"Они убивали наших врагов!" выкрикнула Берсерб.
"Так поступала и Азур!"
"Мы в безопасности в наших лесах, Шра," сказала Берсерб, стараясь удержать свой характер под контролем. Всё будет потеряно, если она даст ребёнку пощёчину, которую та действительно заслужила.
"Наши леса, Берсерб?" прошептала Шра, слёзы скопились в её глазах. "Мы не являемся собственниками этих лесов, они только терпят наше присутствие. Если Аваренхейм и Менестрелия позволяют другим ногам ходить по их тропинкам, то кто мы такие, чтобы возражать?"
"Позволить жителям равнин разделять с нами леса, Шра?" Берсерб схватила её за руку и тряхнула. "Довольно, я слушала достаточно!"
Гриндель вскочил на ноги. "Берсерб, отпусти мою дочь! Я слышал, что она говорила, и она стыдила меня, если и не тебя! Горграел вышел из нашей крови, и его разрушение — это наша ответственность, также как людей Плуга и Крыла." он положил руки на плечи дочери и попытался выдернуть её из рук Берсерб.
Но та не была готова отпустить девочку. Её руки впились в руку Шры, и та закричала.
"Во имя Матери," начал Гриндель, но Берсерб перекричала его, её нежное лицо исказилось ненавистью.
"Ей было предоставлено слишком много свободы, Гриндель! Я пойду с твоим кланом, чтобы убедиться, что она получила достойное наказание, которого она заслуживает."
Гриндель отпустил свою дочь, и вцепился в Берсерб. Напуганный действиями как Гринделя, так и Берсерб Броуд встал между ними и отодвинул мужчину от Берсерб. Та всё ещё держала болезненно Шра за руку, а её рот удовлетворённо изогнулся, когда Броуд оттолкнул Гринделя ещё на несколько шагов.
"Авары в жалком состоянии сейчас." сказала она, поворачиваясь к тем, кто ещё сидел в ужасе от сцены, развернувшейся перед ними. "Мы заражены насилием, которое Азур принесла в лес. Не должно удивлять, что те, кто больше всего с ней общался, Гридель и Шра, борются теперь за неё."
"Это как раз поэтому, Берсерб", сказала Шра, моргнув глазами, чтобы избавиться от слёз, вызванных болью. "Азур. Ты ненавидишь её так сильно, что готова вести народ в страдания, чтобы удовлетворить твою ненависть."
"Я готова защитить своих людей!" крикнула Берсерб. "Мои люди, разве вы не видите, что я права? Как вы можете не видеть, что лучшая надежда для нас — повернуться спиной к той боли снаружи лесов? Мы в безопасности здесь. Горграел не может достать до нас здесь. Давайте так и жить дальше. Мы имеем право отказать Звёздному Человеку, когда он придёт к нам за помощью."
Для многих Авар её слова имели смысл. Мир снаружи леса был слишком пугающим, чтобы рисковать. Другие — колебались.
"Это одна из наших женщин родила Горграела. "кричал Гриндель. "Что никто не чувствует ответственности за это? Не должны ли мы помочь исправить ошибки, которые мы произвели?"