Звездный десант
Шрифт:
Вот я и поменял тему для разговора:
— Требую информации. Расскажи, где ты был, что делал.
— Ну, тренировался в лагере «Сан Мартин»*...
— Не в «Карри»?
— Her, это новый. Но шишки прежние, как; я понимаю. Только срок теперь на два месяца короче, воскресенья отменили. Затем я подал запрос на перевод на «Роджер Янг», меня завернули, я очутился у Добровольцев МакСлеттери. Неплохая часть.
— Да, слыхал.
У Добровольцев репутация крутых, крепких и серьезных в деле парней — почти как Разгильдяи.
— Надо бы говорить: «Была хорошая часть». Несколько раз
— Ты там был? Я тоже!
Мы с отцом вдруг стали ближе, чем были за всю свою жизнь.
— Знаю. Точнее, знал, что твое подразделение было там. Мы были к северу от вас в пятидесяти милях, насколько могу судить. Отражали их контратаку, когда они полезли из-под земли, словно летучие мыши из пещеры,— отец пожал плечами.— Так что, когда все было кончено, я оказался капралом без части, нас не хватало, чтобы восстановить подразделение. Меня послали сюда. Должен был попасть к «Кодьякам Кинга», но перемолвился с сержантом по распределению, и выяснилось, что на «Роджере Янге» открылась вакансия на капрала. Вот я и тут.
— А когда ты пошел на службу?
Я только задал вопрос и уже понял, что не стоило его задавать. Но надо было как-то отвлечь отца от мыслей о «Добровольцах МакСлеттери», сироте, потерявшему свою часть, лучше забыть о ней поскорее.
— Вскоре после Буэнос Айреса,— негромко произнес отец.
— О... ясно.
Отец некоторое время молчал, затем негромко продолжил:
— Не уверен, что тебе ясно, сынок.
— Сэр?
— М-мм... не так-то легко объяснить. Определенно, на решение повлияла смерть твоей матери. Но я записался в армию не для того, чтобы отомстить за нее. Хотя есть такое намерение. По большей части из-за тебя.
— Из-за меня?
— Да, сынок. Я всегда понимал тебя лучше, чем это делала мама. Не обвиняй ее, у нее был шанс не больше, чем у птицы научиться плавать. Да, я сомневался в свое время, что ты сам понимаешь свой поступок, но всегда знал, что знаю причину. И сердился из-за твоей решительности... ты сделал то, что должен был сделать я. Но не ты причина моего поступления в армию. Ты только спустил курок и определил род войск.
Он помолчал.
— Я был в плохой форме, когда ты пошел в армию. Тогда я регулярно ходил к гипнотерапевту, а ты и не замечал, верно? Но дальше выяснения, что я глубоко не удовлетворен жизнью, мы так и не продвинулись. После того как ты уехал, я все свои проблемы стал связывать с тобой, но и я, и врач знали, что дело не в тебе. Полагаю, я понял, что на нас надвигается беда, куда раньше многих. Еще за месяц до чрезвычайного положения нам предложили большой военный заказ. Пока ты был в лагере, мы почти все производство повернули на те рельсы. Тогда мне стало лучше, я работал на износ и был слишком занят, чтобы бегать по врачам. А затем нервы расшатались еще пуще. Сынок, ты что-нибудь знаешь о штатских?
— Н-ну... мы с ними говорим на разных языках. Это я знаю.
— Ясней не скажешь. Помнишь госпожу Руитман? После учебки мне полагалось несколько дней увольнения, и я поехал домой. Повидал кое-каких друзей, попрощался... она там тоже
Отец цинично хмыкнул.
— Да, я знаю.
— Но я забегаю вперед. Я говорил, что нервы расшалились. Смерть твоей матери освободила меня для того, что я обязан был сделать... наши с ней судьбы срослись и сроднились, а когда я стал одинок, я почувствовал себя свободным. Я передал дела Моралесу...
— Старику Моралесу? А он справится?
— Да. Потому что обязан. Многие из нас способны на поступки, о которых не подозревали. Я выделил ему солидную долю, сам знаешь старую притчу о волах молотящих... А остальное разделил на две части, половину — сестрам милосердия, половину тебе, когда вернешься. Если вернешься. Ладно, вздор. По крайней мере, я выяснил, что со мной было не так.
Отец замолчал, потом очень тихо сказал:
— Я был обязан пройти испытание верой. Обязан доказать, что я — мужчина. Не просто производяще-потребляющее животное, а человек.
Я ничего не успел ему ответить, потому что динамики на стенах запели:
— _...во славу пехоты сияет в веках, сияет в веках имя Роджера Янга!_
И женский голос добавил:
— Персоналу корвета «Роджер Янг» собраться у катера. Причал «Эйч». Девять минут.
Отец вскочил на ноги, подхватил вещмешок.
— Это меня! Береги себя, сынок. И чтоб прошел все экзамены, а то не посмотрю, что вырос, выдеру!
— Обязательно, пап.
Он торопливо обнял меня.
— Увидимся, когда мы вернемся!
И он убежал.
В офисе коменданта я доложился флотскому сержанту, который выглядел точь-в-точь как сержант Хо; у него даже руки тоже не хватало. А еще ему не хватало улыбки сержанта Хо.
— Кадровый сержант Хуан Рико поступает в распоряжение коменданта, согласно приказу,— отбарабанил я.
Он глянул на часы.
— Катер сел семьдесят три минуты назад. Ну?
Ну я ему и рассказал. Сержант выпятил губу и задумчиво посмотрел на меня.
— Я знаю наизусть все штатные отговорки. Но вы только что написали новую страницу. Ваш отец, ваш собственный отец назначен на корабль, с которого вы отбыли?
— Чистая правда, сержант. Можете проверить. Капрал Эмилио Рико.
— Мы не проверяем заявления наших «юных джентльменов». Мы просто отчисляем их, если выяснится, что они солгали. Ладно, все равно, парень, который не опоздает из-за встречи со своим стариком, не стоит возни. Забудь.
— Спасибо, сержант. Мне доложиться коменданту?
— Уже доложился,— он сделал отметку в списке.— Может, через месяц комендант захочет видеть тебя вместе с дюжиной других таких же. Вот ордер на комнату, вот экзаменационный лист для начала. Хотя начать лучше с того, что спорешь шевроны. Только не потеряй их, могут еще понадобиться. С этого мгновения ты не «сержант», а «мистер».
— Есть, сэр.
— И не называй меня «сэр». Это я буду называть тебя «сэр». Но тебе это не понравится.