Звездный дракон
Шрифт:
– Никаких скафандров с обогревом на них нет, – заметил Торн. – Антифриз у них вместо крови, что ли?
Все остальные молчали. Наконец гуманоиды предстали перед членами поискового отряда в обнаженном виде. Подозрения Яна подтвердились, но им на смену пришли новые. Блегг знал об этом? Ведь старый мерзавец сказал, что Кормак годится для выполнения этого задания, как никто другой.
Странные существа походили на людей, только кожа у них была зеленого цвета, а на животе, в паховых складках и под подбородком — бледно-желтая и вся покрытая чешуйками размером с ноготь. Гуманоиды не имели волосяного покрова, их глаза были раза в три больше, чем у людей.
Мейка нерешительно приблизилась к ним и обследовала их с помощью своего диагностического прибора. Затем она долго молча просматривала результаты обследования.
– Не могу получить четких сведений, – наконец призналась она. – Понадобится обследование в лаборатории на борту «Гибрис».
– Меня это нисколько не удивляет, – кивнул Ян. – И если сведения окажутся очень странными, я тоже не удивлюсь. Видите ли, я думаю, что на самом деле они не живые.
Биолог выжидательно уставилась на него.
– Дело в том, что давным-давно один палеонтолог по имени Дейл Рассел проводил небольшое теоретическое исследование. Он размышлял на тему о том, в кого бы могли превратиться динозавры, будь у них возможность эволюционировать, если бы их место не заняли млекопитающие. В качестве базовой модели Рассел взял динозавра под названием стенонихозавр и теоретически произвел от него существо, которое окрестил динозавроидом. Эти ребята очень похожи на его произведение.
– Но они – не динозавроиды, – возразила Мейка.
– Думаю, эти были изготовлены ради смеха, а может быть – как наглядное пособие или еще по какой-нибудь невероятной причине. Такого, как они, я видел всего один раз и решил, что это уникальный экземпляр. Я назвал его «драконидом». – Кормак потер кулаком глаза. На него вдруг навалилась усталость. – Понимаете, какое дело… Этих красавцев сотворил дракон из другой галактики, который, по идее, должен был сдохнуть четверть века назад.
Все ошеломленно смотрели на него. Все, кроме Мейки. Она понимающе кивнула.
– Астер Колора, – сказала она. – Взрыв антиматерии. Мне тогда было всего пять лет, но я все помню. Еще есть голографический фильм «Дракон в цветке» и книга «Послание дракона».
Кормак облегченно вздохнул. Хоть кто-то знал об этой истории. Он устремил взгляд на гуманоидов.
– Их нужно каким-то образом дезактивировать, очистить от радиации. Неплохо было бы поместить их в изолятор. А нам пора возвращаться. О драконе нам расскажет ИР «Гибрис».
В это мгновение один из драколюдей вздрогнул и пристально уставился на Кормака своими огромными глазищами с щелевидными зрачками. А потом ухмыльнулся, обнажив острые белые зубы. Из пасти у него пахло свежей кровью.
10
Чейнгласс. Стекло, изготовленное на основе молекулярных связей кремния. В зависимости от температуры обработки и различных добавок оно приобретает целый ряд качеств и способно заменить собой любой из прежде применявшихся материалов. Лезвия из чейнгласса прочные, как алмаз, и затачиваются острее, чем свежий скол кремня, а по показателям напряжения на излом приравниваются к хромированной стали. Кроме того, чейнгласс абсолютно лишен хрупкости обычного стекла. Изобрел это вещество Альгин Тенкиан, вследствие чего сказочно разбогател.
Отбыв срок заключения в тюрьме на Фобосе и еще один, более долгий, в рядах ЦСБЗ (некоторые, правда, могут считать это время курсами повышения квалификации), Тенкиан получил руководящую должность в иовианском командовании. В свое время он сдался Службе безопасности Земли из-за того, что проникся отвращением к излишней жестокости, проявляемой отдельными группами сепаратистов, но саму идею продолжал искренне поддерживать. Когда Тенкиан ушел из иовианского генштаба и удалился на Иокасту, он прервал все связи с руководством сепаратистского движения. К этому времени, как говорят, его состояние, полученное от продажи акций предприятий по производству чейнгласса, перевалило за миллиардную отметку. Вот лишнее подтверждение тезиса о том, что наличие реального богатства кого угодно избавит от любых радикальных идей, в том числе и излишнего фанатизма.
Пелтер заметил их почти сразу и искренне удивился. Неужели они на что-то надеялись? Вздумали, что могут его ограбить, когда следом за ним вышагивал мистер Кран? Он сошел с тротуара, перешагнул глубокую дождевую канаву и ступил на дорогу, обрамленную сгладившимися от времени камнями. Когда-то здесь пролегал маршрут гидрокаров. Кран последовал за хозяином, сохраняя дистанцию в два шага. Так он ходил за Пелтером с того момента, как они прибыли на Хуму.
Двое преследователей отразились в темной витрине магазина на противоположной стороне улицы. Они растерялись, но в следующее мгновение поспешили за Пелтером. Ариан, зловеще ухмыльнувшись, приблизился к следующей витрине. Эта была хорошо освещена, и он стал рассматривать выставленные на ней товары. Оказалось, что это оружейный магазин, и этот факт сильно позабавил сепаратиста. Впрочем, на витрине не было ничего достойного его внимания – различные образцы реактивного оружия и ручные лазеры, ему требовалось оружие помощнее. А где же преследователи?
Двое незнакомцев остановились на тротуаре чуть поодаль. Никаких попыток нагло подойти – они просто стояли и наблюдали за ним. Пелтер повернулся к ним и скрестил руки на груди. Похоже, оба молодчика были из разряда искусственно накачанных и укрепленных. Оба бритоголовые, одетые одинаково – в облегающие зеленые комбинезоны, под которыми топорщились бронежилеты. В кобурах, притороченных к поясам, лежали импульсные пистолеты, из-за края высоких ботинок выглядывали рукоятки больших ножей, очевидно, кое-что имелось в многочисленных карманах. Но как бы круто ни выглядели эти парни, мистер Кран мог их обоих в лепешки превратить за секунду. С язвительным удовлетворением Ариан подумал: «Лучше бы вы, ребятки, убрались подобру-поздорову».
– Ну? – рявкнул он, когда в конце концов ему надоело ждать.
Молодчики переглянулись и пошли к нему. Пелтер мысленно дал мистеру Крану приказ и взял у андроида кейс. В принципе, мистера Крана надо было инструктировать не столько насчет того, что ему нужно делать, сколько наоборот – чего ему делать не следует.
Ариан ждал. Ни один из незнакомцев не прикоснулся к оружию – правда, если бы и прикоснулся, большого толку от этого не было бы. Не дойдя всего несколько метров до Крана, молодчики замедлили шаг и явно растерялись.
– Ариан Пелтер? – проговорил тот из них, что был слева.
Больше он ничего сказать не успел, поскольку Кран двумя огромными шагами поравнялся с ним и его напарником. Движение андроида было настолько стремительным, что полы его пальто издали громкий хлопок. Кран сжал в медных кулаках ткань комбинезонов на груди, и предполагаемые жертвы даже ахнуть не успели. Затем андроид оторвал парней от тротуара и хорошенько стукнул их о витрину из бронированного стекла.
– Прежде чем мистер Кран вас прикончит, мне хотелось бы узнать, откуда вам известно мое имя.