Звездный дракон
Шрифт:
– Погонщица?
– тут же подскочила ко мне девушка в форме «Драконьих Авиалиний», из числа организаторов.
– Д-да, - немного неуверенно ответила я.
– Иди вон туда, к синей трибуне.
– А-а-а... дракон?
В моем понимании отбор должен был проходить в паре. Если у Погонщика не было дракона, он пробовался с работающим в «Драконьими Авиалиниями» или прилетевшим на соревнования самостоятельно.
– Объявят, кто-то из драконов получил такой же номер. Не теряй его. Как только вызовут, иди на поле, там все расскажут.
Отчеканив каждое слово, девушка кинулась к новым кандидатам. Я, чувствуя, как леденеют руки и дрожат коленки, побрела к синей трибуне. На удивление участников было мало, человек десять Погонщиков. Многие из них покосились на меня, но промолчали. Каждый нервничал по-своему. Женщина была всего одна. Я села в уединении. Астер крутился вокруг, успокаивал, как мог.
– Высший, что я здесь делаю! Я даже не знаю, в чем суть испытаний!
– в очередной раз простонала я.
– Они Погонщики. Они учились!
– А ты талантлива, и...
Астер что-то говорил, но я его не слушала, ибо потрясения этого испытания свалились в один миг. В небе над стадионом открылась... даже не знаю, как описать. Огромная воздушная завеса, сверкающая неизвестной магией. Вихри, переливающиеся на солнце, были невероятно красивыми. Я никогда такого не видела и не знала, что это такое.
А вторым потрясением стал мужчина, вышедший на трибуну. Он говорил громко и уверенно, форма «Драконьих Авиалиний» сидела на нем, как влитая. Сверкающий значок - голова дракона - свидетельствовал о принадлежности мужчины к оборотням-драконам. Смысл слов от меня ускользал.
– Дарен Темный, - вырвалось у Астера.
– Блин!
И я его была готова в этом поддержать. Зубами дракон вцепился в мой сапог, зная, что я попытаюсь ретироваться. И я бы попыталась, непременно бы сбежала, если б не увидела, как первый дракон вышел на испытания, а с ним и Погонщик. Трое мужчин встали и сразу же ушли, очевидно, решив, что не справятся. Я рассеянно посмотрела на номерок «5» в руках и лишь когда дракон с Погонщиком устремились через завесу поняла, что я следующая.
– Ой, нет!
Не помешали даже зубы Астера, я вырвалась и устремилась к выходу, попутно обронив номерок.
– Кандидат под номером пять, - пронесся над трибунами голос Дарена, - Дакота Хрустальная, Погонщик.
Но я уже была далеко от прохода, и рядом не было никого, кто бы мог меня вернуть. Дарен, несомненно, видел меня, но сделать ничего не мог. Лишь повторно объявил мой номер и почти начал объявлять шестой, но тут к нему подбежала девочка-организатор и что-то прошептала.
– Чудно. Прошу прощения, дамы и господа. Произошла досадная ошибка. Номер пять - дракон, имя Астер, вид - зеленый. Прошу вас, господин дракон.
От такого заявления я застыла на месте. Астер гордо шел по полю, держа в зубах табличку. Под самой завесой он аккуратно положил ее на землю и расправил крылья. Я, кажется, перестала дышать. И все мое внимание оказалось
Внимание всех присутствующих было приковано к Астеру. Я перевела взгляд на Дарена. Тот, казалось, даже не замечал дракона. Тяжелый взгляд темных глаз приносил тягостное ощущение. Я словно очнулась. Развернулась и вышла со стадиона. Астер знает, что я буду ждать дома и наверняка придет, как наиграется. Иногда дракон пропадал, и я совсем не волновалась - у каждого должны быть периоды одиночества. Если другу захотелось участвовать в испытаниях и снова летать - я безумно за него рада. И он мой уход поймет.
Я как раз заканчивала готовить ужин, когда в дверь постучали. Странно... Астер обычно не стучал, он знал, где взять ключ. Конечно, дракону было тяжело справиться с замком, но как-то получалось.
Я открыла дверь и увиденное стерло с моего лица улыбку. Посетителем был пожилой мужчина, на вид которому было лет семьдесят. Он был одет в аккуратный новенький костюм, добродушен, но не лишен внутренней силы. Я почувствовала и его опыт, и магию. Поэтому только отступила, пропуская в дом.
– Вы - Дакота Хрустальная?
– уточнил он.
Я медленно кивнула.
– Меня зовут Карлайл Златокрылый. Вы ведь знаете, кто я, да?
– Директор «Драконьих Авиалиний», - прошептала я, находясь в совершенном шоке.
– Верно, юная леди. Я - директор «Драконьих Авиалиний». И я здесь, чтобы сделать вам уникальное предложение.
Не просто директор филиала. А человек, контролирующий всю компанию, представитель рода, несколько веков развивающего работу драконов.
– Вы не против?
– Он кивнул на кресло, спрашивая разрешение присесть.
Я опустилась следом на кровать. У меня в доме была всего одна комната. Остальные принадлежали другим жильцам, которых, впрочем, пока что не нашли. Было немного тесновато и, что скрывать, убого. Но сейчас смущение чувствовалось как-то отстраненно.
– Ваш друг, Астер, нас поразил. Он невероятный дракон. Очень талантлив!
– Да, он хороший. Вы возьмете его на работу?
– Все зависит от того, что скажете мне вы, леди Хрустальная.
– Я? А... а причем здесь я?
– Давайте обо всем по порядку, хорошо?
– улыбнулся Златокрылый.
– Итак, я предлагаю вам работу. Хорошо оплачиваемую, очень престижную и ответственную, но немного опасную. Вы знаете о проекте «Звездный дракон»?