Звёздный Экспресс
Шрифт:
Каролина смирилась.
— Хорошо, едем, — тихо произнесла она.
Каролина не знала, куда точно они едут, а Энтони не говорил ей. Однако машина уверенно повернула в сторону центра. Каролина подумала, что едут туда, где проходило заседание, но Энтони все время что-то высматривал через окно и вдруг стал тормозить, остановившись недалеко от бензозаправки.
— Что, бензин закончился? — с сомнением спросила Каролина.
— Нет, — тихо ответил Энтони. — Смотри!..
Каролина увидела в противоположной стороне от дороги то, что ожидала увидеть меньше всего — розовую сферу, которая кружилась невысоко над землей и будто что-то высматривала. Энтони открыл дверь и
— Линда, — произнес он. — Отвезите нас к Линде.
Но марсиане или не понимали их, или не хотели выполнять просьбу. Они только переглянулись между собой. Каролина испугалась, что они сядут обратно в шаттл и улетят, поэтому вышла вперед.
— Я Каролина Биггс, — сказала она громко, указывая на себя. — Линда ждет меня на базе.
Эти слова подействовали так, будто она сказала нужный пароль. Все четверо марсиан сразу заулыбались и, опустив оружие, жестами пригласили их пройти в шаттл. Каролина сразу пошла вперед, Энтони догнал ее и помог сесть на сиденье. Они заняли два свободных места в середине, а марсиане сели вокруг них, весело переговариваясь.
— Похоже, Линда действительно тебя ждет, — шепнул Энтони.
— Это хорошо или плохо, как ты думаешь? — также шепотом спросила Каролина.
— Пока не знаю… Увидим.
Шаттл взлетел и помчался с огромной скоростью. Они не видели, куда летят, но дорога не заняла слишком много времени. Шаттл снова сел, и розовая сфера рассеялась. Они были на крыше длинного двухэтажного дома, и за то короткое время, которое Каролина успела потратить на то, чтобы оглядеться вокруг, она увидела на крыше множество ожидающих шаттлов, и несколько розовых сфер кружились неподалеку.
«Марсиане остаются настороже, даже подписав договор с Землей, — невольно подумала Каролина. — Энтони прав, еще ничего не закончилось…» Она не увидела нигде в поле зрения никаких других домов, а с одной стороны заметила широкую полосу моря. Солнце уже садилось, и садилось оно как раз над морем, так что Каролина сделала вывод, что они находятся, скорее всего, где-то в северной части Калифорнии. Все это она обдумывала уже тогда, когда марсиане повели ее через дверь на крыше вниз по узкой лестнице. Двое марсиан шли впереди, а двое сзади, так что Каролина невольно почувствовала себя под конвоем. А от мысли, что они сами идут в плен к опасной и непредсказуемой марсианке, ее бросило в дрожь. Энтони заметил это и ободряюще приобнял за плечи.
Они вышли в большой и светлый зал, где было не менее сотни вооруженных марсиан и марсианок в военной форме. Одна из марсианок повернулась к ним с насмешливой улыбкой.
— А вот и вы, — проговорила она. — Рада снова вас видеть. Особенно тебя, дорогая, — она смерила Каролину долгим внимательным взглядом. — Очень мило с твоей стороны навестить меня.
— Добрый вечер, Линда, — в такой же насмешливой манере ответил ей Энтони. — Надеюсь, хотя бы в этот раз мы сможем оценить твое гостеприимство!
— О, не сомневайтесь! —
Каролина почувствовала, как сердце заколотилось быстрее.
— Меня? — переспросила она с тревогой.
— Да-да, — Линда сделала знак своей охране. — Отведите ее туда же и заприте!
— Стоп-стоп, — прервал ее Энтони, делая шаг вперед, отчего стража Линды предупреждающе обступила его со всех сторон. — Давай без шуточек! Мы тебе нужны, так что не забывайся. У нас есть для тебя важная информация.
— Конечно, и ты нам все сейчас расскажешь, — пропела Линда. — Но мы будем беседовать с вами по очереди. Уведите ее!
И прежде чем Каролина успела что-либо понять, несколько сильных марсианских рук схватили ее и потащили прочь из зала. Она только успела увидеть, как Энтони отбивается от марсиан, напавших на него. Марсиане протащили ее по коридору и стали грубо запихивать в небольшую темную комнату без окон, похожую на подвал, где свет падал только от слабой лампочки в углу. Большая часть комнаты, заставленная старой офисной мебелью и коробками, была погружена во мрак. Каролина кричала и сопротивлялась изо всех сил, но ее все-таки затолкнули в эту комнату и заперли тяжелую массивную дверь, после этого она осталась одна — растерянная и испуганная. Она не знала, что ей дальше делать и что теперь будет с Энтони. Каролина бросилась к двери и принялась стучать в нее двумя руками.
— Энтони! — закричала она. — Не смейте причинять вреда Энтони! Вы слышите меня? Я расскажу вам все, что знаю, только не трогайте его!..
За дверью раздался приглушенный смех, а затем все стихло. Очевидно, марсиане ушли. В наступившей тишине Каролина слышала только свое громкое неровное дыхание, поэтому скорее увидела, чем услышала, как кто-то двигается у нее за спиной. Каролина в ужасе обернулась и увидела в нескольких шагах от себя чей-то высокий темный силуэт, лицо которого тоже скрывала темнота.
— Кто вы?.. — со страхом спросила она. Неизвестный молчал, но сделал несколько неуверенных шагов к ней. Каролина отступила назад, пристально вглядываясь в его лицо, и почувствовала, как сердце стало колотиться в груди со скоростью отбойного молотка, но это не был страх. У нее прерывалось дыхание, и она несколько раз судорожно вздохнула, не понимая, что с ней.
Человек приближался, и теперь его лицо стало различимым в полутьме. Каролина вскрикнула, из ее глаз брызнули слезы, и она с рыданиями прижала руки к груди, ожидая, что та сейчас разломится и сердце выскочит наружу. Что-то словно подтолкнуло ее, будто невидимой пружиной, и Каролина, не отдавая себе отчета, ничего не думая и потеряв власть над телом, почти прыгнула навстречу стоявшему рядом с ней человеку и крепко обняла его…
— Каролина, — с нежностью проговорил он, прижимая ее к себе. — Я не мог поверить своим глазам…
— Ноэль, — сквозь рыдания проговорила она и, подняв мокрое лицо, жадно потянулась и приникла к его губам.
***
Они не знали, сколько прошло времени — час или минута, но через какое-то время они оба опустились на шершавый деревянный пол, не разжимая рук, прижавшись друг к другу так близко, как это было возможно. Они молчали — слова были просто не нужны. Каролина почти отказывалась верить внезапно свалившемуся на нее счастью — Ноэль здесь, он с ней, и они снова вместе!.. Казалось, что такого огромного счастья слишком много для одного человека. Наконец, Ноэль заговорил, и его нежный голос звучал приятнее трелей самых лучших птиц.