Звездный Патруль. Книга XIII. Смертельный попутчик
Шрифт:
– И что? У тебя сигнатура эта с собой? – накидывала вопросы Иста, как взаправдашний следователь.
– Да! … Надо же кому-то делом заниматься, а не в дуэли играть! – резко выдала Тара.
И тут уже по выражению лица Исты она догадалась, что зря это сказала. По сути, забрав дата-кристалл с космолета в опечатанном боксе, она и сама нарушила закон. Будь на месте этой Исты кто-то из спец-отдела, то ей было бы несдобровать.
– Ого! Так ты теперь за весь спец-отдел отдуваешься, да!? – переходя на повышенный тон спросила Иста.
Краем глаза Тара заметила, что бар уже весьма наполнился. За соседними столиками их окружали уже на мамаши с детьми, но различные офицеры и служивые люди, как из местных сил охраны, так и из Патруля. Некоторые даже оборачивались на шум и весьма недвусмысленно посматривали на нее. Однако Тара не была трусихой никогда и в случае чего могла постоять за свои слова. Тем более говорила она правду, в чем была непоколебимо уверена.
– Да! … У меня была беседа с Кириллом! … Спец-отдел вообще не заинтересован в поиске виновных, если хочешь знать!
Тара защищалась, как загнанный в ловушку зверь. Отступать было не в ее правилах. В свое время попасть в Звёздный Патруль стоило ей немалых усилий, чтоб сейчас вот так вот сдаться, осознавая за собой правду.
– Что!? Если тебе с нами так плохо, поищи себе других! В чем дело-то!? … Вон экспедиция на Парпланд стартует! Может тебе к ним податься! Поведешь их за собой в светлое будущее там на далекой колонии! – снова на повышенных тонах цепляясь за слова выдала Иста.
Тара вспомнила про Парпланд, про этот мрачный и унылый кусок земли где-то на задворках Рукава Персея, и громко рассмеялась.
– Ты даже не знаешь, про что говоришь! … Я была на Парпланде! Наивных алдабрцев обманывают, обещая райские кущи и посылая по сути в беспросветную дыру!
Боря чувствительно пнул Тару в бок, чтоб та замолчала. Это подействовало на время. Тара действительно сбилась с мысли и запнулась.
– И везде-то ты была и все-то ты знаешь! И сигнатура виновного у тебя с собой! … Что ж этот спец-отдел себе думает!?
За столик тем временем тихо присел еще один офицер из знакомых Бореслава. Тара обратила внимание на выражения их лиц как при интенсивном мысленном разговоре. Боря посмотрел куда-то поверх его головы в сторону видимо своих друзей и, не попрощавшись, встал с места у ушел за другой столик. Подсевший офицер Патруля последовал за ним. Тара осталась один-на-один с Истэллой, которая взяла паузу и повернулась в сторону экрана. Там началась прямая трансляция с очередного заседания Конвента. Уже через пару минут после вступительной речи взял слово представитель Терра-Новы, который объявил о готовности идти на дуэль с обозначенным «оружием» в виде флагманских крейсеров. На этой его фразе прогремел басовитый вой множества голосов, которые искренне радовались, что поединку на кораблях быть. Представитель Терра-Новы тем временем продолжал свой спич и объявил, что в качестве места проведение наиболее логичным и уместным в память о погибших видит именно ту область пространство, где все случилось, а именно – Туманность Розетка. Тишина в зале внезапно наступила просто оглушительная. Если бы в баре были летающие насекомые, то можно было бы наверное услышать их полет. Тишину так же внезапно нарушил громкий женский хохот:
– Молодцы! Хоть кто-то вспомнил и подумал о погибших членах экипажа «Горизонта»! Хотя бы так!
На нее в упор не моргая с неким молчаливым укором смотрели лица вокруг. Среди них было одно не выражавшее почти ничего, которое принадлежало Истэлле. Этот стальной взгляд, как холодный паровой душ, в раз охладил разгоряченное сердце Тары.
– «Медленно встань и иди к выходу!» – услышала она ее голос у себя в уме. – «Не вынуждай меня применять силу!».
Тара даже не поинтересовалась, на каком основании ей вдруг надо подчиниться офицеру-логисту. Ей и так было все ясно. «Ну, конечно! Какой ты к черту логист! Спецуру в себе вот так вот просто не спрячешь!». Она медленно встала, и вышла под достаточно неприветливые взгляды посетителей. Бореслав даже не посмотрел в ее сторону, но Таре это было уже и не важно. За высказывания ее, понятное дело не арестуют, потому что Звездный Патруль – не диктатура, да и закона такого нету. А, вот, за умышленную кражу вещдока – легко. Она это прекрасно понимала, но совершенно не опасалась. «Ну, похоже побывка моя закончилась и продолжится уже на Аламахе в камере 3х3». Тара шла, не оборачиваясь, и отчетливо слышала, что Истэлла встала и отправилась на выход вслед за ней. Уже прошагав почти всю парковку до самой проезжей части она услышала голос Истэллы за спиной:
– Стой… Я не хочу портить тебе личное дело, хоть ты мне и откровенно несимпатична… Просто составь рапорт, что уходишь досрочно по собственному желанию, передай мне, и я оставлю тебя прямо тут навсегда… Живи дальше, как хочешь, как знаешь.
Тара развернулась на месте и посмотрела ей в лицо.
– А если я откажусь, то что? Арестуешь? За что? – попробовала проверить свои догадки на практике она.
На улице уже стемнело. Центральный проспект красиво освещался «светлячками». Однако на парковке было полно транспорта так, что из бара за шаттлами и магнитоскатами невозможно было разглядеть две одинокие фигуры в серебристых комбинезонах. Истэлла неспешно подошла к Таре. Она была заметно ниже ее.
– Именно! … Арестую и сопровожу на Аламах, где ты получишь по полной хотя бы за кражу вещдока… Ведь не по указанию Кирилла, ты проникла в опечатанный бокс, чтоб извлечь дата-кристалл самописца? … Тебе же наверняка кто-то помог… Кто-то, кто имел доступ или инженерные коды, чтоб дать тебе войти внутрь… Ты думаешь у нас уйдет много времени, чтоб найти твоего соучастника?
Тара побледнела. За себя то она не боялась, но в памяти всплыло то самое испуганное лицо Ньюты тогда, когда она убеждала ее помочь с регистратором. «Какая же ты подлая сука!». На глазах Тары самопроизвольно выступили слезы. Патруль был для нее всем. Естественный отбор в его рядах дался ей большим потом и кровью, чтоб не прозябать где-то на задворках в орбитальных КСП, но быть членом команды лучшего крейсера Патруля в Секторе Персея.
– Ну, ну… Только не надо слез… Я предложила тебе разумный выход из ситуации… Все карты сейчас сошлись для тебя. Мы закроем глаза на твоего сообщника, ты закроешь службу в Патруле… Присоединишься к армии «Артефактов» … Новые возможности, между прочим… А хочешь, можешь рвануть с будущими колонистами на Парпланд. Тем более ты там уже была. Все знаешь. Приятнее же начинать что-то новое, имея какие-никакие знания и сведения, правда?
Тара стояла ровно без движений, как застывший столб. Ей все еще не хватало воздуха, чтоб ответить.
– Ну, же! Решайся! … Я не могу тебя ждать вечно… Отказ тоже приму, но тогда не обессудь – найдем всех причастных. Подключим аналитический отдел и докопаемся до сути – все как ты любишь!
На последней фразе она ехидно засмеялась.
– Чем ты меня пугаешь!? Незаконным проникновением к собственной технике!? … Улики, вот они! Забирай! … Я сама проникла и сама все сделала, потому что знаю и умею. Съела!?
Тара попыталась даже улыбнуться, чтоб показать уверенность. В ее руках появился дата-кристалл с записями. Однако страх за Ньюту все равно присутствовал. «Ничего! Я все возьму на себя! Обломится у них!». Теперь уже от ее слов начала нервничать Истэлла. Она демонстративно крутила головой и цокала, но подступила ближе, чтоб забрать дата-кристалл.
– Дурочка ты, Тара… Могла бы сейчас отдыхать наслаждаться свободой, а так сядешь на неопределенный срок и за себя и за того, кто тебе помогал.
– А ты меня не пугай! Я законы знаю и права свои – тоже! И суда я не боюсь, но озвучу там еще раз все, что знаю… Это вам и вашему спец-отделу нужно бояться! Думаете можно вот так вот уничтожить крейсер и замять? … Э, нет! Не выйдет!
– Что ты несешь!? Послушай себя со стороны!
На этих словах Истэлла вырвала дата-кристалл из ее руки и тут же воткнула себе в гнездо обруча. Тара выставила вперед руки в знаке «можешь меня арестовать, я не сопротивляюсь». Истэлла, ожидаемо, подошла совсем вплотную и, встав чуть на цыпочки, демонстративно выглянула из-за шеи Тары в сторону проезжей части.