Звездный пес

Булычев Кир

Испытания по воровству проводились в специальной комнате, где стояло чучело, увешанное колокольчиками. Сам похожий на чучело, месье де Покетт, который преподавал искусство карманных краж, сказал, что во всех воровских шайках испокон веку так учат начинающих воришек. А один знающий карманник по имени Диккенс целый роман сочинил об этом. Если ты вытащишь у чучела кошелек и ни один колокольчик не звякнет, считай, что тебе обеспечен компот и добавка за ужином. Но если хоть один колокольчик зазвенит,

значит, оставаться тебе сегодня без сладкого. Да к тому же тебя еще и выпорют.

Алису два раза пороли, правда, не очень больно. Зато с третьего раза она научилась вытаскивать кошельки совершенно беззвучно.

А вот когда начался урок мучения животных и надо было наступать на муравейник, отрывать у кошек хвосты, бить палкой собак и обламывать козе рога, то Алиса исчезла.

Джимми, который с первого дня ее не выносил, сразу наябедничал Милой Миле. Та побежала к Добрецу, и они решили – вот тут-то мы Аллу Цвай-Драй накажем как следует!

Искать преступницу не пришлось.

Нахальная Алла Цвай-Драй сидела в кафе, перед ней стояли десять порций мороженого, и она их спокойно уплетала.

– Это еще что такое?! – завопила Милая Мила. – Идет урок по мучительству, на котором мы проверяем нервную систему наших учеников, дети получают удовольствие, а ты дезертируешь? Ты что, не хочешь кошкам хвосты отрывать? Тебе что, не нравится муравейники вытаптывать? Не любишь у бабочек крылья оттяпывать? Да мы тебя саму, как бабочку, затопчем! Кто тебе разрешил территорию покидать?

Так кричала Милая Мила.

А Добрец только посмеивался и наблюдал.

Алиса подождала, пока Мила выдохнется, и спокойно сказала:

– А я не дура. Зачем время на пустяки тратить?

– Как так на пустяки?! – возмутилась Милая Мила и хотела было схватить Алису за ухо, но Добрец что-то заподозрил.

– Погоди! – сказал он. – Пускай выскажется!

Алиса не стала высказываться. Она просто показала пальцем направо, и они увидели, как по улице несется преподаватель мучительства Скорпон Матвеич, закованный в четыре бронежилета, потому что он страшно боится животных, которых мучит.

– Где она? – кричал он. – Где эта подлюка?!

Добрецу стало совсем интересно.

– И в чем же как бы дело, коллега? – спросил он.

– Она... она... она вытащила у меня кошелек! Она меня ограбила! Я ее сейчас собственными руками растерзаю!

И эта громада в бронежилетах кинулась на Алису.

Даже Милая Мила, подобрав юбки, с визгом кинулась прочь из кафе, а Алисе пришлось совершить сальто и отпрыгнуть далеко в сторону. Она взлетела на стойку и оттуда кинула Скорпону Матвеичу вышитый крестиком кошелек.

– Я оттуда только на мороженое взяла, – сказала она.

– Как ты посмела? – спросил Добрец.

– Меня так научили, –

ответила Алиса. – Вы как учили? Воруй всегда, воруй везде – вот лозунг нашей школы!

– А кошкам хвосты рвать тебе как бы не хочется?

– Скучно, – ответила Алиса. – Пустое занятие.

– А воровать не пустое?

– Воровать – выгоду получать, – ответила Алла Цвай-Драй.

– Ну, теперь можно я ее убью? – дождался своей очереди толстый Скорпон.

– И не мечтай, – отрезал Добрец. – Она – моя самая любимая ученица.

– Ты с ума сошел, коллега! – взвизгнула Милая Мила. – Она же ведет себя не по правилам! Она же начальство не уважает!

– Вот именно это меня и забавляет, – ответил Добрец. – Дурачков у нас как бы много. А талантов раз-два и обчелся, понимаешь! – Он повернулся к Алисе и закончил так: – А сейчас на полусогнутых беги в класс, там начинается урок драки до первой крови. И учти, никто тебе пощады давать, понимаешь, не будет.

Алиса спрыгнула со стойки и пошла к выходу. У дверей она обернулась и заметила:

– Я тоже пощады давать не собираюсь.

Добрец смеялся ей вслед своим мягким, добрым смехом старикашки. И Алиса понимала, что в этой школе ей надо бояться именно этого тихого вежливого младшего учителя. С остальными она легко справится.

Но пока все шло как надо.

Кора была бы ею довольна.

Рассуждая так, Алиса дошла до физкультурного зала. Там на небольшом ринге – помосте, обнесенном веревками, – по очереди дрались ученики школы подлецов.

Драка была без правил, и чем хитрее ты одолеешь противника, тем больше компота тебе дадут за ужином.

Алиса сначала стояла и смотрела, как дерутся другие ученики. Дрались они неумело. Драться они учились у себя в подъездах или в детском саду. В лучшем случае что-то подсмотрели в кино. Но, конечно, Алисе они были не соперники.

К Алисе подошел Джимми.

– Привет, – сказал он. – Ты чего с мучительства сбежала? Струсила? Тебя на подвиги не возьмут, учти.

– Глупый, – вздохнула Алиса. – Ну кого это на подвиги берут? На подвиги люди сами ходят, и без разрешения.

– Вот покажут тебе – без разрешения, еще пожалеешь, что такая нахальная выросла!

– А наша школа для нахальных, – сказала Алиса. – А от пай-мальчика мне ничего не надо. Иди гуляй, кушай пирожок!

– Да я тебе сейчас покажу! – Джимми кинулся на Алису с кулаками, но она так ловко отскочила в сторону, что он с размаху врезался в живот Милой Миле. Милая Мила пошатнулась, но не упала, а ударила крепким кулачком Джимми по затылку.

Так ударила, что он грохнулся на землю.

– Ах, – прошипел он, – извините меня, я нечаянно.

– Это мы еще проверим, – сказала Милая Мила.